Giới thiệu
Khi Giang Nùng đến nhà tôi, mẹ đã chia tình yêu của mình thành hai phần. Giang Nùng chiếm phần lớn, tôi chỉ chiếm phần nhỏ.
“Con còn có bố, nhưng Tiểu Nùng thì chẳng có ai.” Vậy nên, bà thiên vị là điều hiển nhiên.
Sau này, tôi không cần mẹ mình nữa. Tôi không giống mẹ, tình yêu của tôi không thể chia cắt. Tôi dành tất cả tình yêu của mình cho mẹ mới.
Chương 1
Mẹ nói, bà không thể đến dự buổi họp phụ huynh của tôi.
“Tại sao vậy ạ?” Giọng tôi nghẹn ngào: “Mẹ chẳng phải đã hứa với con rồi sao?”
Nhưng trong điện thoại, giọng mẹ lạnh lùng: “Hứa với con thì nhất định phải đi à? Giáo viên chủ nhiệm của Tiểu Nùng gọi điện, mẹ phải đi dự họp phụ huynh của con bé, trùng với buổi của con rồi.”
“Tiểu Nùng, Tiểu Nùng, Tiểu Nùng!” Cuối cùng, tôi mất kiểm soát, hét lên qua điện thoại: “Trong mắt mẹ chỉ có mỗi Tiểu Nùng thôi! Đã ba năm rồi mẹ không tham dự buổi họp phụ huynh nào của con!”
Ba năm qua, từ tiểu học lên cấp hai, rồi giờ chuẩn bị lên cấp ba. Giờ thì sắp đến lúc nộp nguyện vọng vào cấp ba rồi! Ba năm cấp hai, mẹ chưa từng đến dự một buổi họp phụ huynh nào. Lần này, giáo viên chủ nhiệm vốn luôn hiền hòa với tôi cũng phải nghiêm mặt: “Hứa Yên, lần này buổi họp phụ huynh em nhất định phải bảo mẹ em đến. Chỉ còn một trăm ngày nữa là đến kỳ thi cấp ba, em sa sút quá nhiều rồi.”
Tôi đã nói với mẹ chuyện này từ năm ngày trước. Tôi nghĩ bà sẽ để tâm hơn. Nhưng lần này, bà vẫn chọn Giang Nùng.
Trong điện thoại, giọng mẹ đầy lạnh lẽo và khó chịu: “Hứa Yên, Tiểu Nùng đã không có bố mẹ, giờ ngay cả dì của con bé mà con cũng giành, sao con lại tham lam đến vậy chứ?”
“Nhưng mà…” Tôi nghẹn ngào, nước mắt ứa ra, cổ họng nghẹn lại không thể nói được gì.
Nhưng mà, dì của Giang Nùng, chính là mẹ của tôi mà! Giang Nùng không có cha mẹ đâu phải lỗi của tôi, vậy tại sao phải lấy mẹ tôi để bù đắp cho cô ấy?
Khi tôi trả lại điện thoại cho ông chủ tiệm sách, ông ấy nhìn tôi bằng ánh mắt đầy tò mò. Tôi rút ra một đồng đưa cho ông ấy.
Trong túi quần còn lại hai trăm đồng, là số tiền tôi đã dành dụm mấy tháng không ăn sáng để tiết kiệm. Ban đầu định dùng để mua tài liệu ôn thi. May mắn là tôi đã hỏi mẹ trước một ngày, vẫn còn kịp chuẩn bị. Tôi dự định dùng hai trăm đồng này thuê một người làm mẹ, thay tôi tham dự buổi họp phụ huynh.
Người mẹ tôi thuê không giống người tử tế cho lắm. Cô ấy trang điểm đậm với đôi mắt khói đen, đứng tựa vào hàng rào sắt trên sân trường đếm tiền, mùi nước hoa rẻ tiền nồng nặc khiến tôi khó chịu.
Ngay cả khi hiệu trưởng đi ngang qua, cô ấy vẫn còn lẩm bẩm: “Toàn tiền lẻ thế này? Phiền phức thật!”
Tiền đó là tôi tích góp từng đồng một, dĩ nhiên là tiền lẻ rồi. Tôi cảm thấy cô ấy không đáng tin, định lấy lại tiền để tìm người khác. Nhưng cô ấy lùi lại một bước, chạy ra xa khỏi tầm với của tôi, rồi vẫy tay với xấp tiền lẻ trong tay: “Đã nói rồi, chiều mai tiết thứ ba! Đến lúc đó tôi sẽ tìm em!
“Lớp 8/3 đúng không?”
“Mai đừng trang điểm kiểu này nữa!” Thật chẳng đáng tin chút nào. Đó là hai trăm đồng của tôi đấy! Hay là tôi thử tìm người khác? Nhưng cô ấy đã chạy xa, tôi muốn gọi cô ấy lại, nhưng đúng lúc đó hiệu trưởng lại đi qua.
Ông ấy nhìn thấy tiền trong tay người phụ nữ kia, rồi lo lắng hỏi tôi: “Em học sinh, em có bị người ngoài trường tống tiền không?”
“Không, không phải ạ.” Tôi vội vàng đáp: “Đó là mẹ em. Bà ấy vừa định đưa tiền lẻ cho em, nhưng em không nhận.”
May mà người phụ nữ đó chạy nhanh.
“Chị tên là Từ Quế Anh.” Tôi bảo cô ấy ghi vào ghi chú.
“Tôi tên là Triệu Điềm.” Cô ấy chớp mắt lớn tiếng nói.
Cách ăn mặc của cô ấy vẫn y như hôm qua: lớp trang điểm mắt khói đậm, phấn nền trắng bệch, áo khoác da màu nâu với mùi nước hoa rẻ tiền. Chỉ khi hàng mi giả dày như quạt chớp nhẹ, tôi mới thoáng thấy đôi mắt đẹp của cô ấy. Nhưng dáng vẻ này chẳng làm tôi cảm động chút nào.
“Mẹ tôi tên là Từ Quế Anh, nên chị cũng tên là Từ Quế Anh.” Tôi bắt chước giọng điệu của mẹ khi đi chợ: “Chuyên nghiệp một chút đi, chẳng phải hôm qua tôi đã bảo cô đừng ăn mặc thế này rồi sao?”
“Không ăn mặc thế này không được.” Cô ấy lẩm bẩm. Một lát sau, cô ấy lại cười nói: “Dẫn tôi đến lớp học của em nào. Em học lớp 8/3 đúng không?”
Trên đường đi, cô ấy không ngừng nói chuyện.
“Giáo viên chủ nhiệm của em có giữ tôi lại để phê bình riêng không? Tôi nói cho em biết, hai trăm đồng không bao gồm phí bị phê bình đâu nhé.”
“Sao chị không nói sớm!” Tôi dừng lại giữa hành lang.
“Tình hình là như vậy, được chưa?” Cô ấy cáu kỉnh: “Thôi thì, xem như tôi tặng miễn phí cho em vậy!
“Coi như chị đây làm từ thiện, được không nào?”
Cô ấy nói với giọng điệu ngang ngược: “Trẻ con đừng có dữ dằn thế.”
Tôi không hề dữ dằn. Chỉ là tôi đang lo lắng thôi. Cô ấy không biết rằng, hai trăm đồng đã là toàn bộ số tiền tôi có trong tay. Tiền mua tài liệu tôi phải tiết kiệm từ tiền ăn trưa, nếu cô ấy đòi thêm tiền nữa, tôi chỉ còn cách cắt giảm cả tiền ăn tối. Nhưng sự rộng rãi bất ngờ của cô ấy khiến tôi thở phào nhẹ nhõm.
Chương 2
Đứng ở cửa lớp, tôi ngượng ngùng nói nhỏ một tiếng:
“Cảm ơn chị nhé.”
“Ôi, cảm ơn gì chứ.” Cô ấy phẩy tay, chuẩn bị bước vào lớp.
Nhưng tôi chợt nhớ ra điều gì đó—
“À này… Triệu Điềm.” Tôi gọi cô ấy lại.
“Gì thế?”
Mặt tôi hơi nóng lên: “Chị có thể giúp tôi thêm một việc nữa không?”
Cô ấy lộ ra vẻ mặt như muốn nói “đừng được nước lấn tới”.
Nhưng có lẽ da mặt tôi đủ dày, sau khi nói ra một câu, phần còn lại lại trôi chảy hơn nhiều: “Lớp chúng tôi có hai bạn, một người tên là Chu Binh Học, người kia tên là Thường Diễm Diễm. Chị có thể nói với họ, và cả bố mẹ họ, rằng chị là mẹ của tôi, rằng chị đã biết chuyện họ đã làm với tôi. Nếu lần sau họ dám làm lại, chị sẽ không để yên cho họ đâu…”
“Chết tiệt!” Triệu Điềm buột miệng chửi.
Tôi không hiểu vì sao cô ấy lại nói bậy. “Việc này phải tính thêm tiền à? Bao nhiêu tiền? Để tôi xem xét…”
Nhưng tôi còn chưa nói hết câu.
“Em bị bắt nạt ở trường à?” Gương mặt cô ấy tối sầm lại. Cô ấy vung tay, bước thẳng vào trong lớp: “Việc này miễn phí!”
Triệu Điềm chẳng chuyên nghiệp chút nào. Trong buổi họp phụ huynh, tất cả chúng tôi đều phải đợi ở ngoài. Tôi tận mắt nhìn thấy Triệu Điềm lục lọi trong ngăn bàn của tôi. Giáo viên nhiều lần liếc nhìn cô ấy, nhưng cô chỉ cúi mặt, lật giở sách vở và sổ ghi chép, hoàn toàn phớt lờ mọi âm thanh xung quanh. Càng lật, vẻ mặt cô ấy càng thêm lạnh lùng, ánh mắt đầy sự giận dữ.
Tôi lại một lần nữa tự hỏi mình, quyết định thuê cô ấy đóng vai mẹ tôi rốt cuộc có đúng không. Sự nghi ngờ này lên đến đỉnh điểm khi Hứa Lâm Đồng từ lớp bên cạnh đi ra. Dịch vụ “thuê phụ huynh” chính là do Hứa Lâm Đồng giới thiệu cho tôi. Cậu ấy là học sinh có thành tích kém nhất lớp bên cạnh, nhưng gia đình lại rất nghiêm khắc. Vì sợ bị la mắng trong buổi họp phụ huynh, cậu ấy thuê một người đóng giả làm phụ huynh. Để tránh bị lộ, cậu ấy còn để lại số điện thoại của “phụ huynh giả” cho giáo viên.
Cậu ấy cũng nhìn qua lớp kính về phía chỗ ngồi của tôi: “Người này là do cậu thuê á? Cái kiểu này, cùng lắm chỉ đáng năm mươi, sáu mươi đồng thôi.”
Năm mươi, sáu mươi? Tôi đứng sững người tại chỗ.
“Đừng nói với tôi là cậu trả cho cô ta một trăm đồng đấy nhé!” Hứa Lâm Đồng trố mắt kinh ngạc: “Tôi thuê người vừa đi họp phụ huynh, vừa nghe điện thoại, mà cũng chỉ mất tám mươi đồng thôi!”
Tôi: “…”
Buổi họp phụ huynh tan. Trước khi Triệu Điềm lao đến chỗ Chu Binh Học và Thường Diễm Diễm, điều tôi nghĩ là: Ít nhất cũng phải đòi lại được một trăm đồng.
Khi cô ấy nói chuyện lý lẽ với phụ huynh của hai người đó, tôi nghĩ: Lấy lại tám mươi đồng cũng được rồi. Đặc biệt là khi phụ huynh của Chu Binh Học, một người cao to, muốn tranh cãi đôi ba câu với cô ấy. Nhưng rất nhanh, họ bị cô ấy cầm quyển sách, dùng lời lẽ sắc bén dọa cho im bặt…
Trong lớp học náo loạn, giọng nói lớn của cô ấy thu hút sự chú ý của mọi người. Hai phụ huynh cảm thấy mất mặt, kéo con mình chạy đi. Triệu Điềm bước ra khỏi lớp học với dáng vẻ như vừa thắng một trận chiến.
“Đợi chút, chắc lát nữa thầy giáo sẽ tìm chúng ta. Làm xong hết mọi chuyện rồi chị hãy đi.” Tôi nói với cô ấy.
Tôi không trực tiếp đòi tiền. Dù sao tôi cũng không ngốc, nhỡ đâu cô ấy trả tiền rồi lát nữa không hợp tác với giáo viên thì sao?
“Hai vị phụ huynh đó về nhà chắc chắn sẽ mắng con họ.”
Giáo viên chủ nhiệm bị các phụ huynh khác vây quanh trên bục giảng, không để ý đến cô ấy, nên cô ấy đứng trò chuyện với tôi ở hành lang: “Nhưng mà, họ chắc chắn sẽ thù dai, sau này lại bắt nạt em thôi. Em có muốn thuê tôi thêm vài lần để dọa họ nữa không?” Cô ấy nhiệt tình chào mời: “Mỗi lần chỉ ba mươi đồng thôi.”
Tôi nhớ lại dáng vẻ hung hãn của cô ấy vừa nãy. Chu Binh Học và Thường Diễm Diễm đã bị cô ấy làm cho sợ, tôi không tin họ còn dám bắt nạt tôi nữa. Cô ấy tám phần là muốn kiếm thêm tiền từ tôi. Trong lòng tôi hiểu rõ, nhưng để cô ấy lát nữa thể hiện tốt, tôi đành gật đầu đồng ý.
“Hê!” Cô ấy búng tay cái tách: “Thấy tôi chất lượng tốt, giá lại rẻ chưa?”
Chất lượng tốt, giá rẻ cái gì chứ!
Chúng tôi không phải đợi lâu. Rất nhanh, giáo viên chủ nhiệm bước ra khỏi lớp. Thấy Triệu Điềm, thầy đầu tiên nhíu mày, sau đó hỏi: “Phụ huynh của Hứa Yên?”
Cô ấy lập tức đứng thẳng người: “Phải ạ, thầy! Tôi là Từ Quế Anh!”
Giáo viên chủ nhiệm nhìn cô ấy một cách kỳ lạ, sau đó nói: “Vào văn phòng một lát, chúng ta nói chuyện về Hứa Yên.”
“Vâng, được ạ!”
Triệu Điềm hí hửng chạy vào lớp, mang cả sách vở và sổ ghi chép của tôi ra ngoài.
Chương 3
Thực ra, tôi mơ hồ đoán được Triệu Điềm sẽ nói gì với giáo viên chủ nhiệm. Thậm chí còn có chút mong đợi.
“Phụ huynh của Hứa Yên, việc giáo dục con cái không chỉ là trách nhiệm của nhà trường. Từ khi Hứa Yên vào lớp chúng tôi, tôi chưa từng gặp chị. Tôi có thể hiểu chị bận…” Nói đến đây, ánh mắt của cô giáo lướt qua cách ăn mặc của Triệu Điềm: “Nhưng bây giờ thành tích của cong gái chị đã tụt dốc nghiêm trọng. Từ top 10 của khối, giờ đã rơi xuống ngoài top 100. Chị không quan tâm sao?”
Triệu Điềm nhún vai. Cô giáo chủ nhiệm tưởng cô ấy không hài lòng, định nói thêm gì đó. Nhưng cô ấy lại mở sách vở của tôi ra: “Tôi đúng là không quan tâm Hứa Yên đủ. Nhưng, thành tích sa sút của con bé không liên quan đến chuyện đó.”
Cô giáo trừng mắt nhìn cô ấy, dường như không ngờ rằng lại có một phụ huynh vô trách nhiệm như vậy.
Ngón tay Triệu Điềm gõ nhẹ lên trang sách: “Cô giáo, Hứa Yên có từng nói với cô chưa? Về việc con bé bị bắt nạt ở trường học ấy.”
Đó là trang sách bị viết bậy nhiều nhất trong tất cả những trang bị vẽ bậy. Trên các khoảng trắng ngoài đoạn văn, trong những kẽ hở giữa các dòng công thức, đầy rẫy những lời lẽ bẩn thỉu—
[Đồ đê tiện!]
[Mày đang quyến rũ ai thế?]
[Không biết xấu hổ à?]
Triệu Điềm đọc từng câu một: “Đây chỉ là một trong những trang sách thôi. Cô giáo, những nội dung này Hứa Yên có từng đưa cho cô xem chưa? Bị mắng chửi như thế này, tâm lý không sụp đổ? Không bị ảnh hưởng đến việc học à? Phải có trái tim mạnh mẽ đến mức nào? Cô không định nói với tôi rằng cô hoàn toàn không để ý chứ?”
