Mẫn vương phi nhìn bộ dáng của Mạnh nhũ nhân, hơi hơi cười lạnh: “Thế nào, ngươi không phục, cảm thấy ta nói sai, quản sai sao, không nên giáo huấn ngươi?”
Đa số mọi người ở đây đều biết tánh tình của Mẫn vương phi, bà là người hay tranh luận. Bà không có xuất thân cao quý, giống như lời bà nói, bà là nữ tử nhà nông. Bà chẳng những làm đầu óc Mẫn vương mê đắm lập bà làm Vương phi. Sau đó bà náo loạn mấy lần, trong phủ Thân vương có chính ngũ phẩm nhũ nhân hai người, chính lục phẩm mười người, không hề dư thừa vị nào.
Những năm đầu mới vào Mẫn vương phủ, Mẫn vương phi đã không không hề lưu tình, không để người khác xen vào giữa bà và Mẫn vương, tánh tình táo bạo, xuất đầu lộ diện bên ngoài còn thường xuyên đắc tội với người khác. Những việc này khiến Mẫn vương rất khó xử, vất vả dọn dẹp cho bà. Có điều hoạ phước khó liệu, bởi vì như vậy mà hai người họ không hề bị cuốn vào tranh đoạt trong cung, cho tới nay Mẫn vương là hoàng thúc duy nhất còn sống của đương kim Thánh thượng, rất được kính trọng. Bối phận hiện tại của Mẫn vương phi chính là cao nhất, tánh tình vẫn như cũ không buông tha – luôn nói lý với khác, hoàng đế cũng nể mặt bà mấy phần. Vậy nên bà bắt bẻ trách lỗi một tiểu thiếp của hoàng tử là chuyện rất bình thường. Huống chi, trong chuyện nầy bà chiếm lẽ phải.
Đối mặt với người cường thế hơn, Mạnh nhũ nhân lập tức thay đổi sắc mặt, hít sâu một hơi, đè nén phẫn hận cùng bất bình xuống, ấm ức nói: “Vương phi giáo huấn phải, được ngài chỉ dạy là thần thiếp có phước, tam sinh hữu hạnh, cầu còn không được. Thiếp thân nhất thời hồ đồ, ở giữa có hiểu lầm, cho nên mới chuyện hồ đồ, may mắn không có gây ra chuyện sai lầm lớn. Thỉnh vương phi cho thiếp cơ hội, để thiếp nhận lỗi với Há muội muội.” Nói xong, nàng còn hướng Mẫn vương phi hành đại lễ.
Mẫn vương phi đã đoán trước thái độ của Mạnh nhũ nhân, không có gì ngoài dự đoán. Bà thở dài một hơi, chậm rãi thu hồi vẻ giận dữ, thản nhiên nói: “Thôi, ta không nghĩ xen vào việc của người khác, khiến người ta ghét bỏ. Nhưng tiểu bằng hữu này của ta, ta thực thương nàng chịu ấm ức, cũng là hiểu lầm, ngươi tạ lỗi với nàng, vậy cũng được. Về sau không cho ngươi phạm sai lầm như vầy nữa, bằng không ta không tha cho ngươi.”
Lời này vào tai của Mạnh nhũ nhân, chính là Mẫn vương phi cảnh cáo nàng không được có chủ ý gì với Mẫu Đơn. Người ta cũng thật là, chuyện này nếu Mẫn vương phi chỉ nói riêng với nàng mấy câu, nàng sẽ cho rằng chỉ là chuyện nhỏ nhặt. Nàng sẽ nói có lệ mấy câu mà thôi. Nhưng khi Mẫn vương phi ở trước mặt mọi người làm khó dễ, nhục nhã, nàng lại cho rằng đối với Mẫn vương phi, địa vị của Mẫu Đơn có chút gì đó khác biệt, nếu nàng muốn làm gì đó sẽ cân nhắc trước sau kỹ càng.
Tâm tư Mạnh nhũ nhân biến đổi mấy lượt, lại cười nói: “Về sau không dám. Hà muội muội giống như thân muội muội của thiếp, ai muốn khi dễ nàng ta sẽ ra mặt thay nàng.” Nói xong, Mạnh nhũ nhân tới gần, nắm tay Mẫu Đơn nồng nhiệt nói: “Hà muội muội, cầu ngươi tha thứ cho ta, đừng chấp nhặt với ta.”
