Lúc tôi nhận ra mình đã trọng sinh, Cố Văn Lâm đang đứng trước cửa ký túc xá, chờ tôi cùng đi đăng ký kết hôn. Tôi giả vờ nói phải đưa đồ cho đồng nghiệp, bảo anh ta đến trước phòng đăng ký hôn nhân đợi tôi.
Sau khi tách khỏi Cố Văn Lâm, tôi lên núi, nằm trên ghế mây nhà thím Vương, nhìn biển mây trước cửa, tắm nắng.
Thím Vương đưa tôi một củ khoai lang nướng, tò mò hỏi: “Hôm nay không phải cháu đi đăng ký với kỹ sư Cố sao, sao lại lên đây?”
Tôi cắn một miếng khoai lang nóng hổi, mỉm cười nói với thím: “Thím ơi, cháu mơ một giấc mộng xấu, tỉnh dậy thấy lòng bất an.”
Thím Vương an ủi: “Chỉ là giấc mơ thôi, quan trọng là cuộc sống thực tại. Cháu lấy kỹ sư Cố rồi, tương lai sẽ có ngày tốt lành, còn sợ gì mộng dữ nữa?”
Tôi ngẩn người một chút, rồi cười gật đầu: “Thím nói đúng, cháu ngồi đây một lúc rồi sẽ về.”
Cưới Cố Văn Lâm sao? Cả đời này không bao giờ nữa!
Kiếp trước, tôi và Cố Văn Lâm vừa đăng ký kết hôn xong. Vừa bước ra khỏi sảnh đăng ký, anh ta đụng phải một cô gái. Cô gái tên Bạch Tiểu Mai, sống ở ngôi làng nơi chúng tôi công tác. Trên đường trở về, Cố Văn Lâm cứ im lặng suốt. Tôi nghĩ là vì anh ấy vừa lấy vợ, nên biết giữ khoảng cách với các cô gái khác. Không ngờ, mãi đến khi tôi sắp chết, mới biết rằng… Thì ra chỉ một cú va chạm đó, Cố Văn Lâm đã phải lòng Bạch Tiểu Mai ngay từ cái nhìn đầu tiên. Anh không hề giữ khoảng cách, mà là đang hối hận. Hối hận vì sao không chậm lại một ngày mới đi đăng ký với tôi.
Từ hôm đó, Cố Văn Lâm bắt đầu lạnh nhạt với tôi hơn. Anh thường ngồi một mình, nhìn về hướng ngôi làng, thất thần. Tôi hỏi anh tại sao, anh tránh né không trả lời. Hỏi mãi không được, lại thêm công việc bận rộn, tôi cũng chẳng hỏi nữa. Chỉ đợi đến khi anh nghĩ thông, tự mình chịu mở lời.
Sau khi dự án ở làng kết thúc, tôi và Cố Văn Lâm được điều sang hai nhóm công tác khác nhau. Chúng tôi buộc phải sống xa nhau. Tôi nghĩ đó chỉ là tạm thời. Nhưng rồi mỗi lần được phân công, anh đều cách tôi cả ngàn dặm. Tôi từng nhắc đến chuyện này với anh, anh chỉ nhàn nhạt nói: “Phải tuân theo sự sắp xếp của tổ chức.”
Cho đến một ngày, tôi về Bắc Kinh báo cáo công tác. Nghe đồng nghiệp trò chuyện, tôi mới biết – ngoại trừ lần đầu tiên bị điều đi khác nơi, những lần sau đều do Cố Văn Lâm chủ động xin với cấp trên.
Tôi và anh cãi nhau một trận lớn. Sau đó, anh ôm tôi xin lỗi, nhưng mãi không chịu nói lý do.
Sáng hôm sau, Cố Văn Lâm rời đi. Tôi nghĩ, cuộc hôn nhân của tôi và anh đến đây là hết. Nhưng bất ngờ luôn đến khi ta không kịp trở tay, tôi mang thai.
Biết tôi có thai, Cố Văn Lâm thay đổi hẳn thái độ. Anh bắt đầu chăm sóc tôi chu đáo. Anh vụng về học nấu ăn cho tôi. Anh áp tai lên bụng tôi, nghe con thổi bong bóng. Tối nào anh cũng đi dạo cùng tôi.
Rồi bỗng một ngày, Cố Văn Lâm “biến mất”. Tôi hỏi rất nhiều người, tìm kiếm rất lâu. Không ai biết anh ấy đã đi đâu. Cũng chẳng ai nói được là còn sống hay đã chết.
Tôi bắt đầu đi khám thai một mình, sinh con một mình, đưa con đi bệnh viện một mình, tự mình nuôi con khôn lớn. Một mình lo liệu tang lễ cho cả hai bên cha mẹ.