Cô giáo chủ nhiệm quả thực đã không để ý. Khi tôi tìm cô ấy, khi tôi nói với cô rằng tôi bị sỉ nhục bằng lời nói, bị bắt nạt ở trường. Tôi đã đưa trang sách này cho cô xem, cô cũng đã xem rồi. Nhưng cô chỉ buông một câu hời hợt: “Thôi được rồi, đến lúc đó cô sẽ nói với các bạn. Bận c.h.ế.t đi được, các em không thể tự giải quyết quan hệ với bạn cùng lớp sao? Sao mà phiền phức thế chứ?”
Bây giờ, cô giáo bị hỏi đến mức cứng họng. Mãi mới thốt ra được một câu: “Chị… chẳng phải chị vừa mới…” Hóa ra, cô ấy cũng nhìn thấy cảnh Triệu Điềm vừa nói lý lẽ với hai phụ huynh kia.
Triệu Điềm không quan tâm đến lời đáp của cô giáo. “Đúng vậy, vừa nãy tôi làm điều một người mẹ nên làm. Thế còn cô, một giáo viên, cô đã làm đúng trách nhiệm của mình chưa? Nếu cô làm đúng, thì không cần phải tìm riêng tôi để nói chuyện. Hứa Yên tự điều chỉnh tâm lý, có khi bây giờ đã đứng nhất toàn trường rồi đấy!”
Sau khi rời khỏi văn phòng giáo viên, tôi vẫn còn phân vân, không biết có nên đòi lại một phần tiền không. Cô ấy làm rất tốt, còn tốt hơn tôi tưởng tượng. Nhưng quá đắt. Một trăm đồng, có thể giúp tôi sống thoải mái hơn rất nhiều trong những ngày tới.
Cô ấy cúi đầu đi thẳng về phía trước, miệng lẩm bẩm liên tục, hoàn toàn không nhận ra sự băn khoăn của tôi. “Sách của em nát thế này rồi, mua một bộ mới đi. Như vậy họ cũng không dám vẽ bậy lên sách của em nữa. Cô giáo chủ nhiệm lớp em là thần thánh gì vậy? Thật sự không quản lý gì sao? Cô ấy làm giáo viên chủ nhiệm kiểu gì thế?”
Tôi không đáp lại.
Thực ra, cô giáo chủ nhiệm không phải là không quan tâm ai cả. Trước đây, cô ấy cũng đã giải quyết những vụ bắt nạt người khác. Nếu không, khi mới bị bắt nạt, tôi đã không tìm đến cô ấy để cầu cứu. Sau đó, tôi phải quấy rầy cô ấy nhiều lần, cô mới đồng ý giải quyết chuyện này. Nhưng cuối cùng, cách giải quyết chỉ là phê bình hiện tượng này trong buổi họp lớp mà không nêu tên ai cả.
Buổi họp lớp vừa kết thúc, Thường Diễm Diễm đã chặn tôi ở nhà vệ sinh, còn ra tay với tôi: “Con đê tiện kia! Học được mách lẻo rồi hả?”
Sau này, tôi từng nghĩ, tại sao cô giáo chủ nhiệm sẵn sàng giúp đỡ người khác, nhưng lại tỏ ra không kiên nhẫn với tôi? Nghĩ đi nghĩ lại, có lẽ là do thành tích của tôi sa sút quá nhiều, cô ấy không thích. Hơn nữa… cô ấy nhiều lần muốn gặp phụ huynh của tôi, nhưng cả bố lẫn mẹ tôi đều không đến. Vì vậy, trong tiềm thức của cô ấy, cô ấy đã nhận định tôi là một đứa trẻ không ai quản lý. Một đứa trẻ mà ngay cả bố mẹ cũng không quan tâm. Thì cô ấy cũng không cần phải quan tâm.
“À này.” Triệu Điềm đột nhiên hỏi tôi: “Mẹ em chưa bao giờ tham gia họp phụ huynh cho em sao? Mẹ em mất rồi à?”
Tôi chưa kịp trả lời. Bởi vì ngay khoảnh khắc tiếp theo, đã có người túm lấy tay áo của tôi.
“Chị Hứa Yên.” Giang Nùng nở một nụ cười đầy vẻ hả hê: “Cô ta là ai thế? Sao chị lại đi cùng một người ăn mặc lòe loẹt như vậy? Và tại sao cô ta lại dám nói dì chết rồi?”
Chương 4
“Chát——”
Má tôi đau rát, trong chốc lát liền nóng bừng lên. Tai tôi ù đi, vang lên những tiếng vo vo. Mẹ tôi làm việc tay chân, sức lực rất lớn. Cái tát này khiến tôi mãi không hoàn hồn lại được.
“Dì à.” Giang Nùng khẽ gọi.
“Nùng Nùng, con đừng cản dì.” Mẹ kéo mạnh tôi, khiến tôi lảo đảo. Bà quay sang cô giáo chủ nhiệm, trên mặt nở một nụ cười áy náy:
“Thật xin lỗi, cô giáo. Đứa nhỏ này từ bé đã nghịch ngợm. Tôi không ngờ nó lại chơi với người ngoài trường, càng không ngờ nó gan lớn đến mức làm ra chuyện quấy rầy cô giáo như thế này.”
“Cô làm gì vậy?!” Triệu Điềm kịp phản ứng, chạy tới định can ngăn. Nhưng còn chưa kịp tới gần, cô ấy đã bị mẹ tôi đẩy ra.
Dáng người cô ấy quá nhỏ bé, lời lẽ có sắc bén thế nào cũng vô ích trước mẹ tôi – một người phụ nữ “mạnh mẽ” với kiểu chửi mắng toàn những câu tục tĩu.
Mẹ tôi mắng cô ấy một tràng, rồi chỉ thẳng vào cô ấy: “Tôi đang dạy dỗ con gái tôi! Tới lượt cô xía vào à? Đợi đấy, giờ tôi báo cảnh sát, kiện cô tội lừa đảo! Cô đã lừa Hứa Yên bao nhiêu tiền?”
Bà lại quay sang quát tôi: “Tiền của mày từ đâu ra? Mày còn tiền dư à? Nhà cả nhà sống chật vật, vậy mà mày còn tiền thuê người đóng giả làm phụ huynh sao? Mày lấy tiền ở đâu? Có phải mày đã đi làm chuyện bẩn thỉu gì không?”
Tôi không chịu nổi nữa. Cái tát ban nãy không làm tôi khóc, nhưng khi nhìn thấy Giang Nùng đứng không xa, khoanh tay lại, ánh mắt lãnh đạm nhìn tôi, cuối cùng tôi không kìm được nữa mà bật khóc. Tôi cảm thấy nhục nhã. Mẹ tôi, bà dùng những lời lẽ cay nghiệt nhất để mắng tôi. Còn cô gái nhỏ được bà cưng chiều ấy, lại đứng một bên, nhìn tôi – người có quan hệ m.á.u mủ thân cận nhất với bà – với vẻ mặt như thể tôi chẳng hề có chút vị trí nào trong lòng bà.
Ngay trước đó, họ đã biết Triệu Điềm là người tôi thuê. Mẹ tôi kéo tôi từ hành lang về phòng giáo viên. Trên đường đi, Triệu Điềm không nhịn được mà bật cười: “Thì ra mẹ em chưa chết!”
Mẹ tôi càng thêm tức giận. Bà gào lên đòi báo cảnh sát, đòi đưa Triệu Điềm vào đồn!
“Báo đi!” Triệu Điềm cũng hét lên: “Báo cảnh sát để họ xem thử! Cô là mẹ mà ngay cả con mình bị bắt nạt ở trường cũng không biết! Còn cô giáo thì dung túng thói hư tật xấu trong lớp! Thật đúng là ‘gương sáng’ của nghề giáo! Tôi kiếm được hai trăm đồng này là do công sức lao động! Tôi còn chịu cả tổn thương tâm lý nữa! Các người khiến tôi thấy kinh tởm! Thế nào? Bản thân cô như đã chết, không chịu tham dự họp phụ huynh cho con gái, còn không cho con bé thuê người đi họp sao?”
Cô giáo chủ nhiệm vội vàng can ngăn, nói không thể báo cảnh sát.
“Chị Hứa Yên! Xem chị chơi với ai thế này? Sao cô ta có thể nói như thế về dì chứ?”
Khi cuộc cãi vã trở nên không thể kiểm soát, Giang Nùng lớn tiếng hét lên, cố gắng kéo sự chú ý của mọi người trở lại phía tôi. Quả nhiên, mẹ tôi đã bị Giang Nùng dẫn dắt thành công.
“Nó quan tâm sao? Nó làm sao mà quan tâm? Chắc đây là điều nó muốn nói đấy chứ?” Mẹ tôi quay ngoắt lại, túm lấy tóc tôi, hét lớn: “Người khác không bị bắt nạt, chỉ có mày bị bắt nạt đúng không? Sao mày lại làm khổ người khác như thế? Nùng Nùng học cùng trường với mày, con bé còn nhỏ hơn mày một lớp, tại sao con bé không bị bắt nạt mà chỉ có mày bị? Mày chơi bời với mấy đứa ngoài xã hội, sao không bị bắt nạt? Giáo viên tại sao phải quan tâm mày? Mày không chịu học hành, giáo viên nợ mày chắc?”
“Cô điên à!” Triệu Điềm đứng bên cạnh cắt ngang: “Cô lo được cho cháu gái còn đi họp phụ huynh cho cháu, mà không lo được cho con gái mình sao? Con bé cháu gái này chắc không phải con riêng của cô đấy chứ?”
Cô ấy lao tới, cố gắng gỡ tóc tôi khỏi tay mẹ tôi: Buông ra! Buông ra ngay, cô có nghe không?”
Ban đầu, tôi đã hoàn toàn tuyệt vọng. Khi mẹ mắng tôi là một đứa vô dụng. Khi bà chất vấn tôi, tại sao chỉ có tôi bị bắt nạt, còn người khác thì không. Khi cô giáo chủ nhiệm nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại. Nhưng khoảnh khắc Triệu Điềm lao tới, gỡ tóc tôi ra khỏi tay mẹ, tôi không hiểu vì sao, như thể tôi bỗng có thêm sức mạnh. Dường như mọi uất ức tích tụ lâu nay đã có lối thoát…
Khi mẹ tôi định giơ tay tát Triệu Điềm, tôi mạnh tay đẩy bà một cái thật mạnh. Dù mẹ tôi cao to lực lưỡng, nhưng bà vẫn bị tôi đẩy lùi mấy bước.
“Dì!” Giang Nùng vội chạy tới đỡ bà.
“Đủ rồi!!” Da đầu tôi đau nhói, tôi hét lên bằng toàn bộ sức lực: “Các người đang làm gì vậy? Cứ làm loạn đi! Làm loạn đến mức bảo vệ phải tới đây! Báo cảnh sát ngay bây giờ đi!”
“Mày điên à?” Mẹ tôi bị tiếng hét của tôi làm cho sững sờ tại chỗ.
Chương 5
Cũng phải thôi, bà đã thấy đủ mọi dáng vẻ của tôi. Tôi buồn bã, tự ti, khát khao được nhận chút tình mẹ từ bà. Nhưng sự ngang bướng, cãi vã lớn tiếng của tôi, đã biến mất từ khi Giang Nùng đến nhà tôi.
Cả không gian dường như im lặng. Ánh mắt mẹ nhìn tôi xen lẫn sự kinh ngạc và ấm ức. Bà ấm ức vì cái gì?
Tim tôi nhói đau, nước mắt chực trào, giọng nói khản đặc: “Mẹ vừa hỏi con, tại sao người khác không bị bắt nạt, mà chỉ có mình con bị? Mẹ ơi, tất cả là nhờ ơn mẹ đấy. Mẹ còn nhớ ngày con nhờ mẹ mua cho con một chiếc áo ngực không? Mẹ có nhớ mẹ đã nói gì với con lúc đó không?”
Tôi có một biệt danh không hay lắm, gọi là “Thỏ Thỏ”. Nhưng không phải kiểu “Thỏ Thỏ” ngoan ngoãn đáng yêu đâu. Mà là kiểu “Thỏ Thỏ” nhảy lên nhảy xuống trước ngực khi tôi chạy. Lần đầu tiên tôi tự ti vì ngực của mình, là trong giờ thể dục ở trường. Thầy giáo thể dục yêu cầu chúng tôi luyện chạy 800 mét. Tôi là nhóm cuối cùng ra sân.
Khi tôi bắt đầu chạy, ở vạch đích đã đứng đầy các bạn trong lớp. Trong mắt tôi lúc ấy chỉ có vạch đích, hoàn toàn không để ý đến đám bạn đứng ở đó – bất kể là con trai hay con gái – tất cả đều đang cười nghiêng ngả.
Vừa đứng vững, Chu Binh Học – người mà bình thường tôi chẳng bao giờ tiếp xúc – đã tiến lại gần, khoa tay múa chân một cách cường điệu: “Hứa Yên, để tôi đặt cho cậu một biệt danh là ‘Thỏ Thỏ’ nhé! Chính là ‘Thỏ Thỏ’ nhảy lên nhảy xuống khi chạy ấy!”
Ban đầu tôi không hiểu, nhưng ánh mắt của cậu ta rơi xuống phía dưới. Tiếng cười đùa của những bạn khác vang lên rộn rã. Giống như một tia sáng lóe lên, tôi lập tức nhận ra cậu ta đang nói gì, liền dùng sức đẩy cậu ta một cái. Sự bắt nạt ban đầu, thực ra chỉ bắt đầu từ một biệt danh đơn giản như vậy.
Ngày hôm sau, bàn học của tôi bị viết đầy những lời lẽ bậy bạ. Trong lớp học yên tĩnh trước giờ học, tôi đứng dậy, nhìn quanh một lượt, liền bắt gặp Thường Diễm Diễm thản nhiên nhìn về phía tôi, ánh mắt của cô ta không hề né tránh.
Bạn cùng bàn của tôi, Hứa An Nhã, khẽ kéo tay áo tôi, thì thầm: “Là Thường Diễm Diễm viết đấy, ai cũng nhìn thấy, nhưng không ai dám nói. Nghe nói cậu ta đang quen với Chu Binh Học, còn bảo cậu hôm qua chạy bộ là để quyến rũ Chu Binh Học. Nói thật nhé, cậu cũng nên mặc áo lót đi!”
Nếu câu trước khiến tôi cảm thấy khó hiểu, thì câu sau làm tôi vô cùng xấu hổ.
“Tớ… tớ có mặc áo lót mà!” Tôi vội vàng giải thích.
“Không phải áo ba lỗ!” Giọng cô ấy hạ thấp hơn nữa: “Là áo ngực ấy! Áo ba lỗ không giữ được đâu! Mẹ cậu không dạy cậu cái này à?”
“Tớ… tớ sẽ thử…” Mặt tôi càng đỏ bừng.
Thực ra, ai có thể nhận ra sự phát triển của cơ thể mình sớm hơn chính bản thân mình đây? Từ rất sớm, tôi đã nhận ra áo ba lỗ của mình bắt đầu chật. Tôi từng hồi hộp nói với mẹ rằng, muốn mua một chiếc áo ba lỗ có lớp mút.
Nhưng vừa nói xong, mẹ đã cau mày, giận dữ bảo: “Tiền tiền tiền! Nhà mình có từng ấy tiền thôi, nuôi hai đứa tụi mày, mà còn không biết tiết kiệm. Chẳng lẽ muốn tao với bố mày uống gió Tây Bắc sống à?”
Nhưng chỉ mười đồng thôi mà. Ở chợ đầu mối, một chiếc áo ba lỗ nhiều nhất cũng chỉ mười đồng. Hơn nữa, mẹ nói “hai đứa tụi mày”, nhưng tôi đã nửa năm rồi không có đồng tiền tiêu vặt nào ngoài tiền ăn trưa. Trước khi Giang Nùng đến, mỗi tuần tôi đều có mười đồng tiền tiêu vặt, không nói gì nhiều, ít nhất cũng đủ để mua một gói snack cay hay một gói mì ăn liền.
Từ khi Giang Nùng đến, dường như mẹ đã quên mất tôi. Mẹ mua cho Giang Nùng những bộ quần áo đẹp, cũng đăng ký cho cô ấy tham gia lớp học năng khiếu… Tôi trước đây cũng từng được tham gia lớp học năng khiếu. Nhưng đúng vào tháng mẹ đăng ký lớp học cho Giang Nùng, lương của bố mang về lại không được cao.
“Hứa Yên, mẹ thấy con bơi cũng khá rồi, hay là mình nghỉ một thời gian nhé? Con nhường cho Nùng Nùng đi. Nùng Nùng vừa đến nhà mình, coi như thông cảm cho mẹ một chút, mẹ cũng khó khăn lắm mà.”