Mẫu Đơn thầm nghĩ, chuyện tới bây giờ, đã là kết thù với Mạnh nhũ nhân rồi, sợ là nàng ta hận mình thấu xương, sớm muộn gì cũng sẽ bị nàng ta tính toán. Nếu không muốn kết thù, trừ phi mình nghe theo lời nàng, một khi đã như vậy, kết thù thì kết thôi. Nghĩ vậy, Mẫu Đơn liền đáp lễ, bề ngoài coi như chấp nhận kết quả này.
Khưu Mạn nương nhìn mọi người diễn hồi lâu, chỉ hiểu rằng Mạnh nhũ nhân trêu chọc, bắt nạt Mẫu Đơn, những cái khác đều không hiểu rõ thực sự xảy ra chuyện gì. Lúc này, nàng thấy hai người hoà hảo, lập tức đi lại hỏi xem chuyện gì.
Mạnh nhũ nhân làm sao nói ra được, chỉ cười cười. Mẫu Đơn đương nhiên sẽ không hồ đồ mà nói ra, nói rằng Mạnh nhũ nhân muốn nàng đi làm cơ thiếp lấy lòng Ninh vương sao? Bởi vậy Mẫu Đơn cũng không kể, chỉ nói: “Chỉ là hiểu lầm nhỏ thôi, không cần nhắc lại.”
Bạch phu nhân mỉm cười: “Hỏi mấy cái này làm gì? Lo chuyện trước mặt nè.”
Trong phút chốc tiếng tỳ bà vang lên, vài nữ tử xinh đẹp ra múa, lại có vài nữ quan của công chúa đến góp vui. Trong khoảng thời gian ngắn, mùi hoa nồng đượm, rượu rót tràn ly, mấy chuyện không thoải mái vừa rồi tưởng như không tồn tại.
Công phu nhẫn nại của Mạnh nhũ nhân thật tốt, vẫn chịu đụng đến cuối bữa tiệc rồi mới đứng dậy “lưu luyến không rời” cùng mọi người cáo từ ra về. Bởi vì Mẫn vương phi không có ý định rời đi, Bạch phu nhân liền kéo Mẫu Đơn ở lại đến cuối cùng. Đợi cho tất cả mọi người rời đi, Mẫu Đơn mới đi tới hành lễ tạ ơn Mẫn vương phi.
Mẫn vương phi sờ sờ mấy vết phồng trong lòng bàn tay Mẫu Đơn nói: “Nghe nói nhà ngươi cũng là gia tài bạc triệu, nô bộc thành đàn, không lo ăn mặc, lý nào người nhà để ngươi chịu khổ sao? Không muốn làm thiếp, vậy thì tìm người tốt mà gả đi, không tốt sao?”
Mẫu Đơn cười nói: “Có thương tiếc. Nhưng ta không muốn nhà rỗi, họ cũng đành vậy. Còn người tốt, không phải dễ tìm.”
Mẫn vương phi không nói tiếp chuyện này, kéo tay nàng, nghiêm túc nói: “Ta nghe nói ngươi vốn định diễu phố kêu oan, còn muốn đâm đầu chết trước phủ Ninh vương? Chẳng lẽ ngươi không biết làm như vậy, đối với phủ Ninh vương mà nói, thực ra là việc rất nhỏ, người ta còn nói ngươi chuyện bé xé ra to? Ngươi cũng biết, trong thiên hạ này, chuyện như vầy có biết bao nhiêu?”
Mẫu Đơn trầm mặt giây lát, nói: “Ta biết.” Nàng biết trong mắt người khác, nàng nhỏ bé như bùn đất, không đáng kể, nhưng nhỏ bé cũng có tôn nghiêm, bảo vệ tôn nghiêm của mình, không thể để người khác dẫm đạp.
Mẫn vương phi nhướng mày: “Ngươi biết? Biết ngươi có thể chết, ngươi còn muốn làm?”
Mẫu Đơn nghĩ không tất yếu cùng Mẫn vương phí nói tới tôn nghiêm này nọ, chỉ nhẹ nhàng nói: “Không đến mức vạn bất đắc dĩ, ta tự nghiên không làm tới bước kia.”
Nhưng nếu thực sự tới bước đó … Để mọi người cùng biết được chân tướng sự việc.
