Tối hôm đó, Dì Tần đến nhà tôi. Dì tên là Chu Minh Lam. Trước đây tôi vẫn luôn gọi bà là Dì Chu. Dì đối xử với tôi rất tốt, tốt đến mức ai trong khu tập thể cũng bảo Dì coi tôi như con gái ruột mà cưng chiều. Hồi nhỏ Tần Tự Bạch giành bánh kem của tôi, dì sẽ mắng anh ta. Hồi cấp 2 tôi ốm, dì hầm canh mang sang. Năm lớp 12, lúc tôi tan học tự tập buổi tối, dì thường bảo Tần Tự Bạch đạp xe đến đón tôi.
Vì thế kiếp trước tôi luôn nghĩ, nhà họ Tần cũng là nhà của tôi. Mãi sau này tôi mới nhận ra, dì Chu thương tôi là thật, nhưng muốn tôi quản chặt Tần Tự Bạch cũng là thật.
Dì mang theo một hộp cherry, vừa vào cửa đã cười xòa. “Thanh Chi à, nghe nói hôm nay cháu lên trường ký hồ sơ rồi?”
Bố tôi rót cho Dì một tách trà.
“Ký rồi ạ.”
Dì Chu liếc nhìn bố tôi một cái, rồi lại nhìn sang tôi. “Cái con bé này, sao cháu cứ âm thầm đổi sang Kinh Thị thế? Chuyện ở Nam Thành chẳng phải đã nói xong từ lâu rồi sao?”
Tôi ngồi trên sofa. “Ai nói xong rồi cơ?”
Nụ cười của Dì Chu hơi khựng lại. “Cháu và Tự Bạch lớn lên bên nhau từ nhỏ, nó một mình đến Nam Thành, làm sao Dì yên tâm được?”
Tôi không lên tiếng.
Dì ngồi xuống cạnh tôi, nắm lấy tay tôi. “Thanh Chi à, Dì biết dạo này Tự Bạch có hơi hồ đồ. Cái con bé Mạnh Tri Hạ kia, Dì cũng không thích. Nhưng con trai mà, có lúc hồ đồ nhất thời cũng là chuyện thường. Cháu hiểu chuyện hơn nó, đừng tính toán với nó làm gì.”
Kiếp trước tôi rất thích nghe những lời này. Mỗi lần Dì nói Tần Tự Bạch không ra gì, bảo để tôi phải chịu ấm ức. Tôi lại cảm thấy, ít ra trong nhà họ Tần vẫn có người đứng về phía mình, thế là tôi hết lần này đến lần khác nhẫn nhịn.
Nhịn đến cuối cùng, chính Dì Chu cũng bắt đầu khuyên tôi. Dì bảo: “Thanh Chi à, tâm trí Tự Bạch không đặt ở chỗ cháu, cháu ép nó nữa cũng vô ích.”
Dì bảo: “Tri Hạ ở bên cạnh nó bao nhiêu năm nay, con bé cũng không dễ dàng gì.”
Dì bảo: “Hay là cháu buông tay đi, đừng làm mọi chuyện trở nên quá khó coi.”
Thấy không, con người rồi sẽ thay đổi, hoặc cũng có thể từ đầu Dì đã không hề thay đổi. Dì chỉ luôn đứng về phía con trai mình mà thôi.
Tôi rút tay về. “Dì Chu, cháu không tính toán gì với Tần Tự Bạch cả. Cháu chỉ là muốn đi Kinh Thị.”
Nụ cười trên mặt Dì nhạt đi vài phần. “Kinh Thị xa quá.”
“Cháu có thể thích nghi được.”
“Thế còn Tự Bạch thì sao?”
Tôi nhìn Dì. “Anh ấy đi học đại học chứ có phải bị đi đày đâu.”
Sắc mặt Dì Chu cuối cùng cũng không giữ nổi vẻ niềm nở nữa.
Bố tôi ho khan một tiếng. “Minh Lam, nguyện vọng của con bé đã chốt rồi.”
Dì Chu nhìn bố tôi. “Anh Chính Hòa, hai nhà chúng ta giao tình bao nhiêu năm nay, anh nỡ để Thanh Chi một mình chạy xa thế sao?”
Giọng bố tôi rất bình thản. “Con bé không phải chạy lung tung một mình, nó đi học.”
Dì Chu nghẹn họng. Một lúc sau, Dì gượng cười. “Được rồi, chuyện nguyện vọng cứ gác lại đã. Vài ngày nữa tiệc đỗ đại học vẫn làm như cũ nhé. Đã báo cho họ hàng bạn bè hết rồi, đến lúc đó mọi người cùng ăn một bữa cơm. Hai đứa nhỏ từ nhỏ tình cảm đã tốt, coi như để mọi người cùng chung vui.”