Nhưng tôi không ngờ, sự nhường nhịn này kéo dài suốt ba năm. Từ lớp học thêm, đến căn phòng của tôi, đến cả ngôi nhà này, cuối cùng, đến cả tiền mua áo ba lỗ tôi cũng phải nhường. Mẹ không đưa tôi đi mua áo ba lỗ mới. Vậy nên, tôi tự học cách tiết kiệm tiền ăn sáng, tự mình đi mua áo ba lỗ. Bà chủ ở chợ đầu mối không cho thử đồ, mà tôi cũng không có kinh nghiệm mặc cả. Chiếc áo tôi mua mang về hơi chật, quay lại tìm người bán, họ cũng không chịu đổi. Nhưng không sao, dù sao cũng tốt hơn cái áo cũ.
Tuy nhiên, sau ba năm mặc, dây áo cũng đã giãn ra, áo không còn vừa với cơ thể đang lớn của tôi. Tôi nghĩ rằng mình chỉ cần thay một chiếc áo ba lỗ mới. Nhưng không ngờ, hóa ra đã đến lúc tôi phải mặc áo ngực rồi.
Chương 6
Mẹ cắt ngang lời tôi: “Sao con không nói với mẹ?”
Bà bắt đầu nói liên hồi, như muốn che giấu điều gì đó: “Con trách mẹ không để ý đến sự phát triển của con sao? Nhưng chính con là người xin mẹ mua áo ba lỗ mà. Mẹ làm sao biết được con cần phải đổi sang áo ngực? Mẹ cũng phải đi làm, còn phải lo cho cuộc sống của hai đứa nữa. Mọi người đều trách mẹ, nhưng mẹ dễ dàng lắm sao? Một mình mẹ chăm sóc hai đứa trẻ, dễ dàng lắm à? Mẹ không có thời gian để đoán xem các con muốn gì. Bố con thì phó mặc hết, còn con thì lúc nào cũng im lặng, có gì cũng không chịu nói với mẹ…”
“Mẹ.” Tôi bình tĩnh lại, cất lời: “Con đã nói với mẹ rồi, nhưng mẹ quên mất. Con đã nói với mẹ, rằng con bị bạn bè trong trường chế nhạo, bị bắt nạt. Nhưng mẹ bảo con nhạy cảm quá. Con từng xin mẹ đến trường một lần, đứng ra bảo vệ con, nhưng mẹ chỉ cười nhạt. Con cũng đã nói với mẹ rằng con cần một chiếc áo ngực, nhưng mẹ bảo con còn nhỏ mà đã thích làm đẹp, không chịu lo học hành. Mẹ đưa cho con một trăm đồng, bảo con rằng đủ để mua ba cái áo lót, rồi dặn con nhân tiện mua ở chợ đầu mối trên đường đến trường. Nhưng khi con quay về phòng lấy đồ, con vô tình thấy Giang Nùng đang thay quần áo. Mẹ ơi, chiếc áo lót vừa vặn, trông rất đắt tiền trên người Giang Nùng, là ai mua cho cô ấy vậy? Hôm đó, Giang Nùng hỏi con tại sao không gõ cửa trước khi vào phòng. Nhưng mẹ ơi, mẹ nói xem, tại sao con phải gõ cửa khi vào chính phòng của mình? Mẹ luôn bảo con phải nhường nhịn Giang Nùng. Con đã nhường mẹ cho cô ấy, nhường cả phòng của con cho cô ấy, con nhường tất cả mọi thứ cho cô ấy…Mẹ ơi, con còn phải nhường đến mức nào nữa? Đến khi nào mới là đủ?”
“Chị Hứa Yên.” Giang Nùng đứng bên cạnh, nước mắt chực trào. Có lẽ cô ấy không ngờ rằng ngọn lửa này cuối cùng lại cháy đến cô ấy. “Chị Hứa Yên, chị nghĩ về em như thế sao? Dì đối tốt với em, đó là vì em dùng tấm lòng chân thành để đổi lấy. Còn chị thì sao? Chị có thương dì không? Chị có nhìn thấy dì dạo gần đây tóc đã bạc chưa? Chị Hứa Yên, mẹ em đã mất rồi. Chẳng lẽ ngay cả việc dì thương em một chút cũng không được sao?”
Thực ra, tôi chưa từng để ý đến cô ấy. Mặc dù mẹ thiên vị, nhưng có những điều mẹ nói cũng không sai. Giang Nùng mất cha mẹ, cảm giác bất an trong lòng khiến cô ấy vô thức muốn nắm lấy bất kỳ sự ấm áp nào. Vậy nên, dù cô ấy đôi khi cố tình gây chia rẽ mối quan hệ giữa mẹ và tôi, muốn chuyển sự chú ý của mẹ…
Nhưng tôi hiểu, người thực sự có quyền quyết định vẫn là bố và mẹ. Đáng tiếc là, bố tôi chỉ biết phó mặc. Dù đôi lúc ông than phiền về việc mẹ chi tiêu quá nhiều cho Giang Nùng, nhưng chỉ cần mẹ giận dỗi hay chiến tranh lạnh một chút, mọi chuyện liền bị bỏ qua. Còn mẹ tôi, rất nhiều lần tôi nghi ngờ, không phải mẹ chỉ đơn thuần thiên vị, mà là mẹ ghét tôi. Nếu không, làm gì có người mẹ nào lại không thích con ruột của mình, mà đi thích con nhà người khác chứ? Nhưng dù tôi không muốn quan tâm đến Giang Nùng, cô ấy cũng không có tư cách đứng trên “đỉnh cao đạo đức” để phán xét tôi—
“Giang Nùng, cô thử nói thật lòng đi, mẹ thiên vị cô chỉ một chút thôi sao? Nhà không dư dả tiền, chỉ đủ cho một người học thêm. Mẹ nói với tôi, thành tích của tôi đã tốt rồi, nhường cho cô thì có làm sao. Cô muốn học piano, vì tiền ký túc xá của trường rẻ hơn, mẹ lập tức bảo tôi ở nội trú. Nhưng vì cô không có cảm giác an toàn, nên cô phải ở nhà tôi. Bao nhiêu năm qua, mỗi năm có bốn buổi họp phụ huynh, mẹ đều tham gia của cô. Ngay cả khi ở cùng một trường, mẹ cũng không thèm lên lầu xem tôi một lần, vì mẹ nói với bạn học của cô rằng mẹ là mẹ cô, mẹ sợ tôi không hiểu chuyện sẽ làm lộ ra, sợ làm tổn thương tâm hồn non nớt của cô. Trong suốt thời gian đó, chỉ cần mẹ xuất hiện một lần thôi… chỉ cần mẹ đứng ra bảo vệ tôi một lần! Nhưng giờ đây, cô lại nói tôi không biết thương mẹ? Cô nói cho tôi nghe xem, một người lúc nào cũng sống trong sợ hãi, lo lắng bị bạn bè đánh mắng, thì lấy đâu ra sức lực để mà thương mẹ? Cô bảo, mẹ làm được gì?”
Mẹ tôi chắn Giang Nùng ra phía sau lưng mình, lớn tiếng nói: “Trên đời này ai cũng có lỗi với con hết đúng không? Sao con không tự nhìn lại mình? Tại sao ai cũng nhằm vào con? Tại sao ai cũng không ưa nổi con?”
Tôi không nói gì. Tôi biết, vào lúc này, dù tôi nói gì đi nữa, mẹ cũng sẽ không nhận ra rằng bà đã từng làm sai. Trong suốt bốn năm qua, bà chưa từng nhận ra điều đó. Tôi không ngờ, lại có người đứng ra thay tôi đối đầu.
“Cô có phải là mẹ không đấy?” Triệu Điềm đá một cú vào bắp chân của mẹ tôi.
Cả văn phòng lập tức vang lên những tiếng hét kinh ngạc.
Mẹ tôi như tìm được nơi để trút giận, bà lập tức quay người đánh trả. “Gọi người! Gọi người nhanh lên!!” Cô giáo chủ nhiệm hoảng loạn gọi điện thoại: “Nếu bảo vệ không được thì gọi bác bảo vệ ngoài cổng tới đây! Nhanh! Đánh nhau rồi!!”
Chương 7
Chuyện này cuối cùng cũng được giải quyết. Là thầy chủ nhiệm khối lớp 8 đứng ra can ngăn mẹ tôi. Ban đầu, thầy không cản nổi Triệu Điềm. Nhưng khi thầy nhìn thấy cô ấy, ánh mắt liền dừng lại một chút.
“Triệu Điềm?” Thầy gọi.
Ngay lập tức, cả người Triệu Điềm cứng đờ một cách kỳ lạ. Cô ấy buông tay khỏi tóc mẹ tôi, đứng yên tại chỗ, mí mắt cụp xuống, không nói một lời. Cho đến khi thầy chủ nhiệm khối lại gọi tên cô một lần nữa.
“Thầy Triệu.” Từ miệng cô ấy, khó khăn lắm mới phát ra được một tiếng gọi nhỏ xíu.
Mẹ tôi định nói gì đó, nhưng sự hùng hổ trong chốc lát của bà chợt tắt đi khi Giang Nùng kéo tay áo của bà.
Cũng đúng thôi. Bà có thể tùy tiện làm loạn trước mặt giáo viên chủ nhiệm của tôi, nhưng trước mặt thầy chủ nhiệm của Giang Nùng, bà không thể làm bất cứ điều gì tổn hại đến hình ảnh của mình. Vậy mà, Giang Nùng vẫn có thể nói rằng mẹ không thiên vị cô ấy.
Mẹ vốn định báo cảnh sát. Bà nói rằng ban đầu bà chỉ đang dạy dỗ con gái, nhưng Triệu Điềm lại đánh bà.
“Nếu mẹ báo, con cũng báo.” Tôi nói: “Con sẽ tố cáo mẹ bạo hành gia đình.”
“Con đúng là tay trái tay phải đều giúp người ngoài!” Mẹ tôi hét lên, nước mắt tuôn ra: “Con không có lương tâm à!”
Dĩ nhiên, trường học không thể để hai người họ báo cảnh sát. Cuối cùng sau một hồi tranh cãi, mọi chuyện cũng tạm lắng xuống.
“Hứa Yên, bất kể lý do của em là gì, việc em lừa dối nhà trường và phụ huynh là sự thật không thể chối cãi. Quyết định tạm thời đình chỉ học bảy ngày để em về nhà tự kiểm điểm.” Thầy chủ nhiệm khối nói.
Mẹ dẫn tôi đi về. Bà đi phía trước, Giang Nùng khoác tay bà vừa đi vừa cười nói.
Khi bước ra khỏi cổng, tôi ngoảnh đầu lại nhìn. Triệu Điềm đứng bên cạnh thầy chủ nhiệm khối, hai mắt đã đỏ hoe.
Bảy ngày này, tôi sống không hề dễ chịu. Tôi không có tư cách dùng một trận khóc lóc hay làm nũng để thu hút sự chú ý của bố mẹ. Về đến nhà, tôi giống như bị họ phớt lờ hoàn toàn. Vừa bước vào cửa, mẹ lập tức đi thẳng vào phòng ngủ. Dĩ nhiên, Giang Nùng cũng ngay lập tức bước theo vào. Rất nhanh, từ trong phòng truyền ra tiếng nức nở của mẹ.
“Sao tôi lại nuôi được thứ như thế này chứ?” Mẹ vừa khóc vừa nói.
Tôi mang đồ đạc của mình vào thư phòng, nhưng còn chưa kịp sắp xếp xong sách vở, Giang Nùng đã đẩy cửa bước vào.
Cô ấy nghiêm mặt: “Chị đừng ở đây nữa. Đợi lát nữa em thay xong bộ chăn ga gối đệm trong phòng của em, chị dọn sang phòng đó đi. Chị mới là chủ nhân của căn nhà này.”
“Dựa vào cái gì?” Mẹ tôi nghe thấy tiếng, lập tức lao vào, lớn tiếng: “Khóc là có lý đúng không? Nùng Nùng, con không được nhường! Nhà này mẹ vẫn là người quyết định!”
Đúng lúc đó, bố tôi về nhà. Ông tan làm muộn, khuôn mặt đầy vẻ mệt mỏi, động tác đẩy cửa tỏ ra vô cùng thiếu kiên nhẫn: “Ồn ào! Ồn ào cái gì? Không thể để tôi bớt lo được à?”
Ông nhìn thấy tôi đang đứng giữa thư phòng, vẻ mặt lạnh lùng: “Hứa Yên, con không thể hiểu chuyện hơn chút sao? Cứ cuối tuần về nhà là cãi nhau, không thể sống yên ổn một chút à?”
Thấy chưa, đây chính là lý do tại sao mẹ đối xử với tôi như vậy, mà tôi vẫn không chọn tìm đến bố. Họ, một người thì đặt trái tim mình lệch tận nách, một người thì hoàn toàn làm ngơ với mọi thành viên trong gia đình, chỉ muốn giữ cho cái vỏ bọc gia đình trông yên ổn.
“Con thấy bố mẹ mệt mỏi lắm rồi, đừng có gây chuyện nữa được không?”
Đối với tôi, trong họ ai là người tốt hơn một chút? Không, chẳng có ai tốt hơn cả. Họ làm cha mẹ, đều tệ như nhau! Đều không xứng đáng!
“Ánh mắt đó là gì?” Mẹ lại nổi giận: “Được rồi, được rồi! Con không phải bảo mẹ thiên vị sao? Để mẹ cho con biết thế nào là thiên vị thực sự! Nùng Nùng! Từ giờ không cần để ý đến nó nữa.”
Bà nói bằng cái giọng đầy ý tứ như thể đã nắm chắc tôi trong tay: “Nếu trong bảy ngày này con không nhận ra lỗi lầm của mình, thì để mẹ giúp con nhận ra!”
Bà muốn cho tôi thấy thế nào là thiên vị thực sự. Còn có thể thế nào nữa? Còn có thể tệ hơn bây giờ được sao? Tệ đến mức nào? Không cho tôi ăn? Không cho tôi uống? Hay ngược đãi tôi, phớt lờ tôi? Hoặc đuổi tôi ra khỏi nhà? Không thể quá đáng hơn được nữa, đúng không? Còn có thể quá đáng hơn thế nào đây?
Nhưng tôi không cho phép điều đó nữa. Tôi không cho phép bản thân mình chịu đựng như thế này nữa. Không cho phép bản thân sống trong chính ngôi nhà của mình mà cảm giác như đang ở nhờ. Không cho phép bản thân phải cúi đầu van xin để được mẹ yêu thương thêm một chút. Không cho phép bản thân mình giống như một đứa trẻ ăn xin, cầu xin mẹ tham dự họp phụ huynh, nhưng lại bị từ chối thẳng thừng!
Chương 8
Tôi đeo lại chiếc ba lô vừa đặt trên bàn.
“Con định làm gì?!” Mẹ tôi hét lên: “Con có kiểu dáng vẻ gì thế này? Con muốn làm loạn trời đất à?!”
Bố tôi giữ chặt lấy tôi khi tôi định bước ra ngoài.
“Con định đi đâu?” Bàn tay ông ấy như chiếc kìm sắt, siết chặt cổ tay tôi ngày càng đau: “Con bao nhiêu tuổi rồi, mà còn giở trò trẻ con như vậy? Mẹ con chẳng qua chỉ nói con mấy câu thôi mà? Bà ấy là mẹ ruột của con!”
Mẹ tôi xen vào: “Mẹ cho con ăn, cho con uống…”
“Im miệng!” Bố tôi quát ngắt lời mẹ.
Tôi nhìn mẹ, đôi mắt vốn đã sưng đỏ của bà giờ lại ngấn lệ: “Hứa Triều Huy! Bình thường ông quản được ai? Bây giờ tôi chỉ nói nó mấy câu mà cũng không được. Lúc nào ông cũng để tôi làm người ác, còn ông làm người tốt…”
“Con không phải chỉ muốn ở phòng phụ thôi sao?” Bố tôi cúi đầu một chút, nói: “Sau này, ở nhà thì con và Nùng Nùng thay phiên nhau ở phòng phụ, vậy là công bằng hơn.”
Công bằng. Ha ha ha ha. Thì ra ông cũng biết công bằng. Thì ra ông cũng nhận ra rằng họ đối xử với tôi không công bằng.
“Bố à, bố nghĩ rằng con chỉ hận mỗi mẹ vì không công bằng thôi sao? Bố nghĩ rằng hôm nay mọi chuyện ầm ĩ như thế này, tất cả đều là lỗi của mẹ vì thiên vị và lỗi của con vì làm ầm lên sao? Bố có thể đừng lúc nào cũng tìm cách dẹp yên mọi chuyện như vậy được không? Lúc này bố biết giải quyết như thế, sao ngay từ đầu bố không biết? Giang Nùng vẫn còn có bà ngoại, có bà nội, cô ấy chỉ còn mỗi dì và dượng là hai người thôi sao? Có nhất thiết phải nhận nuôi cô ấy không? Bố mẹ đã nuôi dạy tốt con mình chưa mà còn hăm hở đi nuôi con của người khác? Nếu đã nhận nuôi cô ấy, nhà chỉ còn mỗi một phòng trống thôi sao? Không phải nên sửa phòng làm việc thành phòng khách để cô ấy ở sao? Sao bố lại cho phép cô ấy từng bước từng bước xâm chiếm không gian của con? Con đã từng nói với bố rằng con không thích chia sẻ phòng của mình, con không thích chia sẻ bố mẹ của mình. Nhưng bố đã nói gì? Bố nói, ‘Đừng làm loạn nữa, mẹ con đã làm bố đau đầu đủ rồi!’ Bây giờ bố trách con tại sao lại làm ầm lên. Bố hỏi tại sao con làm loạn? Đương nhiên là vì trước đây con muốn làm ầm lên, nhưng không làm nổi! Bây giờ bố trách con tại sao lại gây rắc rối cho bố mẹ, nhưng đó là vì bố mẹ chưa từng thử giải quyết rắc rối mà con đã nói ra!”