Mẫn vương phi mỉm cười: “Ngươi không cần phải chết, ngươi thực may mắn. Mạnh nhũ nhân về sau sẽ không tìm tới ngươi gây phiền toái, ta nghĩ sau lần nầy, loại tình huống này sẽ không phát sinh.” Lúc nãy trước mặt mọi người nói quên đi, bất quá là vì mặt mũi của phủ Ninh vương, nhưng chuyện nầy phải cho Ninh vương biết mới được.
“Đây đều là nhờ phúc của vương phi.” Bạch phu nhân tới gần hành lễ với Mẫn vương phi, lại cười nói: “Vương phi, về sau ngài có tổ chức yến hội, ta có thể dẫn nàng đến không?”
Mẫn vương phi nhìn qua Mẫu Đơn: “Đương nhiên là có thể. Cho dù không có yến hội, ngươi cũng có thể dẫn nàng đến chơi.”
Bạch phu nhân không kềm được vui mừng, thấy Mẫu Đơn vẫn đứng lẳng lặng một bên, không có cảm xúc gì nên sốt ruột kéo nàng một cái. Mẫu Đơn còn không biết nàng vừa chiếm được cái gì đâu. Có thể tự do ra vào phủ Mẫn vương, ý rằng nàng chính là khách của Mẫn vương phi, đây không chỉ là tốt bình thường đối với Mẫu Đơn. Không riêng gì Mạnh nhũ nhân sẽ không dám tuỳ ý bắt nạt Mẫu Đơn, mà còn tốt với chuyện buôn bán hoa mẫu đơn, sẽ được thuận lợi hơn nhiều.
Lúc này Mẫu Đơn không có biểu hiện là người làm ăn khôn khéo, bởi vì nàng đang nghĩ tới, khi gặp lại Tưởng Trường Dương, nàng nên nói gì, làm như thế nào? Nàng bị Bạch phu nhân lôi kéo một cái mới hồi phục tinh thần, thi lễ với Mẫn vương phi: “Đa ta Vương phi.”
Mẫn vương phi thấy bộ dáng ngơ ngẩn của Mẫu Đơn, lại cười nói: “Được rồi, ta nhận lời nhờ vả của người. Đi thôi.”
Ra khỏi Phúc Vân quan, Mẫu Đơn kêu Thứ Nhi về trước báo tin: “Ngươi đi về trước báo tin, để người trong nhà không cần lo lắng, nhìn xem Lý phu nhân còn ở đó không, nói cùng bà luôn. Nếu bà đã về nhà, liền kêu người đi nói một tiếng. Ta sẽ về sau.”
Bạch phu nhân cười nói: “Ta xem ngươi sắp xếp như vậy, tựa hồ không muốn về nhà luôn, có phải ngươi cũng muốn đi cùng ta tới hào Khúc Giang, vườn Phù Dung?”
Mẫu Đơn cười nói: “Nếu ngươi rảnh.”
Bạch phu nhân thở dài: “Đưa Phật đưa đến tây thiên, ta đi chùng ngươi vậy.”
Mẫu Đơn và nàng nhìn nhau cười, trên đường đi tới hào Khúc Giang, Bạch phu nhân kể lại cho Mẫu Đơn nghe chuyện của Mẫn vương phi. Cuối cùng nàng nhịn không được thở dài một tiếng: “Có người không quen thân, ở sau lưng người nhạo bà, nói bà hết thảy dựa vào Mẫn vương, ta không cho là vậy. Có thể được Mẫn vương tin cậy như thế, còn chưa đủ sao? Bà có thể dựa vào ai? Còn không phải dựa vào chính mình. Huống chi, nhiều người như vậy, chỉ có hai người họ là toàn thân thoát ra, điều này không rõ ràng rồi sao? Ta chỉ hâm mộ, bội phục nhất hai người, một là bà, người còn lại là mẫu thân Vương phu nhân của Tưởng đại lang.”
Mẫu Đơn nhịn không được nhìn vào mắt Bạch phu nhân. Hai người kia, một người là được trượng phu yêu thương và tín nhiệm hết lòng, một người lại quyết tuyệt từ bỏ trượng phu địa vị cao quý, cả hai đều sống nhẹ nhàng vui vẻ.”
Bạch phu nhân xoa xoa mặt, nhẹ nhàng cười: “Chỉ có người không thể sống nhẹ nhàng vui vẻ mới hâm mộ người có thể sống như thế.” Nói rồi nàng nhìn Mẫu Đơn: “Hy vọng ngươi cũng có thể sống nhẹ nhàng thoải mái.”