Tôi cứ tưởng anh đã chết rồi. Nhưng đến lúc tôi hấp hối, Cố Văn Lâm lại đột ngột xuất hiện trước mặt tôi. Lúc đó tôi mới biết, suốt hai mươi năm qua anh vẫn luôn ở bên Bạch Tiểu Mai. Họ nhận nuôi một đứa con trai, và dành cho nó tất cả tình yêu. Chỉ là Bạch Tiểu Mai vì nỗi uất nghẹn trong lòng mà ra đi trước anh một bước.
Điều tiếc nuối lớn nhất của cô ấy là chưa được làm vợ anh trong kiếp này. Cố Văn Lâm nói anh có lỗi với tôi, nhưng cũng hận tôi.
Tôi thấy điều đó thật vô lý. Nếu không yêu tôi, sao không nói sớm? Anh hoàn toàn có thể ly hôn với tôi, rồi cho Bạch Tiểu Mai một mái nhà. Chứ không nên bỏ rơi vợ con, không ngó ngàng gì đến cha mẹ. Anh có tư cách gì mà trách tôi?
Đứa con tôi tự tay nuôi lớn lại nói rằng, nó ghen tị với đứa con nuôi của Cố Văn Lâm và Bạch Tiểu Mai, đứa trẻ được lớn lên trong tình yêu thương. Nó trách tôi, chưa từng xin phép nó, đã mang nó đến với thế giới này. Lúc ấy tôi mới biết, thì ra từ lâu nó đã âm thầm liên lạc với cha ruột, nhưng vẫn giấu tôi.
***
Tôi ở nhà thím Vương khoảng một tiếng. Tạm biệt thím xong, tôi đi thẳng đến phòng đăng ký kết hôn. Khi đến nơi, vừa đúng lúc thấy Cố Văn Lâm đang đỡ Bạch Tiểu Mai đứng dậy. Tôi thấy anh chăm chú nhìn Bạch Tiểu Mai, mãi không rời mắt. Khuôn mặt ban nãy còn có chút giận dỗi, bây giờ lại đầy vẻ kinh ngạc và say đắm.
Kiếp trước, tôi bận rộn đỡ Bạch Tiểu Mai dậy và trò chuyện với cô ấy. Không để ý đến vẻ mặt khác lạ của Cố Văn Lâm. Giờ đứng ở vị trí người ngoài mà nhìn lại, hóa ra mọi thứ đều rõ ràng đến thế.
“Văn Lâm, em đến rồi, anh có đợi sốt ruột không?”
Thấy tôi xuất hiện, Cố Văn Lâm cứng đờ cả người, sau đó hoảng loạn ra mặt. “À… cái này… Mạn Mạn, em… em đến rồi, anh, anh…”
Tôi để ý thấy ánh mắt Bạch Tiểu Mai nhìn tôi, khác hẳn kiếp trước; ánh mắt phức tạp, hình như có cả đố kỵ? Nhưng khi tôi nhìn lại lần nữa, cô ta đã trở về vẻ mặt bình thường, như thể tất cả chỉ là ảo giác của tôi.
Tôi rất tò mò, kiếp này còn chưa đăng ký kết hôn, mà Cố Văn Lâm đã gặp Bạch Tiểu Mai sớm như vậy. Anh sẽ lựa chọn thế nào đây? Là chia tay tôi để chọn cô ta? Hay vẫn như kiếp trước, đăng ký với tôi rồi cùng cô ta sống đời chồng vợ?
“Trễ rồi, chúng ta vào đăng ký thôi!” Tôi giả vờ nôn nóng thúc giục.
Mặt Cố Văn Lâm tái mét.
“Ái da, chân em đau quá.” Bạch Tiểu Mai kêu đau đúng lúc, phá tan bầu không khí ngượng ngập.
Kiếp trước, cô ta đâu có bị thương. Sao kiếp này lại bị, mà lại đúng lúc như vậy? Chẳng lẽ… cô ta cũng trọng sinh? Tôi nhìn Bạch Tiểu Mai với ánh mắt dò xét. Nhưng tôi chẳng phát hiện được gì cả.
Cố Văn Lâm đưa Bạch Tiểu Mai đến trạm y tế. Bác sĩ nói, ngoài vết thương gần lành nếu đến muộn một chút, thì không có gì nghiêm trọng. Bạch Tiểu Mai đỏ bừng mặt vì ngại. Còn Cố Văn Lâm lại lộ rõ vẻ vui mừng.
Trên đường về, đi ngang qua phòng đăng ký kết hôn. Cố Văn Lâm có vẻ do dự: “Mạn Mạn, họ hết giờ làm rồi, hay là mai mình quay lại?”
Tôi thản nhiên đáp: “Để xem đã, đăng ký kết hôn cũng phải chọn ngày đẹp.” Chỉ là… kiếp này làm gì còn ngày nào đẹp để kết hôn nữa. Tôi mỉm cười.
Cố Văn Lâm thở dài: “Ừ, vậy anh về nói với thím Vương một tiếng.”