“Đủ rồi!” Mẹ tôi đập chiếc cốc trên bàn xuống, hét lớn: “Con trách mẹ xong, lại trách bố con, rồi trách cả Giang Nùng! Nhưng trước khi có con, nhà chúng ta ba người sống rất tốt! Mẹ sinh con ra không phải để con quay sang trách móc mẹ! Nếu con thấy ngôi nhà này không tốt, vậy thì con…”
“Được thôi.” Tôi hất tay bố ra: “Con đi.”
Khoảnh khắc mở cửa, luồng không khí lạnh buốt ập thẳng vào mặt. Lúc đi ra, tôi quên mang khăn quàng cổ và găng tay. Tôi không định quay lại lấy nữa.
Phía sau vang lên tiếng mẹ hét: “Con đi đi! Con đi rồi thì cả đời đừng quay về nữa! Đồ không có lương tâm!”
Bố cũng gọi tên tôi vài lần. Nhưng dần dần, giọng ông yếu đi.
Đêm đông, dù là trong thành phố, vẫn mang một vẻ lạnh lẽo hiu quạnh đến lạ thường. Các cửa hàng xung quanh dưới lầu vẫn mở cửa. Ánh đèn khi mờ khi sáng hắt ra, nhưng rất ít khách ghé qua.
Tôi chẳng biết phải đi đâu. Hôm nay trường đang nghỉ, tôi không thể quay lại đó – ngay cả khi có thể, tôi cũng phải chịu phạt ở nhà kiểm điểm bảy ngày, dù có vào được trường cũng sẽ bị đuổi ra. Trên người tôi chỉ còn đúng hai mươi đồng. Nhà bà nội ở một thành phố khác, còn nhà bà ngoại… họ cũng sẽ giống như mẹ, chỉ trích tôi là không biết điều.
Đi ngang qua các cửa hàng đang đóng cửa dần, tôi cứ bước mãi, bước mãi, cho đến khi không còn lựa chọn nào khác, đành dừng chân tại một cửa hàng thức ăn nhanh mở cửa 24 giờ. Hai mươi đồng, có lẽ chỉ đủ để gọi một ly cà phê ở đây. Nhưng nghĩ đến ngày mai, ngày kia, tôi cắn răng ngồi xuống ghế, và khi nhân viên phục vụ hỏi tôi muốn dùng gì, tôi chỉ nhẹ nhàng lắc đầu. Ngồi yên một lúc lâu để trấn tĩnh, tôi lấy sách vở trong ba lô ra, cúi đầu làm bài tập.
Thời gian cứ thế trôi qua, cho đến khi có tiếng gõ nhẹ lên bàn. Trước mắt tôi là một ngón tay thô ráp, hơi cong cong. Tôi ngước lên dọc theo cánh tay, bắt gặp một gương mặt tươi sáng cùng đôi mắt sáng ngời.
“Ơ kìa.” Cô ấy nói: “Bị đuổi đi rồi hả?”
Thấy tôi ngơ ngác, cô ấy tiếp lời: “Không nhận ra tôi à? Tôi là Triệu Điềm, người mẹ mà em thuê đây.”
Dáng vẻ này, dĩ nhiên tôi không nhận ra cô ấy. Giờ đây, chiếc áo khoác da của Triệu Điềm đã không biết bị ném đi đâu. Cô ấy mặc đồng phục nhân viên của cửa hàng, và điều quan trọng nhất là khuôn mặt cô ấy hoàn toàn không trang điểm, trông như một sinh viên vừa học vừa làm. Không, có lẽ cô ấy còn trẻ hơn cả một sinh viên đại học bình thường.
Chương 9
Tôi chợt hiểu ra, không trách được tại sao trước đây cô ấy nhất định phải trang điểm khi đi họp phụ huynh. Nếu không trang điểm, e rằng mọi người sẽ nhận ra ngay tuổi tác thật của cô ấy chỉ trong một cái nhìn.
“Hôm nay tính qua đêm ở đây à?” Cô ấy hỏi tôi.
Tôi không trả lời.
Ở trường, cô ấy đã đứng ra giúp tôi xả giận, điều đó không sai. Nhưng tôi cũng không quên chuyện cô ấy đã đòi tôi 200 đồng để tham gia họp phụ huynh.
“Tối nay tôi sẽ cho em ở nhờ.” Cô ấy nói: “Tôi tan ca rồi, giờ đi thay đồ. Em đi cùng không?”
Tay tôi đang viết khẽ siết lại. Cô ấy nhanh chóng thu dọn đồ đạc, chuẩn bị rời khỏi cửa hàng.
Trước khi bước ra cửa, cô ấy quay lại nhìn tôi một lần cuối: “Đi hay không? Em không đi thì tôi đi đấy.”
Mấy nhân viên khác trong quán nhìn tôi đầy tò mò.
“Chị làm gì vậy?” Tôi vẫn có chút cảnh giác: “Thầy chủ nhiệm của em có quen chị không?”
“Ha.” Cô ấy cười: “Tôi bắt cóc trẻ con đấy, em có đi hay không thì tùy.”
Chỗ ở của Triệu Điềm vừa nhỏ vừa tồi tàn, lại còn không có hệ thống sưởi. Nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ.
Thấy vẻ mặt của tôi, cô ấy mỉm cười: “Đừng chê đấy, nếu chê thì để tôi đưa em quay lại cửa hàng.”
Tôi không trả lời, ánh mắt dừng lại trên chiếc bàn học cũ kỹ, bong tróc lớp ván phủ. Trên bàn học chỉ có duy nhất một cuốn sách – “Năm năm thi đại học, ba năm mô phỏng”.
“Chị là học sinh cấp ba à?” Tôi hỏi cô ấy: “Học sinh cấp ba mà đi nhận việc bên ngoài sao?”
Cô ấy vỗ chiếc chăn cho phẳng lại: “Trong phòng lạnh quá, tôi chuẩn bị đi ngủ rồi, còn em thì sao?”
“Tôi cũng…”
“Vậy tốt, em vào nằm trước đi, sưởi ấm chăn giúp tôi.”
Tôi: “?”
“Thành tích của em cũng ổn đấy.” Lúc tôi đang nửa tỉnh nửa mơ, bên cạnh tôi văng vẳng giọng nói của cô ấy: “Thành tích trước đây.”
Tôi thừa nhận mình bây giờ sa sút thật, nhưng thành tích trước đây chỉ là “ổn” thôi sao?
Nghĩ vậy, tôi liền hỏi cô ấy.
“Thành tích của tôi còn tốt hơn em.” Cô ấy nói: “Hồi đó, tôi đứng nhất toàn trường, cũng học ở lớp 8/3.”
Tôi hiểu rồi, lớp 8/3 luôn là lớp chọn. Cũng không trách được thầy Triệu lại nhận ra cô ấy, ảnh của học sinh đứng nhất toàn trường sẽ được treo trên bức tường danh dự, chắc giáo viên nào cũng biết đến. Nhưng nhìn thấy một người từng đứng nhất toàn trường quay lại trường làm những việc lừa gạt thế này, chắc thầy Triệu tức giận lắm. Có thể thầy còn mắng cô ấy cũng không chừng. Vậy nên, ánh mắt cô ấy lúc đó mới đỏ đến như vậy.
Tôi muốn hỏi cô ấy, bây giờ cô ấy thế nào. Trông cô ấy giống một sinh viên đại học, nhưng làm gì có sinh viên nào còn xem tài liệu ôn thi đại học như thế này.
“Hiện tại tôi á? Tôi đã không còn đi học nữa rồi.” Cô ấy nói. “Thi đậu cấp ba nhưng không đi học. Tại sao không học tiếp à? Vì nhà tôi trọng nam khinh nữ chứ sao. Vậy nên hôm nay tôi giúp em một tay, là vì tôi thấy em và tôi có cùng hoàn cảnh. À, mà cũng không đúng lắm, bố mẹ em còn tệ hơn bố mẹ tôi nhiều.”
Khi nghĩ rằng Triệu Điềm là người sống trong xã hội, tôi vẫn còn chút dè chừng với cô ấy. Nhưng khi biết cô ấy là một học sinh bỏ học giữa chừng, giờ còn đang cố gắng để thi lại, thì sự cảnh giác ít ỏi trong tôi cũng tan biến.
“Học sinh cái quái gì mà học sinh!” Cô ấy đập nhẹ lên đầu tôi. “Tôi lớn hơn em năm tuổi đấy! Người lớn nhé! Làm việc ngoài xã hội nhé!”
Khi trời vừa hửng sáng, cô ấy mặc quần áo, dặn tôi có thể dậy muộn một chút: “Tôi ra ngoài trước đây. Nếu em ra ngoài thì nhớ khóa cửa. Tôi để chìa khóa trong ngăn kéo đấy.”
Tôi biết lý do tại sao cô ấy phải ra ngoài sớm như vậy. Cô ấy từng nói với tôi rằng cô ấy làm ba công việc. Một ở nhà máy điện tử, một ở nhà hàng, và một công việc tự do: như đóng giả làm phụ huynh hoặc giúp người khác chăm mèo.
“Ai mà chẳng muốn được đi học nếu có thể chứ?” Một học sinh xuất sắc ngày nào, giờ đây vừa than vừa nói với tôi.
Hôm qua tôi xúc động quá mức, thực ra giờ tôi vẫn còn hơi buồn ngủ. Vì vậy, khi cô ấy nhẹ nhàng đóng cửa lại, tôi lại chìm vào giấc ngủ sâu.
Thật ra, tôi còn rất nhiều điều muốn hỏi cô ấy. Hỏi rằng hôm qua sau khi chúng tôi rời đi, thầy Triệu đã nói gì với cô ấy, liệu người thầy ngày trước có làm cô ấy buồn vì thất vọng không. Hỏi rằng cô ấy kiếm tiền vất vả như thế để làm gì, hỏi rằng cô ấy từng bảo chỉ cho tôi ở nhờ một ngày, vậy tại sao trông cô ấy có vẻ không định đuổi tôi đi.
Nhưng cô ấy vội vã quá.
Chương 10
Tôi bị đánh thức bởi tiếng gõ cửa. Tiếng gõ cửa ngắn và dồn dập.
“Mở cửa mau! Con nhãi chết tiệt! Con nhãi xui xẻo! Đừng giả vờ không có nhà, tao biết mày ở đây!
“A——” Tiếng khóc la bên ngoài vang lên rõ mồn một: “Mày đúng là đồ vô ơn! Mày kiếm được tiền rồi là bỏ rơi bố mẹ, đúng không? Ông trời ơi! Hãy nhìn đứa con bất hiếu này đi! Chúng tôi khổ sở nuôi nó lớn, giờ nó kiếm được tiền lại không nuôi cha mẹ nữa!”
Bên ngoài vọng vào những âm thanh hỗn loạn, có vẻ như đã có người kéo đến xem.
Ai ở ngoài vậy? Có phải đến tìm Triệu Điềm không?
Tôi từ từ mặc quần áo, định lại gần cửa để xem chuyện gì. Nhưng ngay khi tôi còn đang mặc, thì đã nghe thấy tiếng “rầm rầm” như có người đang đập cửa…
Lúc cửa bị phá ra, tôi vừa vặn mang xong giày. Người xông vào đối mặt trực tiếp với tôi, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Đó là một người đàn ông to lớn, khoảng hơn 50 tuổi. Đằng sau ông ta là một người phụ nữ cùng độ tuổi, có lẽ là vợ ông ta. Tiếng mắng nhiếc ban nãy chắc chắn là từ bà ta mà ra. Người vào cuối cùng là một người đàn ông trông khoảng hơn 30 tuổi, không to khỏe lắm.
Ánh mắt người đàn ông hơn 50 tuổi thoáng qua một chút lúng túng: “…Cháu là ai? Triệu Điềm đâu?”
Người phụ nữ vội vàng cười giả lả, giọng nói mang theo vẻ lấy lòng: “Xin lỗi nhé, chúng tôi tìm nhầm người phải không? Chúng tôi nghe nói Triệu Điềm sống ở đây, cô ấy là con gái của chúng tôi.”
“Ở đây không có ai tên Triệu Điềm cả.” Tôi đáp: “Các người tìm nhầm rồi.”
Người đàn ông cũng cười gượng gạo, ba người họ chuẩn bị lùi ra ngoài: “Xin lỗi nhé, cái cửa này…”
Là kiểu không định đền bù đây mà. Dĩ nhiên tôi cũng không dám bắt họ đền. Với dáng vẻ như thế này, họ rời đi càng sớm càng tốt.
Tôi nín thở chờ họ rời khỏi. Nhưng không ngờ, ngay khoảnh khắc tiếp theo, người đàn ông hơn 30 tuổi bỗng lùi lại một bước. Rồi lật cuốn sách “Năm năm thi đại học, ba năm mô phỏng” trên bàn ra.
“Triệu Điềm!
“Bố! Mẹ! Đây chính là nhà của con nhãi chết tiệt Triệu Điềm!”
Nhà là gì nhỉ? Ngồi trong đồn cảnh sát, tôi tự hỏi. Là nơi bố mẹ tôi, cùng với Giang Nùng, ba người họ ngồi ăn cơm cùng nhau dưới ánh đèn vàng mờ ấm áp, vui vẻ đầm ấm sao? Hay là căn nhà nhỏ ở vùng ngoại ô không xa thành phố này, nơi từng nhốt Triệu Điềm hơn chục ngày, chỉ để cô ấy lỡ kỳ nhập học cấp ba? Nhà, rốt cuộc là nơi như thế nào?
Không xa chỗ tôi, cặp vợ chồng kia đang cẩn thận xem xét cánh tay của “đứa con trai già” hơn 30 tuổi của họ, lúc thì thổi phù phù, lúc thì xót xa hỏi anh ta có đau không.
Tôi nghĩ, đây chính là nhà. Là nhà của anh trai Triệu Điềm, là nhà của Giang Nùng, nhưng hoàn toàn không phải là nhà của tôi hay của cô ấy. Vậy nên, khi cảnh sát hỏi tôi tên là gì, tôi nhất quyết không nói ra.
“Không phải…” Chú cảnh sát tỏ vẻ bất lực: “Dựa theo những gì cháu kể, trách nhiệm chính trong chuyện này cũng không phải do cháu.
“Cháu chỉ cần cho chú biết tên và cách liên lạc với phụ huynh, đến lúc đó sẽ có người đến đón cháu, cháu có thể về nhà rồi.”
Tôi không nói gì.
“Nhưng nếu cháu từ chối hợp tác…”
Tôi đã khiến mình rơi vào đồn cảnh sát, nhưng tôi hoàn toàn không muốn để bố mẹ biết. Họ chỉ sẽ nói một người thì bảo rằng tôi đúng là khiến họ đau đầu, một người thì nhìn tôi với vẻ mặt “Thấy chưa, nói gì chúng tôi thiên vị, cuối cùng gặp chuyện không phải vẫn tìm chúng tôi sao?”.
Có lẽ sẽ còn một người nữa, như Giang Nùng chẳng hạn. Cô ấy sẽ bày ra vẻ mặt vui sướng khi thấy người khác gặp họa. Mặc dù, mặc dù tôi chỉ muốn bảo vệ đồ đạc của Triệu Điềm.
Sáng nay, sau khi họ xác nhận đây đúng là phòng của Triệu Điềm, họ liền bắt đầu đập phá đồ đạc trong phòng! Sau đó, họ lật tung giường của Triệu Điềm lên. Rồi họ tìm thấy một chiếc thẻ nhỏ. Khi thấy họ chuẩn bị nhét chiếc thẻ vào túi áo, tôi gần như lập tức đoán được họ muốn làm gì, liền lao thẳng tới, cắn vào tay người đàn ông!
Tôi không nương tay chút nào, anh ta theo phản xạ giật mạnh cánh tay.
“Có cướp!!!” Tôi nhân cơ hội giật lấy chiếc thẻ ngân hàng từ tay anh ta, vừa chạy vừa hét toáng lên ra ngoài: “Mau báo cảnh sát! Có kẻ đột nhập cướp đồ!!!”