Mẫu Đơn thật sự trả lời: “Ta sẽ.”
Lúc đến trước nhà Tưởng Trường Dương, Nghiễn Ngọc bước lên gõ cửa, nói ý định đến. Không bao lâu, Ô Tam vội vàng cạhy ra, sắc mặt vui mừng, hớn hở reo: “Khách ít đến, khách ít đến, mời vào trong, công tử lập tức tới.”
Bạch phu nhân thấy bộ dáng Mẫu Đơn khẩn trương và nghiêm trang, nhẹ nhàng giật tay áo nàng, cười nhẹ nói: “Chớ sợ. Ta để lộ bí mật còn không sợ, ngươi thì sợ gì?”
Mẫu Đơn nghe vậy cũng cười, giương mắt nhìn Ô Tam đang trộm nhìn mình, nói: “Ô quản sự, đa tạ ngươi. Sự việc đã giải quyết tốt rồi.”
Ô Tam cười híp mắt: “Không cần khách khí, không cần khách khí, đúng rồi.” Chợt biết mình lỡ lời, hắn bịt chặt miệng, chỉ cười cười.
Trước đây Mẫu Đơn thấy hắn làm ra mấy hành động quái dị, cảm thấy thú vị. Lúc này nàng lại thấy hắn làm vậy, liền cảm giác có chút lạ, nàng mím mím môi, cúi đầu không nói nữa.
Ô Tam đưa hai người đến phòng, sai người dâng trà. Trà vừa được đem lên, Tưởng Trường Dương liền đi vào, tự nhiên chào hỏi Bạch phu nhân và Mẫu Đơn. Ước chừng hắn đã đoán được tình hình, liền không cố ý giấu diếm, trực tiếp hỏi: “Các ngươi mới từ Phúc Vân quan tới đây? Sự tình như thế nào?”
Bạch phu nhân cười, giành nói trước: “Mẫn vương phi uy phong không thua kém năm đó, Mạnh nhũ nhân thu hồi chuỗi hột châu, nhận sai lầm, chắc là về sau không dám nữa. Ta đây liền chịu tội, nàng nhất định phải tới đáp tạ người ra tay trợ giúp. Lòng ta mềm yếu, không nhịn được đã nói ra.”
Tưởng Trường Dương rũ mắt, miệng cười: “Vậy là tốt.” Không biết ý hắn nói Mẫn vương phi giải quyết sự tình tốt, hay là nói việc Bạch phu nhân lậu ra chuyện hắn giúp Mẫu Đơn là tốt.
Bạch phu nhân đứng dậy, thấp giọng nhờ tỳ nữ dẫn đường đi phòng vệ sinh, tuỳ ý cho Tưởng Trường Dương và Mẫu Đơn nói chuyện.
Mẫu Đơn đứng dậy vén áo thi lễ với Tưởng Trường Dương: “Nhiều lần nhờ ngươi tương trợ, không biết nên dùng cái gì báo đáp, trong lòng ta không yên.”
Tưởng Trường Dương trầm mặt một lát, nói: “Kỳ thật ngươi không cần để trong lòng, cũng không cần cảm thấy gánh nặng gì, ta chỉ làm việc chính mình cho rằng nên làm. Không cần ngươi báo đáp.” Thấy vẻ mặt Mẫu Đơn do dự, hắn cười nói tiếp: “Năm đó mẫu thân ta gặp bất hạnh, mẫu tử chúng ta vào lúc nguy khốn từng được rất nhiều người giúp. Mẫu thân ta thường nói, thiếu nhân tình của người khác, mặc dù không thể trả cho người, cũng có thể giúp đỡ người khác. Vậy nên hễ gặp, ta liền làm. Tỷ như ngươi, tỷ như Viên Thập Cửu, đều là bằng hữu, ta cho rằng đều là người đáng giúp đỡ.”
Đem nàng cùng Viên Thập Cửu đánh đồng, nói cách khác đều là bạn của hắn, Mẫu Đơn nhất thời không nghĩ ra nên nói gì, cảm thấy ý tưởng của mình lúc trước là lấy dạ tiểu nhân so với lòng quân tử, hoặc là do mình tự đa tình. Trầm mặt hồi lâu, nàng cười nói: “Ta có nghe nói vài chuyện của lệnh đường, nghe nói bà rất tài giỏi.”
