Đổng bổ đầu đã đồng ý, giờ chỉ còn lại Triệu Thanh Hà. Ta đã nghĩ sẵn rất nhiều lời tuyệt tình, chỉ cần hắn đến quấy rầy thì ta sẽ nói hết ra. Nhưng hắn không hề xuất hiện nữa.
Ngày Đổng bổ đầu đến dạm hỏi, ta trốn trong phòng làm bộ thẹn thùng. Nhưng hắn bất ngờ đẩy cửa, nói: “Liễu nương tử, có chuyện rồi! Ngoài kia đều đồn rằng Triệu đại nhân trong tiệc Trung Thu đã khinh bạc quý phi, nay bị đánh gãy tay chân ném ra bãi tha ma, ngay cả Quốc công phủ cũng đã trục xuất hắn khỏi gia phả.”
Ta không biết mình rời nhà thế nào, chỉ nhớ khi ta đến bãi tha ma và nhìn thấy hắn toàn thân đầy máu và bùn đất, nước mắt ta đã không kìm được mà tuôn trào. Một người từng như ánh trăng thanh trong gió mát, nay lại nằm bất động ở đó, sống chết chẳng rõ. Nhưng ta không dám bước lên.
Cơn gió lạnh trên đỉnh núi làm ta bừng tỉnh. Đây là người mà triều đình vứt bỏ. Nếu ta cứu hắn thì gia đình ta sẽ bị liên lụy ra sao? Nhưng nếu bỏ đi thì chân ta cũng không nhấc nổi. Ta không làm được, ta không thể để hắn nằm lại đó.
Trong lúc ta do dự, có một người bên cạnh lên tiếng: “Đại tỷ, cô cũng đến thăm Triệu đại nhân à? Ôi, thật là tội nghiệp. Một vị quan tốt như thế mà lại bị gán tội rồi ném ra đây.”
Họ là những nông dân từng được Triệu Thanh Hà giúp đỡ, họ từ bốn phương kéo đến muốn cứu hắn một mạng. Lúc ấy, ta chợt nhớ ra, hắn không chỉ là một người tốt mà còn là một vị quan tốt. Ta không còn do dự nữa mà hòa vào đám đông, cùng họ dựng lều tranh, tìm thầy thuốc, khiêng hắn vào nhà và băng bó vết thương.
Ban ngày ta tránh hắn thật xa. Chỉ đến ban đêm ta mới dám vào phòng nhìn hắn. Nhìn gương mặt ngủ say của hắn khi uống thuốc mê, nhìn tứ chi bị bẻ gãy, gân cốt vặn vẹo của hắn. Cho đến khi một người bạn cũ của hắn đến thăm, người đó chắp tay cảm tạ chúng ta và nói rằng hoàng cung đã bỏ qua cho hắn. Từ nay hắn có thể làm một dân thường, có một cuộc đời bình an. Người bạn đó còn để lại chút bạc, lúc ấy ta mới hoàn toàn an tâm.
Khi ấy, Trung Thu đã qua hơn một tháng. Ta ngày đêm ở bên ngoài không về nhà. Mẹ chồng ta nhắm mắt làm ngơ, bà mặc kệ ta. Ta nghĩ mình nên trở về dỗ Tiểu Hỉ đi ngủ. Nhưng khi ta vừa định đứng dậy thì một bàn tay đã nắm lấy tay ta.
Triệu Thanh Hà mở mắt, hắn uất ức nhìn ta, nói: “Miên Miên, ta chỉ vừa mới khỏe lại một chút nàng đã muốn đi rồi sao?”
Đôi tay hắn không còn chút sức lực nào, chỉ cần ta giằng nhẹ là thoát được. Nhưng ta biết mình không trốn được nữa. Không bao giờ trốn được nữa.
Ta và Đổng bổ đầu đã lui hôn sự. Ta thuê một căn nhà nhỏ hẻo lánh hơn, ít người qua lại để Triệu Thanh Hà có thể đi lại trong sân, tập luyện hồi phục.
Mẹ chồng hỏi ta: “Con chọn hắn rồi sao?”
Ta không trả lời. Ta vẫn không tin một người như hắn thực sự có thể cùng ta sống một đời bình dị. Nhưng hiện tại ta không an tâm khi để hắn một mình ở bên ngoài. Ta từng thử tìm đến Triệu phủ, nhưng Lưu ma ma đột nhiên biến mất, những người khác nghe thấy tên Triệu Thanh Hà liền hoảng hốt, họ chỉ nói rằng Triệu gia không còn người này nữa. Ta không kể với hắn những tin tức ấy. Ta không muốn phá vỡ sự lạc quan mà hắn đang có.
Một thần y nghe danh thanh liêm và bất hạnh của hắn nên đã không ngại xa xôi đến kinh thành mà chữa trị. Ông nói tay chân hắn chỉ cần kiên trì luyện tập thì vẫn có khả năng hồi phục. Hiện tại mỗi ngày hắn đều vui vẻ tập luyện. Hắn cùng Tiểu Viên và Tiểu Hỉ nhặt rau, dùng đũa gắp từng hạt đậu nên đôi tay đã khá hơn rất nhiều. Nhưng đôi chân vì bị bẻ gãy quá tàn nhẫn nên chỉ cần đi hết một nén nhang, mồ hôi hắn đã thấm ướt cả y phục.
Có lúc nhìn hắn, ta đột nhiên cảm thấy khoảng cách giữa ta và hắn dường như không còn xa như trước. Hắn cũng biết đau, khi nối xương cũng luống cuống, khi dạy Tiểu Viên viết chữ ánh mắt thoáng nét trầm lặng. Hắn cũng giống như bao con người bình thường khác, có hỉ nộ ái ố. Nhưng những suy nghĩ của hắn thật sự rất nhiều.
Khi chơi cùng Tiểu Viên và Tiểu Hỉ, hắn lén hỏi bọn trẻ: “Các con có muốn một người cha không?”
Tiểu Viên thật thà đáp: “Chúng con có cha rồi, chỉ là cha đang ngủ dưới đất thôi.”
Còn Tiểu Hỉ thì lén đến nói với ta: “Nương, Triệu thúc thúc muốn làm cha chúng con sao? Nếu chân của thúc ấy khỏi hẳn, Tiểu Hỉ đồng ý. Tiểu Hỉ thích ánh mắt thúc ấy nhìn nương.”
Cuối cùng chính Chiêu Dương quận chúa đã giúp ta đưa ra quyết định.