Trong đồn cảnh sát, cả hai bên đều bảo vệ ý kiến của mình. Tôi nói tôi nghi ngờ họ đột nhập để cướp đồ. Họ lại nói chính tôi mới là kẻ trộm, nếu không, làm sao một người lạ như tôi lại ở trong phòng của con gái họ. Còn khi chú cảnh sát hỏi tên tôi, tôi nhất định không chịu nói.
Sự im lặng của tôi chỉ chấm dứt khi Triệu Điềm xuất hiện.
Chương 11
Cô ấy nhìn thoáng qua gia đình ba người kia, rồi lại nhìn tôi. Cô ấy sẽ nghĩ tôi lo chuyện bao đồng sao? Cô ấy… May thay, cô ấy bước về phía tôi.
“Con bé tên là Hứa Yên.” Cô ấy nói. “Con bé là em gái tôi, tạm thời ở nhờ trong phòng thuê của tôi. Còn họ, là bố mẹ và anh trai của tôi.”
Nếu đã vậy, không còn ai cần thiết phải ở lại đồn cảnh sát nữa.
Gia đình ba người kia, lúc ở trong phòng thuê thì hống hách bao nhiêu, giờ đây lại ngoan ngoãn bấy nhiêu. Nhưng sự ngoan ngoãn đó chỉ kéo dài đến khi họ bước ra khỏi cửa đồn cảnh sát.
Anh trai của Triệu Điềm chặn trước mặt chúng tôi: “Đưa tiền đây.”
Anh ta nói. Ánh mắt anh ta luôn nhìn chằm chằm vào túi áo tôi, vẻ mặt như thể không lấy được tiền thì nhất quyết không bỏ qua. Tôi không để ý đến anh ta, mà đẩy chiếc thẻ vào lòng bàn tay của Triệu Điềm.
Triệu Điềm không biểu lộ cảm xúc, chỉ lạnh lùng nhìn anh trai của mình. Lúc đó đúng giờ tan làm buổi trưa, trên đường người qua lại tấp nập.
Mẹ và bố của Triệu Điềm liếc nhìn nhau, rồi nhanh chóng ngồi sụp xuống, giọng quê mùa cất lên: “Trời ơi, ông trời ơi! Tôi sao lại sinh ra đứa con bất hiếu thế này? Mọi người đến xem đi, con gái tôi, nó tên là Triệu Điềm, là đồ bất hiếu!”
“Đừng khóc nữa.” Triệu Điềm mở miệng: “Cũng không cần la hét làm gì, tôi chẳng phải người có thể diện gì, nhưng tiền thì tôi không đưa cho các người đâu.”
Mẹ của Triệu Điềm chuẩn bị khóc lớn hơn.
“Nếu bà còn khóc nữa,” Triệu Điềm nói tiếp: “Tôi sẽ đến nhà cô gái mà con trai bà đang xem mắt mà khóc. Tôi sẽ nói, mẹ tôi chuyên đi lừa gạt người khác như thế đấy, khóc một lần là ăn chắc một lần, hiệu quả lắm. Tôi sẽ bảo họ rằng, con gái tốt không nên gả vào nhà chúng tôi. Gả vào nhà chúng tôi, không sinh được con trai là đáng chết, mà sinh con gái thì phải nuôi cả gia đình. Tôi không sợ họ không tin, để họ về làng tìm hiểu xem, có ai mà không biết nhà chúng ta như thế nào.”
Mẹ của Triệu Điềm đứng bật dậy, giận dữ chỉ tay vào cô ấy: “Tao thấy mày đang ôn thi đấy! Nếu mày không đưa tiền, đợi đến lúc mày thi đại học, tao sẽ đến tìm mày nữa.” Bà ta đắc ý, nghĩ rằng có thể ép Triệu Điềm phải thỏa hiệp.
“Được thôi.” Triệu Điềm đáp: “Được chứ. Dù sao tôi ôn thi hai năm thì cơ hội đỗ cũng lớn hơn chỉ ôn một năm. Mẹ à, con trai mẹ chắc chắn cũng chịu trì hoãn được mà, đúng không? Tôi nghe nói đàn ông qua 40 tuổi vẫn có thể sinh con đấy. Tôi thì không sao, dù sao cả đời này tôi cũng chẳng lấy chồng.”
Về lại căn phòng thuê của Triệu Điềm, tôi định giúp cô ấy sửa cửa. Nhưng cô ấy chỉ phất tay, bảo tôi lên giường nằm: “Biến, biến, biến! Lạnh chết đi được! Nếu em bị tê cóng, chẳng phải tôi lại phải mua thuốc trị tê cóng cho em sao?”
Nghe lời cô ấy, tôi ngoan ngoãn trèo lên giường. Ở cửa, Triệu Điềm chỉ mặc một chiếc áo len mỏng để tránh làm bẩn áo bông, vừa rét run vừa gắn lại các khớp cửa.
“May mà sửa được.” Cô ấy nói: “Nếu không sửa được, ông chủ nhà keo kiệt kia lại đòi trừ tiền của tôi.”
“Chủ nhà keo kiệt lắm à?”
“Ừ.”
“Thế sao chị không dọn đi?”
“Em ngốc à? Tuy keo kiệt, nhưng nhà này rẻ nhất khu vực rồi.”
Lúc rảnh rỗi, tôi nằm trên giường giúp Triệu Điềm kiểm tra đáp án của các bài cô ấy làm.
“Tỷ lệ sai nhiều quá!”
“Thế mà cũng giỏi rồi đấy!”
Hôm đó, Triệu Điềm sửa xong cửa trước khi trời tối hẳn.
Khi nằm trên giường, cô ấy khẽ nói với tôi: “Này, cảm ơn em nhé.”
“Cảm ơn mà lại gọi em là ‘này’?”
“Trong thẻ có 40 ngàn.” Cô ấy nói: “Đó là toàn bộ tiền tiết kiệm gần đây từ việc làm thêm của tôi. Là số tiền tôi để dành cho học phí đại học.”
“Hứa Yên.”
Cô ấy như nhìn thấu những điều tôi muốn làm: “Khi xưa tôi là không còn cách nào khác. Còn em có thể hận mẹ mình, cũng có thể hận bố mình, nhưng bây giờ đừng cắt đứt hoàn toàn với họ, đừng bỏ học. Cuộc sống bỏ học… khổ lắm.”
Bảy ngày trôi qua rất nhanh. Ngày thứ bảy, Triệu Điềm đi làm, còn tôi đi học. Cô ấy nhét vào tay tôi hai trăm đồng.
Vẫn là số tiền lẻ nhăn nhúm mà trước đây tôi đưa cho cô ấy. “Đi đi.” Cô ấy nói: “Đừng quay lại nữa!”
Thấy tôi nhìn chằm chằm vào số tiền trong tay.
“Không lấy à? Không lấy thì trả lại đây.” Cô ấy nói.
“Lấy!” Tôi nhanh chóng nhét tiền vào túi: “Tôi đi đây! Cuối tuần lại đến thăm chị!”
“Đi đi!” Cô ấy nói: “Nhớ đừng có quay lại!”
Chương 12
Rất lâu sau đó, Triệu Điềm nói với tôi, thực ra hôm đó cô ấy đã chuẩn bị tinh thần để không bao giờ gặp lại tôi nữa. Dù sao, tôi cũng là một đứa trẻ thông minh. Cô ấy đã khuyên tôi về nhà, khuyên tôi xin lỗi bố mẹ, thì tôi đáng lẽ sẽ nghe lời cô ấy. Vậy nên, cô ấy thực sự không ngờ lại gặp tôi nhanh như vậy.
Ngay khi tôi xuất hiện trước cổng trường, bố mẹ tôi lập tức lao tới. “Con đã đi đâu vậy?”
Mẹ tôi dùng sức đẩy tôi một cái, sau đó kéo tôi vào lòng: “Hứa Yên, con đúng là đồ không có lương tâm! Đánh mắng con cũng không được à? Con đã đi đâu vậy hả?”
Đây là lần đầu tiên bố tôi xuất hiện trước cổng trường của tôi. Bố tôi cúi đầu, tránh ánh mắt của những bạn học đi ngang qua: “Được rồi, được rồi.”
Tôi đã từng nghĩ, trong sự hiện diện của Giang Nùng, dưới sự thiên vị của mẹ, và sự thờ ơ của bố, tôi phải làm gì để khiến họ quan tâm đến tôi đây? Thực ra ban đầu, tôi cũng không hoàn toàn thua Giang Nùng.
Ngày Giang Nùng đến, tôi bị cảm nhẹ. Tôi nằm trên chiếc giường tầng vừa được đổi mới, bướng bỉnh làm nũng: “Mẹ ơi, con muốn ngủ trên giường của con, con không quen ngủ giường này. Mẹ ơi, con khó chịu quá. Mẹ ơi, mẹ ơi…”
Vừa gọi mẹ, tôi vừa khẽ khóc. Hôm đó tôi sốt 38 độ, không quá cao, nhưng mẹ lo lắng vô cùng. Bà để bố đi đón Giang Nùng, còn bà thì ở bên cạnh tôi, không rời nửa bước. Nhưng về sau, mẹ ngày càng thiên vị Giang Nùng.
Khi Giang Nùng nhìn thấy cánh gà coca – món ăn tôi thích nhất, cô ấy đột nhiên rơi nước mắt. Cô ấy nói, mẹ ruột của cô ấy khi còn sống cũng rất thích làm món đó cho cô ấy. Mẹ, để không khiến Giang Nùng đau lòng, từ đó không bao giờ làm món cánh gà coca cho tôi nữa.
Khi Giang Nùng thấy mẹ âu yếm ôm tôi, cô ấy chỉ im lặng không nói. Sau đó, mẹ hiếm khi thể hiện tình cảm đặc biệt với tôi trước mặt cô ấy.
Tôi đã từng nghĩ vô số lần, liệu rằng nếu tôi cũng làm tổn thương bản thân mình, cũng giống như Giang Nùng, dùng những cách khác nhau để thu hút sự chú ý của mẹ, thì trái tim mẹ có trở lại với tôi không?
Cho đến một đêm, tôi đứng dưới vòi nước lạnh tắm suốt cả đêm. Tôi sốt cao, mẹ rất lo lắng cho tôi. Nhưng ngày hôm sau, Giang Nùng cũng bị thương. Khi mẹ ôm cô ấy đến bệnh viện, tôi đã tự hỏi: Tại sao? Tại sao tình yêu của mẹ, vốn dĩ là dành cho tôi, lại cần tôi phải tìm đủ mọi cách mới có thể giành được một chút?
Giờ đây, sau rất lâu từ khi tôi không còn cố ý làm tổn thương bản thân mình nữa, tôi cuối cùng cũng nhận ra: Là như vậy đấy. Người ta nói đúng, đứa trẻ biết khóc sẽ được bú sữa. Đáng tiếc, tôi không còn là trẻ con nữa, cũng không cần bú sữa nữa.
Trước đây, chỉ cần mẹ cho tôi một chút yêu thương, tôi liền quên hết mọi chuyện đã qua. Nhưng hôm nay, tôi không hề dao động.
Mẹ nói muốn báo cảnh sát. Bà nói rằng bà không thấy trên người tôi có dấu hiệu gì của sự lang thang. Nhất định trong bảy ngày qua, tôi có chỗ để đi! Bà muốn báo cảnh sát, điều tra xem ai đã dụ dỗ tôi.
“Mẹ nói như vậy, là vì mẹ đã đoán ra rồi, đúng không?” Tôi hỏi mẹ.
Bố bảo mẹ đừng làm ầm lên nữa, mất mặt quá. Nhưng bà không quan tâm, bà kéo tôi đến tìm thầy phụ trách khối lớp tám. Lúc này bà không còn để ý giữ chút thể diện nào nữa. Bà yêu cầu thầy Triệu cho bà cách liên lạc với Triệu Điềm.
Khi Triệu Điềm đến, cô ấy nhìn tôi với vẻ mặt bất lực: “Nhóc con này, giỏi gây chuyện thật đấy.”
Tôi có chút ngại ngùng. Thầy Triệu ở bên cạnh trấn an mẹ tôi, đảm bảo rằng Triệu Điềm là một đứa trẻ rất ngoan, chắc chắn không có ý định dụ dỗ tôi.
Khi nhìn thấy Triệu Điềm, mẹ tôi thoáng ngây người, sau đó nói ngay: “Đứa trẻ ngoan? Đứa trẻ ngoan mà bôi son trát phấn như vậy sao? Nói đi! Có phải chính cô đã làm hư con gái tôi không?”
“Con gái của mẹ?” Tôi chen vào. “Con là con gái của mẹ? Mẹ nói ai dụ dỗ con? Ngay cả vu oan người khác cũng phải có giới hạn chứ?” Tôi nói. Mẹ, con thực sự muốn về nhà. Nhưng trong nhà còn chỗ cho con không?”
“Sao lại không có chỗ cho con?”
“Mẹ, con nhớ mẹ chỉ sinh một đứa con gái thôi mà?” Tôi hỏi bà. “Trong nhà không phải đã có một đứa con gái rồi sao? Mẹ, bây giờ đang là giờ học. Mẹ có biết cái giọng nói to của mẹ sẽ khiến bao nhiêu người nghe được không? Mẹ có biết sau khi mẹ rời khỏi trường, các bạn học sẽ nói rằng con đã học hư từ người ngoài không? Mẹ không lo con tiếp tục bị bắt nạt sao?”
Chương 13
Mặt mẹ tôi đỏ bừng: “Chính con học từ người khác, giờ không cho mẹ nói nữa chứ gì?”
Lần này, tôi không chờ Triệu Điềm lên tiếng thay mình. Có lẽ mẹ tôi nói đúng, tôi đã học được một vài thứ từ Triệu Điềm, nhưng điều tôi học được chính là cách đối phó với mẹ.
“Nếu đã dám làm thì cũng không sợ nói ra chứ…” Tôi đáp. “Mẹ, chúng ta đến trước cửa lớp của Giang Nùng nói nhé. Ở đó đông người hơn. Mình nói thử xem, rằng người mỗi năm đến họp phụ huynh cho Giang Nùng thực ra là dì của cô ấy. Và rằng người dì đó còn có một đứa con gái ruột, đang học lớp 9 ngay tầng trên, nhưng chưa từng tham dự một buổi họp phụ huynh nào của con gái mình. Mình cũng nói thử xem, rằng mỗi năm mẹ đều cho Giang Nùng đăng ký hết lớp học thêm này đến lớp học thêm khác, trong khi Hứa Yên phải nhịn ăn sáng để mua một bộ tài liệu học tập. Mình nói thử xem, rằng năm lớp 6 Giang Nùng đã được mặc nội y đắt tiền vừa vặn, trong khi Hứa Yên đến tận lớp 8, lớp 9 vẫn bị gán cho biệt danh ‘Thỏ Thỏ’…Mẹ à, mẹ không nghĩ những chuyện này là bình thường sao? Nếu vậy, con hỏi mẹ, mẹ có dám đứng trước cửa lớp của Giang Nùng mà nói những điều này không?”
“Con!!” Mẹ tôi vừa tức vừa giận, gương mặt biến sắc: “Con!!”
“Mẹ, chúng ta đi nói thử xem.”
Bố mẹ và Giang Nùng cũng như gia đình của Triệu Điềm – để khiến họ không dám làm loạn, cần phải để họ có điều kiêng dè. Giang Nùng chính là điều mà bố mẹ tôi không dám động đến.
“Con!” Bố tôi kéo mạnh mẹ tôi lại: “Em đối xử với Yên Yên thế à?”
“Giả vờ cái gì chứ?” Tôi nói: “Bố, mẹ đối xử với con thế nào, bố không mù, bố biết mà. Từ giờ tiền sinh hoạt phí đừng chuyển vào tài khoản của mẹ nữa, chuyển thẳng cho con đi.” Tôi nói với bố: “Bố mà không đưa, con sẽ đến công ty của bố đòi. Dù sao, ai mà chẳng có điểm yếu chứ?”
Bố mẹ tôi rời đi. Triệu Điềm cũng vậy. Tôi nói khi nào rảnh sẽ đi tìm cô ấy.
“Tìm tôi làm gì?” Cô ấy lầm bầm: “Chuyện của em không phải giải quyết xong hết rồi sao?”
Cô giáo chủ nhiệm nói tôi thật “cừ khôi”. Đây là lần đầu tiên tôi thấy một nhà giáo nhân dân như cô ấy chửi thề ngay trước mặt tôi.Cô ấy nói lớp 8/3 là ngôi miếu nhỏ, không chứa nổi tượng Phật lớn như tôi. Vậy là tôi thẳng thắn bê bàn ghế ra ngoài.