Thấy nàng nói tới chuyện nầy, Tưởng Trường Dương hơi hé miệng, nét cười trên mặt thản nhiên hơn, rất tự hào nói: “Đó là đương nhiên! Mẫu thân ta xác thực rất giỏi, bà dám một mình dẫn ta xuyên qua vạn dặm giang sơn, ngắm biển đạp núi. Lúc buôn bán có lời, mang ta vung tiền như rác, ăn đủ các món mỹ vị cùng quái lạ, lúc không có tiền, có thể đem rau dại làm thành món ngon, …”
Biểu tình Tưởng Trường Dương phá lệ nhu hoà, dường như đang nhớ lại những lúc tốt đẹp trong đời, đầu lưỡi còn nhịn không được nhẹ nhàng liếm liếm môi, giống như mỹ vị kia còn vương ở trên môi.
Mẫu Đơn nhìn hắn còn trầm mê trong mỹ vị, tò mò hỏi: “Ăn ngon lắm à?” Lúc buôn bán có lời? Vậy là Vương phu nhân cũng từng làm buôn bán?
Tưởng Trường Dương đưa tay đỡ trán, nhẹ nhàng cười: “Giả. Là ta nói khoa trương thôi, có thể người khác sẽ không cảm thấy ăn ngon lắm, nói không chừng còn ngại nó có mùi, chỉ là trong trí nhớ của ta, thời điểm cực kỳ đói, ở trong núi, cá nhỏ trong suối nấu canh với ra dại, thêm chút muối, lại là mỹ vị cực kỳ.”
Mẫu Đơn nhịn không được nói: “Nghe có vẻ ngon, nhưng gian nguy lúc đó chắc là không phải người thường có thể tưởng tượng được.”
Tưởng Trường Dương nói: “Đúng vậy, lúc đó ta cũng oán khóc. Chỉ là về sau hồi tưởng, cảm thấy cũng không sao. Ít nhất là đời này của ta, cho dù là thân không tiền, hoặc là không có gì ăn, đem ta bỏ lại ở núi rừng cũng không thể chết đói.”
Vẻ mặt của hắn rất tốt, nhu hoà và tràn ngập sự tự tin, Mẫu Đơn cảm thấy nàng bị cảm xúc của hắn cuốn hút. Nàng nhẹ giọng, thử thăm dò: “Vì sao các người phải rời khỏi? Ừm, đương nhiên, nếu ngươi không muốn nói không sao, ta chỉ là, có hơi tò mò thôi. Bạch phu nhân nói cuộc đời nàng hâm mộ bội phục nhất, một người chính là lệnh đường của ngươi.”
Tưởng Trường Dương giương mắt nhìn Mẫu Đơn, bình tĩnh nói: “Nếu ngươi thấy hứng thú, không phải là không thể nói. Chắc ngươi cũng biết, mẫu thân ta từng là phu nhân Chu Quốc công. Sau Thánh thượng ban thưởng cho Chu Quốc công một vị phu nhân, bình thê, hai người đều là Quốc công phu nhân. Mẫu thân ta không chịu, muốn cùng cách. Chu Quốc công không chịu, Thánh thượng cũng không cho, cữu gia ta cũng không cho, tất cả mọi người đều phản đối, rốt cuộc bà vẫn làm được.” Hắn dừng một chút, nhìn Mẫu Đơn ánh mắt nhu hoà, “Tình huống này, giống với ngươi trước kia.”
Mẫu Đơn mỉm cười: “Là có điểm giống. Chỉ là bà mạnh mã hơn ta nhiều, cũng không dễ dàng.” Hai người họ là vợ chồng tình cảm thâm sâu, đột nhiên xuất hiện người thứ ba chen chân vào, lúc Vương phu nhân rời đi ước chừng rất thương tâm. Còn nàng, lúc rời đi lại vui vẻ cũng được người nhà ủng hộ. Hai tình huống, hai cảm xúc hoàn toàn bất đồng. Vương phu nhân tiêu sái rời đi, cuộc sống sảng khoái, còn nuôi dưỡng con thành tài, không hề dưỡng ra một người chìm đắm trong thù hận, mà là người bình thường. Đây đúng là điều tốt đẹp.
Tưởng Trường Dương cười nói: “Thật sự không dễ dàng gì. Mẫu thân ta, bà …” Hắn đang nói giữa chừng thì Ô Tam đi vào, nói nhỏ bên tai hắn vài câu. Ngay sau đó Bạch phu nhân cũng trở lại, thấy thế hỏi: “Thành Phong, ngươi có việc?”