Chung vui cái gì chứ? Tôi đương nhiên thừa biết. Kiếp trước trong bữa tiệc đó, Dì Chu trước mặt tất cả họ hàng thân thích đã lấy ra một miếng ngọc bài tổ truyền nhà họ Tần. Dì nói: “Sau này Thanh Chi chính là nửa đứa con gái của nhà họ Tần chúng tôi.”
Mọi người hò reo trêu chọc. Có người hỏi có phải là nửa cô con dâu không. Dì Chu mỉm cười ngầm thừa nhận. Tôi xấu hổ cúi đầu, còn Tần Tự Bạch ngồi cạnh, cúi gằm mặt nhắn tin cho Mạnh Tri Hạ.
Miếng ngọc bài đó, sau này tôi đeo rất nhiều năm, như một chiếc gông cùm đầy hào nhoáng. Kiếp này, tôi sẽ không đeo nữa.
Tôi nói: “Tiệc đại học cháu sẽ đến.”
Dì Chu thở phào nhẹ nhõm. “Thế mới đúng chứ.”
Tôi nói tiếp: “Vừa hay có một số chuyện, đến lúc đó nhân tiện nói rõ ràng luôn.”
Nụ cười trên mặt Dì Chu cứng đờ hoàn toàn. “Chuyện gì?”
Tôi không trả lời, điện thoại lại reo lên đúng lúc này. Tin nhắn của Tần Tự Bạch. [Có phải em nói gì với mẹ anh rồi không? Bà ấy vừa gọi điện chửi anh, nói em đổi sang Kinh Thị đều là vì Mạnh Tri Hạ. Nguyễn Thanh Chi, em nhất định phải xé to chuyện ra mới vừa lòng sao?]
Tôi nhìn dòng tin nhắn, bỗng thấy thật vô vị. Rõ ràng ảnh của Mạnh Tri Hạ không phải tôi chụp, điện thoại không phải tôi gọi, nguyện vọng cũng là của chính tôi. Nhưng vào miệng anh ta, mọi chuyện đều biến thành tôi đang làm loạn.
Tôi đưa màn hình điện thoại ra trước mặt Dì Chu.
Dì nhìn rõ dòng tin nhắn, sắc mặt biến đổi. “Cái thằng ranh con này!” Dì lập tức định gọi điện cho Tần Tự Bạch.
Tôi giữ tay Dì lại. “Không cần đâu ạ.”
Dì Chu ngẩn người.
Tôi thu điện thoại về. “Dì Chu, Tần Tự Bạch đã trưởng thành rồi. Anh ấy muốn bênh vực ai, đó là quyền tự do của anh ấy.” Giống như việc tôi không còn bảo vệ anh ta nữa, cũng là tự do của tôi.
Dì Chu nhìn tôi, đáy mắt lần đầu tiên hiện lên chút hoang mang. Có lẽ Dì cuối cùng cũng nhận ra, tôi không phải đang lạt mềm buộc chặt, cũng không phải đang giận dỗi ghen tuông. Tôi nghiêm túc muốn rời đi.
Lúc ra về, Dì để lại hộp cherry trên bàn trà. “Thanh Chi, trong tiệc đỗ đại học, cháu đừng có bốc đồng nhé.”
Tôi gật đầu. “Cháu sẽ không bốc đồng.” Tôi chỉ đang vô cùng tỉnh táo.
Dì Chu đi khỏi, bố tôi đóng cửa lại. Bố nhìn hộp cherry, thở dài. “Có vứt không?”
Tôi lắc đầu. “Không cần đâu ạ.”
Tôi cầm điện thoại lên, mở phần ghi chú. Trong đó đã lưu sẵn ba thứ. Một, ảnh chụp màn hình xác nhận nguyện vọng Đại học Ngoại ngữ Kinh Thị. Hai, bức ảnh và tin nhắn của Mạnh Tri Hạ. Ba, đoạn chat Tần Tự Bạch yêu cầu tôi kiểm tra hồ sơ giúp. Chỉ còn thiếu một thứ nữa, bằng chứng Tần Tự Bạch tái phát chấn thương. Nếu tôi nhớ không lầm, Mạnh Tri Hạ sẽ rất nhanh không kìm được mà đụng vào bản kế hoạch phục hồi của bố tôi. Mà hòm thư điện tử của bố tôi thì có lưu lịch sử truy cập.