Lúc tôi đang dọn bàn ghế, Thường Diễm Diễm và Chu Binh Học lén lút ngẩng đầu nhìn tôi một cái. Thấy tôi nhìn lại, họ liền cúi đầu xuống. Tốt thôi, có lẽ chuyện tôi “phát điên” đã lan truyền giữa các bạn học rồi. Tôi bê bàn ghế, đi từng lớp một, hỏi xem lớp nào có thể nhận tôi vào học không. Nếu hỏi chưa được, tôi sẽ quay lại hỏi lần nữa. Thì sao chứ? Dù gì trường cũng không đuổi học tôi được.
Khi không còn quan tâm đến bất cứ điều gì nữa, ngay cả không khí để thở cũng trở nên trong lành hơn.
Cuối cùng, thầy Triệu – trưởng khối – đã đứng ra giúp tôi tìm một lớp học mới.
“Vì em học giỏi nên tôi mới giúp đấy.” Thầy nói.
Tôi biết, thầy từng rất thích Triệu Điềm, học sinh của thầy. Năm đó, Triệu Điềm thi rất xuất sắc nhưng lại không lên cấp ba, điều này luôn là nỗi tiếc nuối của thầy.
“Trên đời có đủ kiểu bố mẹ.” Thầy nói. “Nhưng dù gia đình thế nào, em cũng đừng từ bỏ chính mình.”
“Dạ, tất nhiên rồi.” Tôi đáp.
Bố tôi bắt đầu làm theo yêu cầu của tôi, mỗi tháng đều chuyển tiền trực tiếp cho tôi. Cuộc sống của tôi nhờ thế trở nên thoải mái hơn nhiều. Tôi nghe nói, mẹ tôi vẫn tiếp tục đăng ký lớp học thêm, lớp năng khiếu cho Giang Nùng. Nhưng tất cả những điều đó đã không còn liên quan đến tôi nữa.
Chỉ có một lần, bố đưa tiền cho tôi hơi muộn. Tôi đã đến dưới tòa nhà công ty của ông để tìm. Bố từ công ty đi xuống, đưa tôi vào cửa hàng KFC bên cạnh, gọi cho tôi một phần Family Combo.
“Yên Yên, có phải nếu bố ngừng đưa tiền cho con, con sẽ không bao giờ tìm bố mẹ nữa không?”
“Bố có biết không?” Tôi nhìn phần Family Combo trước mặt. “Bố à, đã lâu rồi con không được ăn Family Combo. Khi con còn nhỏ, bố mẹ bảo thứ này không tốt cho sức khỏe, không cho con ăn, nói rằng sau này lớn lên muốn ăn bao nhiêu cũng được. Hồi đó con thích Family Combo lắm! Con chỉ mong mình lớn thật nhanh. Lúc đó, vì thấy con thích quá, bố mẹ thỉnh thoảng, hoặc nửa năm một lần, cũng mua cho con ăn. Sau đó, Giang Nùng đến. Cô ấy đăng ký học piano, học múa, vì cần kiểm soát vóc dáng nên không thể ăn đồ chiên rán. Mẹ nói, nếu con ăn, mẹ cũng thèm, vì vậy mẹ cũng không cho con ăn. Để con tính thử, Giang Nùng đến nhà mình bao lâu rồi nhỉ?”
“Sao con không nói với bố?” Bố tôi lại nói câu này.
“Bố nghĩ kỹ lại xem, bố à, con thực sự chưa từng nói với bố những điều này sao?”
Ông ngập ngừng. Ông không chắc, vì ông đã bỏ qua quá nhiều lời tôi từng nói.
“Con chưa từng nói với bố đâu.” Tôi cười, giọng nói đầy chua chát.
Trong cuộc sống, những chuyện như thế này có quá nhiều, quá nhiều, quá nhiều, đến mức một chuyện nhỏ nhặt như vậy, tôi thấy không cần thiết phải nói với họ nữa.
Tôi nhìn thấy khóe mắt bố đỏ lên ngay lập tức.
Chương 14
“Bố à.” Tôi nói. “Giờ con lớn rồi, có thể ăn thật nhiều, thật nhiều Family Combo, đúng không?”
Ông gọi rất nhiều phần. Nhiều đến mức tôi không thể ăn hết được. Lúc đó tôi chợt nhận ra, thực ra muốn khiến họ cảm thấy áy náy cũng không khó.
Không, không phải áy náy. Phải là hối hận.
Khi họ nhận ra đã hoàn toàn đánh mất tôi, họ bắt đầu hối hận. Ít nhất, bố tôi đã hối hận.
Tôi nhận lấy tiền sinh hoạt tháng này từ tay ông: “Nhưng mà, bố à, con đã không còn thích ăn Family Combo từ lâu rồi.”
Vào cuối tuần, tôi thường đến tìm Triệu Điềm.
“Em không phiền chị à, cô bé?” Cô ấy bất lực nói. “Em được nghỉ, nhưng chị còn phải đi làm đấy.”
“Em đi làm cùng chị, được không? Chị dẫn em theo với?”
“Ai dám dẫn em chứ?! Em chưa đủ mười tám tuổi đâu!”
Nhưng đôi khi, cô ấy vẫn dẫn tôi đi. Khi cô ấy làm việc trong quán trà sữa, tôi tìm một góc yên tĩnh, lặng lẽ ngồi đọc sách. Khi cô ấy phát tờ rơi, tôi cũng giật lấy một chồng từ tay cô ấy, rồi chạy đến giao lộ tiếp theo phát hết.
“Em không đi học nghiêm túc được à? Em chẳng phải sắp thi rồi sao?”
Tháng sáu năm đó, Triệu Điềm thi đại học, còn tôi được nghỉ hè. Triệu Điềm không cho tôi mua hoa tặng, nên tôi mang một chai nước khoáng đứng chờ cô ấy ngoài phòng thi. Kết quả là xung quanh đều có người phát nước khoáng.
Tôi đợi hết môn thi này đến môn thi khác. Đến khi thi xong hết, tôi mới dám hỏi cô ấy: “Chị làm bài thế nào?”
“Phải đỗ vào trường tốt nhất chứ!” Cô ấy nói. “Chị phải làm gương cho em mà!”
“Vậy thì—” Tôi khẽ hỏi. “Đến kỳ thi lên cấp của em, chị có thể đến cổ vũ em không?”
Trước kỳ thi, bố tôi lại đến trường để đưa cho tôi tài liệu cần mang.
“Cảm ơn bố.” Tôi nói.
“Con đã xác nhận phòng thi chưa?” Bố hỏi tôi. “Ngày mai bố mẹ đưa con đến phòng thi nhé?”
“Không cần đâu.” Tôi nói. “Lúc nào cũng được, nhưng ngày mai đừng làm ảnh hưởng đến bài thi của con.”
Khi bước ra sau môn thi đầu tiên, tôi lập tức nhìn thấy Triệu Điềm. Khi môn thi cuối cùng kết thúc, cô ấy vẫn đứng bên ngoài, tay ôm một bó hoa thật to. Triệu Điềm đã xin nghỉ để đến cổ vũ tôi trong kỳ thi này.
“Đi làm là không thể đi rồi!” Cô ấy nói. “Quan trọng hơn tiền nhiều!”
“Thi cử của cái đồ phiền phức này, sao chị có thể không đến được chứ!”
Năm đó, cả tôi và Triệu Điềm đều đạt được mục tiêu của mình.
Triệu Điềm đến một thành phố khác. Trước khi đi, cô ấy chỉnh lại cổ áo cho tôi: “Cô nhóc, chị phải bay rồi. Em cũng cố gắng bay lên bầu trời cao hơn nhé!”
Trong những năm trung học, tôi dường như không còn thời gian để bận tâm đến gia đình ba người họ nữa. Chỉ có một vài người bạn cấp hai biết chuyện năm xưa vô tình nhắc đến với tôi. Họ nói rằng Giang Nùng không còn được đăng ký các lớp năng khiếu nữa. Cô ấy từng phàn nàn với bạn học rằng bố mẹ tôi muốn tiết kiệm tiền để dành cho tôi học đại học, nên đã cắt giảm chi tiêu của cô ấy.
Tháng cuối cùng trước kỳ thi đại học, tôi đến lấy tiền sinh hoạt từ bố, sau đó nói với ông: “Từ giờ không cần đưa con tiền tiêu vặt nữa.”
Bố tôi hiện lên vẻ bối rối. Ba năm nữa lại trôi qua, ông đã bạc đi nhiều tóc.
“Con đã đủ mười tám tuổi rồi.” Tôi nói. “Bố mẹ không còn nghĩa vụ phải nuôi dưỡng con nữa. Sau khi thi đại học xong, con sẽ xin học bổng, sẽ tự làm thêm để trang trải. Còn bố mẹ, cũng chưa đến tuổi dưỡng già, nên cũng đừng tìm đến con nhé. Đến lúc đó, tiền dưỡng lão, con và Giang Nùng mỗi người một nửa.” Tôi nói. “Con không giống bố mẹ. Con cực kỳ công bằng.”
Ngày trước kỳ thi, Triệu Điềm gọi điện thoại, nhất quyết muốn xem ảnh thẻ dự thi của tôi.
“Sao thế?” Tôi hỏi cô ấy. “Chị không định đến xem em thi đấy chứ?”
Em bị điên à?】Cô ấy nhắn qua tin nhắn.
Em có điên không vậy? Chị còn phải đi làm, còn phải kiếm tiền chứ!】
“Vậy chị gọi video cho em nhé?”
Cô ấy không trả lời nữa.
Ngày thi môn đầu tiên, khi bước ra khỏi phòng thi, tôi nhìn thấy cô ấy đứng giữa sân trường, mặc một chiếc sườn xám thật đẹp. Giữa những người mẹ khác cũng mặc sườn xám, cô ấy trẻ trung và xinh đẹp vô cùng.
“Chị nói chị không đến mà?”
“Ê ê ê, em khóc cái gì thế?” Cô ấy lau nước mắt cho tôi. “Chiều còn phải thi nữa đấy! Biết thế để đến môn cuối mới xuất hiện!”
Đến môn thi cuối cùng, cô ấy vẫn ở đó. Lần này, cô ấy mặc một chiếc sườn xám màu xanh nhạt, dáng vẻ thướt tha đứng giữa sân trường.
Một người mẹ của bạn học tôi hỏi cô ấy: “Cháu là chị gái của bạn Hứa Yên đúng không? Trời ơi, Hứa Yên nhà cháu bình thường học giỏi lắm! Không phải là nhân tài dự bị cho Thanh Hoa hoặc Bắc Đại sao?”
“Không phải.” Tôi trả lời ngay bên cạnh.
“Cô ấy là mẹ của cháu.”
Chương 15
Ba năm sau, Triệu Điềm kết hôn. Cô ấy không mời bố mẹ mình. Chồng của cô ấy hỏi liệu có muốn mời tôi làm phù dâu không.
Triệu Điềm nói không cần. “Em muốn để con bé ngồi ở bàn dành cho người nhà của em, em muốn con bé phát biểu lời chúc mừng.”
Trong buổi tập luyện lễ cưới, tôi đã đọc bài phát biểu của mình.
“Cảm ơn ngày hôm đó, nhờ có 200 tệ mà chúng ta gặp nhau, chị đã trở thành mẹ giả của em. Triệu Điềm, em đọc thế này được không?”
Tuyệt lắm, Triệu Điềm. Người từng bị nhốt trong căn nhà nhỏ bé, kêu cứu mà không ai nghe thấy, đã phá bỏ được cái lồng đó. Người từng bị bỏ qua như tôi, đã nhận được tất cả sự yêu thương.
Chúng ta…
Đều phải hạnh phúc nhé.
( Hết chính văn)
Phiên ngoại
Hứa Yên kết hôn năm 25 tuổi. Hôn lễ được tổ chức tại Kinh Thị. Ở nhà, cô chỉ thông báo cho một vài người bạn thân thời trung học. Nhưng không biết bằng cách nào, bố mẹ cô vẫn biết tin cô kết hôn.
Hôm đó, Hứa Yên đang quan sát đội ngũ chuẩn bị trang trí nơi tổ chức hôn lễ thì điện thoại bất ngờ reo lên. Cô nhìn vào màn hình – đó là dãy số thường xuất hiện vào các dịp lễ tết. Phần lớn thời gian, Hứa Yên sẽ không nghe máy. Thỉnh thoảng bắt máy, cô cũng không nói gì nhiều. Chỉ im lặng, im lặng đến mức đầu dây bên kia tự cúp máy.
Lần này cũng giống như vậy. Thế nhưng, đầu dây bên kia, một giọng nói quen thuộc nhưng đã thêm phần già nua vang lên. Là mẹ cô.
“Yên Yên.” Bà nói qua điện thoại: “Chúng ta đã đến Kinh Thị rồi, bây giờ đang ở sân bay, không biết làm thế nào để đến chỗ con.”
Hứa Yên suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn gọi điện cho vị hôn phu của mình, Đổng Hàn: “Anh có rảnh không? Có thể giúp em đón hai người được không?”
Về việc bố mẹ Hứa Yên sẽ đến, Triệu Điềm không có phản ứng gì đặc biệt, chỉ chửi một câu không biết là ai tự cho mình thông minh mà để lộ tin tức.
Ngược lại, chồng của Triệu Điềm lại có vẻ mừng rỡ: “May mà bố mẹ em đến rồi. Anh chẳng muốn tiễn con gái đi lấy chồng khi em nhỏ bé của anh còn chưa lớn đâu.”
Triệu Điềm tức tối đạp mạnh vào chân anh: “Không nói lời nào tử tế là anh chết à?”
Tiểu Tiểu – con gái của Triệu Điềm – lần này sẽ là hoa đồng trong lễ cưới của Hứa Yên.
Hứa Yên định cười nhưng vẫn cố nén lại.
Đổng Hàn đưa hai ông bà đến một quán cà phê. Đó là nơi Hứa Yên sắp xếp, cô không muốn họ tham dự lễ cưới của mình, cũng không cần đến xem địa điểm tổ chức. Khi biết Đổng Hàn đã đến nơi, Hứa Yên nhanh chóng giao lại việc sắp xếp lễ cưới cho Triệu Điềm, rồi vội vã đi đến quán cà phê.
Trước khi đi, Triệu Điềm lo lắng nói rằng cô ấy từng gặp mẹ của Hứa Yên rồi, sợ bà ấy lại đánh cô.
Hứa Yên phẩy tay: “Bà ấy già rồi, lấy đâu ra cái tính nóng nảy như trước. Hơn nữa, chẳng phải còn có Đổng Hàn sao?”
Đúng vậy, đã già đến thế rồi. Khi đẩy cửa quán cà phê, Hứa Yên nghĩ. Cô vừa bước vào đã thấy ba người ngồi ở một góc trong quán. Họ sắp kết hôn, nhưng đây là lần đầu tiên Đổng Hàn gặp bố mẹ cô. Mặc dù biết mối quan hệ giữa Hứa Yên và bố mẹ mình không tốt, nhưng Đổng Hàn vẫn không tránh khỏi bối rối. Chàng trai cao 1m85 ngồi ở đó, trông chẳng khác nào một cậu học sinh tiểu học đang luống cuống.
Hứa Yên ngồi xuống bên cạnh Đổng Hàn: “Sao bố mẹ lại đến đây?”
Nói thật, đã rất lâu rồi họ chưa gặp nhau. Lần gần đây nhất là khi cô tốt nghiệp đại học. Khi đó, Hứa Yên có chút thời gian rảnh nên về thăm bà nội. Bà cụ biết mối quan hệ trong gia đình họ không tốt, nên đã cố giữ cô lại và ép gọi điện cho bố mẹ cô. Nhưng khi họ đến, cả ba người không nói một lời nào. Hứa Yên chỉ ăn một bữa cơm, rồi vội vã rời đi.
Bây giờ, hai người trước mặt vẫn giống như trong ký ức của cô. Vẫn là những khuôn mặt mơ hồ mà dù có cầu cứu, thời còn khổ sở học cấp hai, cô cũng chẳng bao giờ nghĩ đến.
“Chúng ta chỉ muốn đến thăm con.” Lần này, người lên tiếng vẫn là Hứa Triều Huy.
Thật kỳ lạ, ông bố này, ngày trước đối với sự thiên vị trong nhà đều coi như không thấy. Nhưng sau khi Hứa Yên và Từ Quế Anh xích mích, ông lại tự nhận vai trò làm chất bôi trơn giữa hai mẹ con. Ông tự cho rằng, dù Hứa Yên không để ý đến Từ Quế Anh nữa, nhưng vẫn đối xử tốt với ông. Hoàn toàn không nghĩ đến lý do tại sao Hứa Yên còn giao tiếp với ông – bởi ngay khi cô không còn nhận tiền sinh hoạt từ ông nữa, cô cũng chẳng thèm để ý đến ông rồi.
Chương 16
Thế mà ông chỉ biết cảm thán: “Yên Yên, bố đã bỏ lỡ thời kỳ trưởng thành của con, nhưng bố không thể bỏ lỡ lúc con lấy chồng được. Nếu không có ai nói với bố mẹ rằng ngày mai con kết hôn, thì ai sẽ nắm tay con trao cho chồng con? Ai có thể ngồi ở chỗ dành cho cha mẹ của con đây?”