Tưởng Trường Dương khó xử nói: “Có chút việc phải xử lý gấp.”
Mẫu Đơn mau chóng đứng dậy: “Không sao, ngươi cứ làm việc, cứ làm việc.”
Tưởng Trường Dương cười nói: “Ta đưa các ngươi ra ngoài,” rồi nhìn Mẫu Đơn nói tiếp: “Nếu thuận tiện, ta cả gan nhờ ngươi giúp ta chọn mấy cây hoa thập sắc, sang năm có thể dâng lên chúc mừng sinh thần của mẫu thân ta, giá cả có thể thương lượng. Không biết ngươi có thể …”
Mẫu Đơn ngẩn người, gật đầu giống như gà mổ thóc: “Tiện, tiện. Về phần giá, không sao.”
Tưởng Trường Dương không nhắc lại chuyện giá, lại hỏi: “Không biết là để ở đâu thuận tiện, là đem hoa đến chỗ ta hay sao, ở đâu thoả đáng hơn?”
Mẫu Đơn nói: “Muốn chuyển hoa sang chậu thì cần xử lý, sau đó cũng cần tỉ mỉ chăm sóc. Nơi này của ngươi không thích hợp lắm. Chờ đến sau Tết Trung thu, ta sẽ mời ngươi tới thôn trang, để ngươi chọn vài cây rồi ta sẽ sang chậu.”
Tưởng Trường Dương gật đầu, mỉm cười nhìn theo Mẫu Đơn và Bạch phu nhân ra cửa. Sau đó, hắn xoay người muốn dặn dò Ô Tam làm việc, nhưng thấy Ô Tam lấm la lấm lét nhìn mình, không khỏi nhăn mày: “Ngươi nhìn ta làm gì?”
Ô Tam nịnh nọt nói: “Tiểu nhân cao hứng thay công tử. Chúc mừng công tử có cây hoa mẫu đơn thập sắc dâng cho phu nhân báo hiếu, không dễ gì có được nha. Kỳ thật, ngài giúp Hà nương tử rồi, về sau nên hỏi nàng mấy chậu hoa coi như tạ lễ. Bằng không lần sau ngài sẽ không thể giúp được nữa đâu. Mà lúc đi chọn hoa, ngài nhất định chọn nhiều cây, để nàng tận tâm chú ý tới, cùng nàng nói chuyện thêm nhiều, bằng không không đáng.”
“Ta lại hy vọng sau này nàng không cần ta giúp những chuyện như vừa rồi. Cái gì mà đáng giá hay không, lại nói bậy?” Tưởng Trường Dương trừng mắt nhìn Ô Tam, lại không nhịn được mỉm cười, xoay người đi vào nhà gặp một khách khác. Hôm nay, tâm tình của hắn rất tốt.
Mẫu Đơn cáo từ Bạch phu nhân, rồi lên xe ngựa trở lại phường Tuyên Bình, sắp đến cổng nhà liền nhìn thấy Trương Ngũ lang lắc lư đi tới. Mẫu Đơn xuống ngựa, chào hỏi Trương ngũ lang, hắn cũng hành lễ chào lại, rồi nói: “Sáng nay ta đế quý phủ hỏi tin tức, nghe nói Đan nương muội cùng bằng hữu ra ngoài giải quyết chuyện hôm qua, không biết sự tình xử lý thoả đáng chưa?”
Mẫu Đơn cười nói: “Tạ ơn Trương ngũ ca lo lắng, rất thuận lợi, hẳn là không có việc gì nữa.”
Trương ngũ lang cười rộ lên như đứa nhỏ, đôi mắt híp lại thành một đường: “Vậy tốt quá, chúc mừng Đan nương muội muội.”
Mẫu Đơn nói: “Trương ngũ lang đã đến rồi, mời vào trong nhà ngồi. Chắc là cha ta có ở nhà, vừa vặn có thể cùng uống trà.”
Trương ngũ lang xua tay: “Không cần phiền vậy đâu, ta chỉ tới hỏi thăm, biết chuyện xong thì tốt rồi. Ta còn mấy chuyện cần xử lý, mọi người đang chờ.” Nói xong, hắn liền rời đi.
Mẫu Đơn về tới nhà, đem mọi chuyện thuật lại cho Hà Chí Trung, Sầm phu nhân nghe, tới lúc nghe nói là do Tưởng Trường Dương giúp đỡ thì hai người liếc nhìn nhau, đều thấy được trong mắt cùng có nghi ngờ lẫn bất an.