Nghe họ nói, cứ như thể không có họ thì cô không thể kết hôn vậy. Hứa Yên khẽ cười lạnh, không trả lời câu hỏi của họ, mà hỏi ngược lại: “Từ nhà đến Kinh Thị xa như vậy, Giang Nùng yên tâm để hai người đi à?”
Cái tên “Giang Nùng” vẫn là một cái gai trong lòng họ suốt bao năm qua. Họ biết rõ vì sao Hứa Yên lại cắt đứt quan hệ với họ. Vì vậy, trong cuộc gặp hôm nay, họ tuyệt nhiên không nhắc đến cái tên Giang Nùng. Nhưng không sao, họ không nhắc, Hứa Yên sẽ nhắc.
Hứa Yên nhất định phải nhổ chiếc gai này ra: “Hai người không phải là bố mẹ của con, hai người là bố mẹ của Giang Nùng. Muốn tham dự hôn lễ thì cứ tham dự hôn lễ của Giang Nùng đi.”
Hứa Yên cứng rắn, không hề động lòng. “Kỳ thi tốt nghiệp cấp hai, con không để hai người đưa đi. Kỳ thi đại học, con cũng không cần hai người lo.”
Cô tiếp tục hỏi: “Hai người không nghĩ rằng, đến lúc con kết hôn, con lại không thể thiếu hai người đấy chứ?”
Hứa Yên đã cắt đứt liên lạc với bố mẹ mình, nhưng không có nghĩa là cô cắt đứt hoàn toàn với những người khác trong gia đình. Các cô chú, những người bạn cũ, thậm chí cả giáo viên… không ít người đã khuyên cô: “Buông bỏ đi, buông bỏ đi.” Nhưng làm sao mới có thể buông bỏ? Dựa vào đâu mà buông bỏ? Thế nhưng, Hứa Triều Huy rõ ràng đã hiểu lầm điều gì đó.
“Giang Nùng… Chúng ta đã cắt đứt liên lạc với con bé từ lâu rồi. Yên Yên, sau khi nhận ra con rất để tâm đến sự hiện diện của Giang Nùng, bố mẹ đã bàn bạc và định gửi con bé về nhà bà nội. Nhưng lúc đó, Giang Nùng đang học cấp ba, đây là giai đoạn quan trọng trong việc học hành của nó.”
Giai đoạn quan trọng trong việc học hành.Hứa Yên muốn bật cười. Cô muốn nói, lúc đó chẳng phải cô cũng đang ở giai đoạn học hành quan trọng hay sao?
Ông nói tiếp: “Nhưng mà, chúng ta đã dừng hết các lớp học thêm của Giang Nùng. Yên Yên, lúc đó chúng ta đã chuẩn bị dành lại tất cả tình yêu thương cho con.”
Thế nhưng, tình yêu đến muộn liệu còn được gọi là yêu thương?
Tình yêu mà cô đã không còn cần nữa, liệu còn đáng giá hay không?
Hứa Yên bắt đầu mất kiên nhẫn, cô muốn rời đi. “Con sẽ đặt cho hai người hai vé máy bay. Ngoài ra, con sẽ không chi thêm bất cứ đồng nào cho hai người nữa. Hai người về đi.” Hứa Yên nói.
“Yên Yên, mẹ gần đây bị bệnh.” Từ Quế Anh đột nhiên lên tiếng.
Hứa Yên vừa đứng dậy liền khựng lại. Từ Quế Anh vẫn nhớ, khi Hứa Yên còn nhỏ, cô là một đứa trẻ rất ngoan ngoãn và biết quan tâm. Có một lần bà bị cúm, Hứa Yên thậm chí còn bỏ cả việc đến trường, cả ngày ở bên cạnh bà, lúc thì rót nước, lúc lại sờ trán, hỏi bà có khó chịu không. Nhưng đó là khi Hứa Yên còn rất nhỏ.
Quả nhiên.
“Để Giang Nùng chăm sóc hai người đi.” Hứa Yên nói. “Nếu thiếu tiền thì hãy tìm con. Hai người nuôi cô ấy đến mười tám tuổi, cô ấy chăm sóc hai người là chuyện nên làm.”
Hứa Yên kiên quyết không để họ ở lại. Dù họ nói rằng đến để bàn chuyện sính lễ cũng không được.
“Con đặt vé máy bay cho hai người bay trong hôm nay rồi.” Hứa Yên day day trán: “Làm ơn đi, đừng làm phiền con nữa. Ngày mai con sẽ kết hôn, con không muốn khi kết hôn còn phải nghĩ đến hai người mà không vui vẻ được.”
Đổng Hàn là một người rất tốt, anh không bao giờ can thiệp quá nhiều vào quyết định của Hứa Yên. Khi cô đứng dậy, anh cũng lập tức đứng dậy theo.
“Yên Yên.” Hứa Triều Huy gọi cô.
“Hay là để Đổng Hàn đưa hai người ra sân bay luôn bây giờ? À đúng rồi, cà phê con đã trả tiền.” Hứa Yên dặn dò. “Uống xong thì về nhà đi.”
Đổng Hàn không nói gì trong quán cà phê. Nhưng trên đường về, anh hiếm khi lên tiếng: “Trên đường, họ liên tục hỏi em sống thế nào.”
Hứa Yên không đáp lời.
“Không sao cả.” Anh nhẹ nhàng nắm lấy tay cô: “Dù em muốn làm gì, anh đều ủng hộ em.”
Lúc này, Hứa Yên mới nhận ra bàn tay mình đang khẽ run. Khi đối mặt với hai người họ, cô vẫn cố giữ bình tĩnh. Nhưng bây giờ, cô mới nhận ra, trong lòng mình vẫn còn những oán hận chưa thể xóa nhòa. Người ta thường nói oán hận có thể phai nhòa theo thời gian. Nhưng, những nỗi bất cam và phẫn uất trong lòng cô, làm sao có thể dễ dàng tiêu tan?
Lần này, lễ cưới được chuẩn bị rất bận rộn. Vào ngày tổ chức, Hứa Yên không nhận được thêm tin tức gì từ đôi vợ chồng kia.
Khi cô dâu tiến vào lễ đường, một số khách mời không tham gia buổi tổng duyệt hôm qua liền hỏi cô: “Ai sẽ dẫn em vào lễ đường? Ai sẽ trao em cho chú rể?”
“Không cần ai cả.” Hứa Yên đáp. “Tôi tự mình có thể bước đi.”
Buổi lễ diễn ra rất trọn vẹn.
Chương 17
Khi kiểm tra lại tiền mừng, Đổng Hàn phát hiện ra một phong bì đặc biệt, bên trong là một chiếc thẻ ngân hàng.
“Ai tặng thẻ ngân hàng vậy?” Đổng Hàn tò mò.
Hứa Yên lập tức cất chiếc thẻ đi. Cô biết rõ là ai đã gửi. Cũng biết rằng, vào ngày cô kết hôn, hai người đó vẫn chưa rời đi.
Khi cô bước từng bước dọc theo thảm đỏ hướng đến sân khấu, khi dưới chân là những cánh hoa rải khắp nơi, sau lưng là những dải lụa tung bay… Có hai đôi mắt âm thầm dõi theo cô từ xa. Nhưng tất cả điều này, với cô, đều không còn liên quan. Sau khi kết hôn, Hứa Yên trở về quê một chuyến. Là để xử lý các thủ tục hộ khẩu.
Cô đã có sẵn sổ hộ khẩu trong tay nên không cần phải về nhà, tránh được việc gặp mặt họ. Còn chiếc thẻ ngân hàng kia, Hứa Yên không trả lại cho họ mà tự mình mang đến ngân hàng kiểm tra. Mật khẩu là ngày sinh của cô, rất dễ đoán. Trong đó có đầy đủ 200.000 tệ. Hai trăm ngàn tệ.
Hứa Yên nhớ rất rõ, từ khi cô tốt nghiệp cấp ba, Hứa Triều Huy đã thất nghiệp. Hai trăm ngàn đối với họ không phải là một con số nhỏ. Nhưng Hứa Yên suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn không gửi lại chiếc thẻ ngân hàng cho họ.
Họ nói không sai, trước khi cô lên lớp sáu, họ không phải chưa từng yêu thương cô. Hứa Yên tính toán rất rõ ràng. Từ giờ trở đi, mỗi tháng cô sẽ gửi vào đó một ngàn tệ. Đợi đến khi họ sáu mươi tuổi, số tiền này sẽ được dùng để thuê người giúp việc chăm sóc họ.
Triệu Điềm đã cùng Hứa Yên trở về quê. Giữa chừng, Triệu Điềm hỏi cô có muốn ghé thăm những nơi gợi lại thời thanh xuân hay không. Hứa Yên lắc đầu—thời thanh xuân của cô thực sự không có gì đáng để nhớ lại. Vì vậy, trong ba ngày trở về, cô đã nằm lì trong khách sạn hai ngày liền.
Ngày cuối cùng, trên đường đến ga tàu cao tốc, Hứa Yên chợt nhớ ra mình quên mua nước, liền bảo dừng xe, ghé vào một tiệm tạp hóa ven đường để mua một chai nước. Trước cửa tiệm, một nhóm đàn ông cởi trần đang chơi bài.
Một trong số họ ngẩng đầu lên khi thấy Hứa Yên đi vào, liền hét lớn: “Giang Nùng! Giang Nùng, mày chết ở đâu rồi? Có khách kìa, trông hàng đi!”
Bước chân của Hứa Yên khựng lại, có chút không muốn vào nữa. Nhưng quanh đây không có tiệm tạp hóa nào khác, cô vẫn bước vào. Khi bước vào, cô trông thấy một người phụ nữ trông khoảng hơn ba mươi tuổi, thân hình mập mạp, đang ôm một đứa bé sơ sinh, vội vàng chạy ra ngoài.
Người phụ nữ vừa đi vừa kéo vạt áo xuống—chắc là vừa cho con bú, áo còn chưa kịp che hết phần bụng trắng nõn.
Hứa Yên thoáng nhìn qua các khớp tay sưng tấy và khóe mắt có nếp nhăn của người phụ nữ: “Không phải Giang Nùng.” Cô nghĩ thầm.
Hứa Yên chọn bốn lon Coca trên kệ, chuẩn bị thanh toán. Đột nhiên, người phụ nữ kia gọi lớn: “Hứa Yên?”
“Chị Hứa Yên?”
“Giang Nùng?”
Hứa Yên nhìn kỹ vào đôi mày và ánh mắt của cô ấy, cố tìm ra dấu vết quen thuộc: “Sao cô lại trở thành thế này?”
Giang Nùng năm nay chỉ mới 24 tuổi, nhưng giờ đây, cô ấy hoàn toàn không còn dáng vẻ của một cô gái trẻ hai mươi nữa. Hứa Yên vẫn còn nhớ Giang Nùng hồi lớp 8, vì học múa mà từ bé cô ấy đã cao ráo, đôi chân dài miên man. Khi đứng đó, cô ấy giống như một con thiên nga trắng kiêu hãnh.
Hồi đó, Giang Nùng học cả múa lẫn piano, cô ấy trân trọng đôi tay mảnh mai và dáng người thon thả hơn bất kỳ ai. Vậy mà giờ đây, Hứa Yên thậm chí không thể nhận ra cô ấy.
“Chúng ta nói chuyện được không?” Giang Nùng hỏi.
Cứ như thể tất cả mọi người đều nghĩ rằng, chỉ cần thời gian trôi qua, cô ấy nhất định phải học cách buông bỏ—mọi chuyện rồi sẽ tan biến như gió thoảng, đã qua thì không còn gì đáng để bận tâm nữa. Không ai còn nhớ đến cái đêm tuyết phủ, khi cô ấy lao ra khỏi nhà, giữa những ánh đèn rực rỡ hai bên đường, cô ấy đã cô độc nhường nào. Cũng không ai nhớ đến giây phút cô ấy chạy về đích, đối diện với tiếng cười nhạo của cả lớp, cô ấy đã hoang mang ra sao.
Giang Nùng lại chỉ lo ngăn cản cô. Một tay cô ấy vẫn ôm đứa bé, tay còn lại nhẹ nhàng kéo lấy ống tay áo của Hứa Yên—mặc dù chỉ là một cái chạm nhẹ, nhưng Hứa Yên cảm thấy như cả ngàn cân nặng đang đè lên mình.
Ngoài cửa, đám đàn ông đang chơi bài đã bắt đầu nhìn vào trong liên tục, trong khi giọng nói của Giang Nùng vừa thô cứng vừa nhỏ nhẹ: “Chúng ta đều đã lớn cả rồi, Hứa Yên. Con cái cũng sắp bằng tuổi chúng ta khi ấy. Còn gì mà không bỏ qua được chứ?”
Không thể bỏ qua. Hứa Yên nghĩ: Cả đời này cũng không bỏ qua được. Ngay cả với hai người có mối ràng buộc máu mủ sâu nặng nhất, cô còn không thể vượt qua được, huống hồ là với Giang Nùng?
Nhưng rõ ràng Giang Nùng đang rất hứng thú, cô ấy thao thao bất tuyệt kể về cuộc sống của mình sau khi Hứa Yên rời nhà. Còn Hứa Yên thì chỉ thờ ơ nhìn chai Coca trong tay—cô đã chán đến mức ngồi đọc bảng thành phần trên vỏ chai.
Thực ra, Hứa Yên muốn rời đi ngay lập tức.
Chương 18
Nhưng khi nhìn thấy đám đàn ông to cao, vạm vỡ đang ngồi trước cửa, cô nghĩ việc cô rời đi không phải vấn đề lớn, mà lo lắng Giang Nùng sẽ bất ngờ hét lên, với dáng vẻ hung hãn của chồng cô ta, lỡ xảy ra xô xát thì không hay. Hứa Yên nghĩ, cứ chờ Đổng Hàn và Triệu Điềm phát hiện cô mãi không ra ngoài rồi tìm đến sẽ tốt hơn.
Câu chuyện của Giang Nùng bắt đầu bằng một câu: “Hứa Yên, cả cuộc đời tôi đã bị hủy hoại.”
Câu nói ấy khiến Hứa Yên theo bản năng run lên một chút. Những câu chuyện của Giang Nùng lướt qua tai cô, nhưng chẳng để lại dấu ấn trong lòng. Hứa Yên tiếp tục dạo qua các kệ hàng, nhìn ngắm những chai nước ngọt, túi bánh kẹo, thỉnh thoảng cầm lên xem thử.
Hóa ra, Giang Nùng không phải muốn ôn lại chuyện cũ, mà cũng giống như Hứa Yên luôn có khúc mắc trong lòng với cô, Giang Nùng cũng giữ mãi trong lòng sự oán hận đối với Hứa Yên.
Thật nực cười. Cô ta lấy tư cách gì mà oán hận cô?
“Hứa Yên.” Cô ta nói: “Chị thắng rồi. Ngày hôm đó khi chị rời khỏi nhà, tôi đã biết, chị thắng rồi. Tôi đã nghĩ không biết bao nhiêu lần, tại sao tôi không phải là con gái của dì. Rõ ràng dì thương tôi như vậy, mà tôi cũng thích dì như vậy. Ban đầu, tôi không hề nghĩ đến việc cướp đi tình yêu của mẹ chị dành cho chị. Chị nói tôi giả vờ đáng thương, nhưng lúc đó nếu tôi không giả vờ đáng thương thì biết làm gì đây? Tôi phải sống nhờ nhà người ta, điều duy nhất tôi có thể mong cầu chính là sự thương hại của gia đình đó.”
Hứa Yên bỗng nhớ lại buổi chiều hôm đó, khi cô nhờ Triệu Điềm đóng giả mẹ mình đến dự buổi họp phụ huynh. Hôm ấy, Giang Nùng đứng ung dung ở đó, nhìn cô đem những nỗi cay đắng trong lòng mình phơi bày ra. Giờ đây, tình cảnh lại lặp lại, chỉ có điều, người phơi bày bản thân lần này là Giang Nùng.
“Tôi không hiểu nổi. Rõ ràng tôi đã cố gắng lấy lòng bố mẹ chị rất nhiều, tại sao trong lòng họ vẫn chỉ có chị? Tại sao vẫn chỉ có chị?” Giọng cô ta dần trở nên kích động.
Hứa Yên gắng sức nghĩ ngợi: “Trong lòng họ chỉ có tôi lúc nào chứ?”
“Chị có biết không? Kể từ khi chị rời khỏi nhà đó, dì càng ngày càng không quan tâm đến tôi nữa. Dì và dượng bắt đầu cãi nhau liên tục. Một gia đình vốn dĩ rất tốt, chỉ vì chị! Chị phủi tay rời đi thoải mái, nhưng sau khi chị đi, cả gia đình đó liền trở nên rối loạn như mớ hỗn độn. Ban đầu, dì còn bảo vệ tôi. Nhưng đến ngày thứ ba sau khi chị đi, dì đã dọn phòng làm việc, nói tôi phải chuyển từ phòng của mình sang phòng làm việc để ở. Dì bảo, đó là phòng của chị, chờ chị quay lại sẽ phải ở đó. Đến ngày thứ năm sau khi chị đi, họ tìm chị khắp nơi không thấy, cuối cùng quyết định đến cổng trường đợi chị. Trường không cho họ vào, nên họ chỉ có thể đứng bên ngoài cổng. Bạn học của tôi ai cũng nhìn thấy dì, họ hỏi tôi tại sao bố mẹ tôi lại đứng trước cổng trường, nhìn thấy tôi mà không chào hỏi… Chị có biết tôi đã trải qua mấy ngày đó thế nào không?”
Hứa Yên không biết cô ta đã trải qua những ngày đó thế nào, nhưng cô lại nhớ rất rõ mình đã sống ra sao. Hai ngày ấy, cô đang ngồi học trong căn phòng nhỏ của Triệu Điềm, trời lạnh đến mức tay cô tê cóng. Cô đành giấu tay vào trong chăn, mỗi lần lấy ra để viết bài chỉ được khoảng mười phút, sau đó lại vội vã giấu vào.
“Đến ngày thứ tám, cuối cùng chị xuất hiện ở cổng trường. Tôi đã nghĩ mọi thứ sẽ quay trở lại bình thường, tôi đã nghĩ dì và dượng sẽ trở lại như trước đây… Nhưng…”
Nhưng.
Phần sau Hứa Yên đều biết rõ. Vì cô từ chối quay về cùng với Từ Quế Anh và Hứa Triều Huy, cô quyết tâm đòi tiền cấp dưỡng từ họ. Số tiền Hứa Yên yêu cầu không phải ít. Thường thì vừa khi Hứa Triều Huy nhận lương, cô đã lấy đi một phần không nhỏ. Cứ như vậy, số tiền mà Hứa Triều Huy đưa cho Từ Quế Anh giảm đi, số tiền chi tiêu cho Giang Nùng cũng vì thế mà ít lại.
Hứa Yên từng nghe nói, sau này Hứa Triều Huy đã bảo Giang Nùng dừng các lớp học nghệ thuật. Cả piano lẫn múa, Giang Nùng đều không được tiếp tục học nữa. Khi ấy, Hứa Yên từng nghe nói Giang Nùng đã phàn nàn về chuyện này trong lớp. Chỉ là, Hứa Yên không ngờ rằng, sự oán hận của Giang Nùng lại lớn đến vậy.
“Dì và dượng nói rằng họ cần chuẩn bị học phí đại học cho chị, nhưng họ đã bao giờ nghĩ đến tôi chưa? Thành tích của tôi không tốt bằng chị, nếu muốn vào trường cấp ba tốt, đại học tốt, tôi chỉ có thể dựa vào suất năng khiếu. Nhưng đến năm lớp 9, họ dừng các lớp nghệ thuật của tôi, chị có biết điều đó đồng nghĩa với gì không? Nếu họ không định đối xử tốt với tôi, hoàn toàn có thể không nhận nuôi tôi ngay từ đầu! Nhưng tại sao lại nhận nuôi, cho tôi mọi thứ rồi tự tay cướp đi?”
Thật đúng với câu ‘Cho một đấu gạo là ân, cho mười đấu gạo lại thành oán’.
Chương 19
“Vậy nên, họ không chỉ dừng các lớp nghệ thuật, mà còn cắt đứt cả con đường học hành của cô?” Hứa Yên hỏi.
Giang Nùng im lặng.
Hứa Yên cũng biết, bố mẹ mình không phải người tốt đẹp gì. Đối với cô là như vậy, và đối với Giang Nùng cũng chẳng khá hơn. Nhưng những lời than phiền này, Hứa Yên cảm thấy cô còn có tư cách để nói, chứ Giang Nùng thì không xứng đáng chút nào. Bố mẹ cô vốn chẳng có bất kỳ mối quan hệ gì với Giang Nùng, vậy mà đã dành cho cô ta những điều tốt đẹp nhất.
“Họ thậm chí còn không dành những điều kiện ưu đãi đó cho con gái ruột của mình, cô dựa vào đâu mà đòi họ tiếp tục tài trợ cho cô học nghệ thuật? Cô là bố mẹ sinh ra họ? Hay cô đã từng cứu mạng họ?”
“Hứa Yên!” Giang Nùng hét lên đầy kích động. Bên ngoài, chồng cô ta lại liếc vào, hỏi một tiếng: “Có chuyện gì thế?” rồi lại cúi đầu chơi bài.
Hứa Yên đã nhàm chán đến mức chụp ảnh mấy món hàng trên kệ.
“Nếu họ không thể chịu trách nhiệm với tôi, thì tại sao ngay từ đầu không từ chối nhận nuôi tôi?!”
“Chị rời đi, từ đó trong đầu họ chỉ có chị! Tôi đã nhường nhịn hết lần này đến lần khác! Nhưng họ lại chê tôi học kém, họ lại nói nếu là chị, giờ đây chị chỉ càng chăm chỉ hơn mà thôi! Tại sao tôi phải so sánh với chị? Một người ngay cả mẹ ruột mình còn không yêu thích!”
Cô ta muốn dùng lời lẽ để kích động sự tức giận hoặc đau lòng của Hứa Yên. Nhưng giờ đây, càng nhìn cô ta, Hứa Yên lại càng thấy cô ta giống như một tên hề nhảy nhót: “Thật ra, đại khái tôi cũng biết về những gì cô đã trải qua.”
Hứa Yên chỉ không liên lạc với bố mẹ mình nữa, chứ không phải tuyệt giao với tất cả bạn bè hay người quen cũ. Rất nhiều người biết đến mớ chuyện rắc rối của cô, tự nhiên sẽ kể lại cho cô nghe.
Kỳ thi vào cấp ba của Giang Nùng không đạt kết quả tốt. Có lẽ, hoặc rất có thể, chính sự xuất hiện của cô đã ảnh hưởng đến tâm lý của Giang Nùng, khiến điểm số của cô ta chỉ vừa đủ đỗ vào một trường trung cấp nghề.
Trong khoảng thời gian đó, Giang Nùng từng cầu xin mẹ Hứa cho cô ta đăng ký lại các lớp học múa hoặc piano. Cô ta muốn chuyển sang lớp luyện thi đại học chuyên nghệ thuật của trung cấp nghề. Nhưng lúc ấy, bố Hứa sắp mất việc, số tiền mang về nhà không đáng là bao. Hơn nữa, dù là múa hay piano, chi phí đào tạo trước kỳ thi không thể nào so sánh với việc học thêm các môn văn hóa thông thường.
Thời gian đó, mỗi lần Hứa Yên đến lấy tiền, bố cô đều thở dài không ngớt.
Giang Nùng đặt tất cả hy vọng vào mẹ Hứa. Nhưng ngay khi mẹ Hứa còn chưa đưa ra quyết định, thì Giang Nùng đã yêu đương. Vậy nên, vì sao bây giờ nhiều người thường nói rằng: Gia đình nhất định phải dành thật nhiều tình yêu thương cho con cái. Nếu tình yêu không đủ, bạn không thể trách chúng tìm kiếm tình yêu từ nơi khác.
Câu nói này, đối với Hứa Yên, vô cùng đúng đắn. Và đối với Giang Nùng, cũng không ngoại lệ.
Cậu bạn trai kia đã cùng Giang Nùng làm đủ mọi chuyện quá đà: Họ cùng nhau đi đua xe vào ban đêm, đi chơi game xuyên đêm, quen biết những người bạn khác nhau…
Những điều Giang Nùng kể thật ra mang rất nhiều sự thiên vị. Cô ta nói rằng, từ sau khi Hứa Yên rời đi, bố mẹ Hứa đã dồn toàn bộ tâm trí vào việc làm sao để hòa giải với Hứa Yên. Nhưng theo những gì Hứa Yên biết thì không phải như vậy. Đối mặt với chuyện yêu đương của Giang Nùng, bố mẹ Hứa thực ra đã nỗ lực rất nhiều. Theo những điều Hứa Yên nghe được từ bạn học, họ đã đến trường của Giang Nùng vài lần để gặp giáo viên, bàn bạc về chuyện yêu đương của cô ta.
Cụ thể họ tìm gặp như thế nào, kết quả ra sao, Hứa Yên không rõ. Chỉ biết rằng, mọi chuyện có lẽ cũng không “nổ tung” như lần của cô. Thế nhưng, sau đó, Giang Nùng lại cãi nhau kịch liệt với bố mẹ Hứa. Cô ta cho rằng, họ đã nhận nuôi cô ta nhưng lại không có trách nhiệm, và sau khi chắc chắn rằng mẹ Hứa sẽ không đăng ký lớp học nghệ thuật nữa, cô ta đã lớn tiếng cãi nhau với mẹ Hứa. Sau đó, cô ta cùng bạn trai bàn bạc rất lâu, cuối cùng quyết định nghỉ học, làm công nhân ở nhà máy điện tử một năm.
Cô ta nói rằng, mình muốn tự kiếm tiền, học lại nghệ thuật, và nắm giữ cuộc đời của chính mình!
Hứa Yên nghĩ, may mà việc làm này không để cho Triệu Điềm nghe thấy, nếu không chắc chắn cô ấy sẽ cười đến chết mất.
Vì vậy, bố mẹ Hứa hoàn toàn thất vọng. Họ từng liên lạc với Giang Nùng, cố gắng cứu vãn tình hình. Thế nhưng, hoặc là Giang Nùng nghĩ rằng việc Hứa Yên rời đi đã có tác dụng, hoặc là cô ta thực sự đã hết hy vọng vào họ. Cô ta kiên quyết đi xuống phía Nam làm công nhân. Nhưng lý tưởng thì đầy đặn, còn hiện thực lại chưa chắc như vậy.
Khi đi làm, cô ta tự tin rằng mình có thể kiếm đủ tiền để theo đuổi ước mơ. Nhưng khi bước chân vào xã hội, cô ta mới nhận ra ước mơ của mình bị mài mòn nhanh chóng đến mức nào. Có biết bao người nghĩ rằng họ sẽ kiếm đủ tiền trong xã hội để thực hiện giấc mơ của mình.
Nhưng không phải ai cũng giống Triệu Điềm.
Chương 20
Năm 18 tuổi, bố mẹ Hứa cuối cùng từ bỏ việc quan tâm đến Giang Nùng, đưa cô ta trở lại nhà bà nội. Nhưng khi ấy, Giang Nùng đã 18 tuổi, cô ta không còn quan tâm liệu mình có bị đôi vợ chồng này vứt bỏ hay không. Giang Nùng nghỉ học năm cuối cấp ba, đi làm công nhân ở nhà máy điện tử một năm.
Năm 19 tuổi, cô ta theo bạn trai về nhà anh ta. Giống như Hứa Yên không bao giờ quay về ngôi nhà ấy, Giang Nùng cũng không bao giờ quay lại.
Năm thứ hai, bạn trai của cô ta ra ngoài làm việc, cô ta chuẩn bị chuyên tâm ôn thi. Nhưng ôn thi được một nửa, không chịu nổi cảnh thiếu thốn tài chính, cô ta lại thu dọn đồ đạc, ra ngoài làm việc tiếp.
Đến năm thứ ba, cô ta mang thai. Họ vội vã tổ chức đám cưới, Giang Nùng muốn bố mẹ Hứa tham dự với tư cách là phụ huynh nhà gái. Nhưng cuối cùng, họ chỉ tham gia với tư cách là họ hàng bình thường.
Dù vậy, cũng có một điều tốt đẹp.
Hứa Yên nói: “Người mà cô tự chọn, bây giờ vẫn còn bên cô.”
Khi nói câu này, Hứa Yên nhìn về phía người đàn ông đang ngồi ngoài cửa đánh mạt chược.
Giang Nùng phát ra một tiếng thút thít như khóc mà không phải khóc. Cô ta cũng từng cố gắng giành lấy một khả năng khác. Nhưng bây giờ sống tốt hay không, chỉ mình cô ta biết.
Hứa Yên nghĩ: Trong số tất cả bọn họ, có lẽ chẳng ai đạt được nguyện vọng của mình.
Tuổi thơ cô theo đuổi tình yêu thương từ cha mẹ nhưng mãi không thể có được. Cha mẹ đã dành hết tâm sức để nuôi dưỡng một người, nhưng người ấy lại chẳng hề ghi nhớ những điều tốt đẹp của họ. Còn người được ưu ái, một khi mất đi sự ưu ái đó, lại sống một đời tạm bợ.
Hứa Yên nhìn về phía Triệu Điềm và chồng cô ấy, cùng với chồng của mình. Quả nhiên, khi thấy cô mãi không đi ra, họ đã đến đón cô. May mắn thay, cô đã thoát ra được. Hứa Yên bước ra khỏi cửa, đi về phía ba người họ.
Nhưng Giang Nùng vẫn đuổi theo ra ngoài: “Mẹ chị một năm trước bị bệnh! Tôi đã chăm sóc bà, nhưng bà chỉ biết thiên vị chị! Bà sợ rằng sau khi bà chết tôi sẽ tranh giành tài sản với chị! Bà còn để lại di chúc, nói rằng tất cả tài sản đều để lại cho chị! Khi đó tôi vừa mới sinh đứa thứ hai, là lúc tôi cần tiền nhất! Tôi chịu áp lực lớn đến mức cả đêm không ngủ được. Nhưng họ thì sao? Họ tiết kiệm tiền, nói là để làm của hồi môn cho chị, không hề nghĩ đến tôi một chút nào! Lúc đó chị ở đâu? Chị ở đâu trong khi họ chẳng hề quan tâm đến tôi?”
Người đàn ông đang đánh bài cuối cùng cũng có phản ứng.
Anh ta đứng dậy, hỏi Giang Nùng: “Đây là ai? Là chị của chúng ta à?”
Nhưng bước chân của Hứa Yên không dừng lại. Dù đã nghe về việc mẹ bị bệnh nặng, cô cũng không dừng lại. Dù đã nghe nói tài sản được để lại toàn bộ cho mình, cô vẫn không dừng lại. Cô chỉ tiếp tục bước về phía những người thân thực sự của mình.
Họ lên xe, đóng cửa, và khởi hành. Trên đường, không ai nói gì.
Cho đến khi Triệu Điềm lên tiếng: “Yên Yên, đó là Giang Nùng sao?”
Hứa Yên khẽ gật đầu. Triệu Điềm rõ ràng đã nghe thấy những lời mà Giang Nùng vừa nói.
Im lặng một lúc, cô nói: “Có lẽ cha mẹ em thực sự nhận ra họ đã sai rồi.”
“Tiền ở đâu, tình cảm ở đó.” Hứa Yên nhắm mắt lại: “Chị cũng hồ đồ rồi. Họ không phải nhận ra mình sai. Họ chỉ là đã già rồi, họ sợ rằng em cũng sẽ đối xử với họ như cách họ từng đối xử với em. Họ càng sợ em sẽ không quan tâm đến họ, để họ sau này không nơi nương tựa. Nếu họ có cơ hội sinh thêm một đứa con, nếu Giang Nùng ngoan ngoãn và biết nghe lời, họ sẽ không hối hận chút nào…”
Nói đến đây, Hứa Yên cúi đầu, bắt đầu bấm điện thoại.
Triệu Điềm hỏi cô đang làm gì.
“Tìm số điện thoại của cục quản lý thị trường trên Baidu. Vừa rồi trên kệ hàng nhà Giang Nùng, em phát hiện hai túi đồ ăn hết hạn. Em định báo cáo một chút.”
Đổng Hàn ngạc nhiên: “Không phải chứ? Cô ấy đã sống rất khổ rồi.”
Nhưng Hứa Yên nghĩ: “Khổ thì liên quan gì đến em chứ? Em có khiến cô ấy phải sống khổ sao? Em đã mang lại cuộc đời như vậy cho cô ấy sao?”
Hứa Yên gọi đến cục quản lý thị trường: “Vâng, đúng vậy, tôi vừa mua đồ ở một cửa hàng nhỏ. Tôi muốn tố cáo, tôi yêu cầu bồi thường. Vâng, tôi nghe nói là bồi thường gấp ba lần nhưng không dưới một nghìn đồng. Cứ trực tiếp bồi thường một nghìn đi.”
Sau khi bên kia hứa sẽ điều tra kỹ, Hứa Yên cúp máy. Sau này chúng ta chắc không còn bất kỳ liên hệ nào nữa. Nhưng trong lần chạm mặt hiếm hoi này, tôi không ngại đổ thêm dầu vào lửa.
(Hết)