Đêm đó Hà Chí Trung nghĩ ngợi suy tính, quyết định tự mình đi bái tạ Tưởng Trường Dương, dù sao chuyện lớn như vậy, ông là tộc trưởng không đi đến cửa bái ta thật không hợp lý hợp tình. Huống chi, ông sắp cùng đại lang rời bến, có vài chuyện phải làm rõ trong lòng mới không còn bất an. Chỉ là ông tới cửa hai lần, người gác cổng đều nói rằng Tưởng Trường Dương ra ngoài làm việc, phải qua Tết Trung thu mới trở về.
Hà Chí Trung hoài nghi rằng Tưởng Trường Dương cố ý tránh gặp mình, liền đi tìm Mẫu Đơn nói bóng gió. Mẫu Đơn đang tính toán việc di dời hoa mẫu đơn đến Phương viên sau Tết Trung thu, nghe cha hỏi, không thèm để ý nói: “Qua Trung thu, con sẽ đi thôn trang ở lại một thời gian, thứ nhứt là chăm sóc hoa, thứ hai cũng muốn giúp hắn sang mấy chậu hoa. Đến lúc đó hắn sẽ tới chọn lựa, nếu phụ thân muốn tạ ơn hắn thì đi cùng với con. Lâu rồi phụ thân không tới Phương viên, nay đã sắp xếp gần xong, chơ cha cùng các ca ca đi biển về sẽ thấy cảnh đẹp ra sao.”
Hà Chí Trung nghe vậy, cười nói: “Con chắc là đến lúc đó hắn sẽ tới?”
Mẫu Đơn kinh ngạc nói: “Hắn nói là chưa có ý tưởng gì, hoa này là để hắn dâng lên chúc thọ mẫu thân hắn. Chuyện quan trọng như vậy, hắn chắc chắn sẽ đi.”
Hà Chí Trung nói: “Đan nương, con thấy chuyện vừa rồi thế nào?”
Mẫu Đơn trầm mặt hồi lâu, nói: “Hắn nói hắn coi con và Viên Thập Cửu giống nhau, đều là bạn của hắn. Còn nói, chuyện của con, tình huống như mẫu thân hắn.”
Hà Chí Trung nhíu mày nói: “Con cũng cho là vậy?”
Mẫu Đơn mím môi: “Bằng không thì con nên nghĩ sao? Hắn không làm chuyện gì thất lễ, còn là giúp đỡ, không muốn cũng không được. Tóm lại, con sẽ cẩn thận. Ngày đó không đúng lúc, hơi khó nói thẳng, dù sao con không cho rằng có gì khác.”
Hà Chí Trung bật cười: “Con thiệt là nha đầu ngốc.”
Mẫu Đơn mở to hai mắt nhìn Hà Chí Trung: “Con không ngốc. Con chỉ không biết biện pháp nào tốt hơn.” Hiện tại Tưởng Trường Dương tỏ ra bình thường, nếu nàng luôn rối rắm, ngược lại chính mình mới không bình thường, giả ngu cũng tốt.
Hà Chí Trung thở dài: “Nếu … Ý con thế nào?”
Mẫu Đơn gục đầu xuống, thật tâm nói: “Tạm thời không nghĩ tới. Phụ thân yên tâm, con biết đúng mực.” Dầu cho mẫu thân Tưởng Trường Dương đã tiêu sái rời đi, nhưng hắn không thoát được thân phận trưởng tử của phủ Quốc công. Hai người chênh lệch thân phận quá lớn. Nếu hắn không phải người nàng cần, không được như nàng kỳ vọng, chỉ là mây trên trời. Có chuyện kia, nàng biết rõ nên làm như thế nào.
Chớp mắt một cái đã đến Tết Trung thu. Trong mắt thế nhân, tết Trung thu mang ý nghĩa quan trọng, chỉ là năm nay đêm Trung thu đầy mây, không thể ngắm trăng, càng không thể bái nguyệt. Người Hà gia đành phải ngồi trong phòng ăn mứt long nhãn, hột sen, canh củ sen. Sau đó mọi người ngồi ở sảnh lớn, nói chuyện một hồi rồi tan.
Qua ngày hôm sau, Hà Chí Trung muốn ra cửa, chợt nghe nói có Tưởng công tử tới chơi.
