Tôi dựng xe, rồi bước vào quán ăn quốc doanh. Giờ này khách không nhiều, thế nên tôi vừa vào là lập tức thấy Cố Văn Lâm và Bạch Tiểu Mai đang ngồi trong góc.
Bạch Tiểu Mai là người đầu tiên nhìn thấy tôi. Cô ta lập tức đứng dậy, hồ hởi vẫy tay chào. “Chị Mạn Mạn! Chị đến ăn à? Vừa hay em và anh Văn Lâm đang ăn ở đây. Chị ngồi luôn đi, đừng khách sáo, chỉ cần thêm một đôi đũa thôi mà.”
Không hổ danh là “trà xanh đỉnh cấp”, có thể cướp chồng người ta suốt hơn hai mươi năm. Chỉ hai câu đã đẩy mình lên làm nữ chính.
“Thế có hơi bất tiện không? Không làm phiền buổi hẹn hò của hai người chứ?” Tôi cười tươi, liếc nhìn Cố Văn Lâm một cái.
Cố Văn Lâm rõ ràng lúng túng. Anh ta vội vàng đứng dậy, giúp tôi kéo ghế.
“À… chị Mạn Mạn, chị đừng hiểu lầm. Em với anh Văn Lâm không như chị nghĩ đâu. Anh ấy chỉ thấy em gầy quá, muốn bồi bổ cho em một chút thôi.”
Ừ đấy, lại một màn “khoe khéo”. Tôi phớt lờ hành động của Cố Văn Lâm, đi thẳng đến ngồi cạnh Bạch Tiểu Mai.
Cố Văn Lâm gãi mũi, lúng túng ngồi xuống lại. Nhìn mâm cơm toàn là cao lương mỹ vị, tôi thực sự sửng sốt. Ôi chao, một bữa thế này chắc phải tốn nửa tháng lương của Cố Văn Lâm. Với Bạch Tiểu Mai, anh ta đúng là hào phóng thật.
Bạch Tiểu Mai gắp cho tôi một miếng thịt kho tàu. “Chị Mạn Mạn, chị nếm thử thịt kho ở đây xem. Anh Văn Lâm nói ở đây nấu món này ngon nhất, nhất định phải gọi cho em. Anh ấy còn nói trước khi đi sẽ gọi thêm một phần mang về cho em nữa đấy. À, còn cá này nữa, chị ăn thử xem. Em chưa bao giờ ăn món cá nào ngon thế này. Anh Văn Lâm bảo anh ấy cũng biết nấu, về nhà sẽ nấu thường xuyên cho em ăn.”
Cố Văn Lâm biết nấu ăn? Kiếp trước lúc tôi mang thai, anh ta vụng về trong bếp như gà mắc tóc, hết làm rơi nồi lại làm vỡ bát. Cuối cùng vẫn là tôi đuổi anh ta ra khỏi bếp, tự mình nấu ăn. Hóa ra, tình yêu có thể diễn.
Tôi nhận lấy miếng thịt kho, nhấm nháp cẩn thận, quả thật rất ngon. Thời nay, nguyên liệu còn nguyên chất, thịt heo đúng kiểu thơm béo, đậm đà. Cá sông cũng không có tí mùi dầu máy nào như sau này, tươi và ngọt lịm. Tôi vừa ăn vừa chẳng buồn để ý Bạch Tiểu Mai đang nói gì.
“Á…” Bạch Tiểu Mai đột nhiên hét lên, suýt làm tôi rơi cả đũa. “Xin lỗi chị Mạn Mạn nha, em bị xương cá làm giật mình thôi. À đúng rồi, em đang nói đến đâu rồi nhỉ? À, chị Mạn Mạn đã từng ăn món anh Văn Lâm nấu chưa? Nếu chưa thì tối nay đến nhà đi, anh ấy hứa nấu cho em ăn rồi. Anh Văn Lâm, đúng không ạ?”
Ha… bị xương cá làm giật mình? Lại một màn diễn mới. Cô ta rõ ràng thấy tôi không phản ứng gì nên không cam lòng, cố tình “bị xương cá dọa” để thu hút sự chú ý. Thích khoe cứ khoe tiếp đi. Đợi tôi đi rồi, cô ta biết khoe với ai.
“Tiểu Mai à, em thật là có phúc. Chị quen anh Văn Lâm bao nhiêu năm, còn chẳng biết anh ấy biết nấu ăn. Vậy mà em mới quen có hai ngày, anh ấy đã đồng ý vào bếp vì em. Nhờ có em mà chị tối nay mới được ăn ké đấy.”
Cô ta tưởng tôi sẽ ghen đến phát điên. Không ngờ tôi chẳng thèm để tâm. Bạch Tiểu Mai ngơ ngác. Còn mặt Cố Văn Lâm thì hết xanh lại trắng. Tôi thì cứ ăn uống ngon lành, không buồn quan tâm đến sắc mặt ai hết.
Khi món đậu phụ trộn hành lá được mang lên, tôi đẩy nó về phía hai người. “Món này ngon nè, hai người ăn thử đi.”
Không khí trên bàn ăn lập tức trầm xuống. Cuối cùng, tôi cũng có thể yên ổn ăn một bữa tử tế.
Ra khỏi quán ăn quốc doanh, tôi chào hai người rồi đạp xe rời đi. Tôi phải đến bưu điện gọi điện thoại cho ba mẹ.
Kiếp trước, sau khi Cố Văn Lâm “mất tích”, tôi một mình nuôi con, còn phải chăm sóc cha mẹ của anh ta, lại phải đi làm. Ngày nào cũng quay như chong chóng. Không hiểu vì sao, rõ ràng gia thế tôi không hề thua kém gì nhà họ, mà bố mẹ Cố cứ không vừa mắt tôi. Họ không những không giúp tôi chăm cháu, còn suốt ngày kiếm chuyện hành hạ tôi. Chỉ cần tôi làm sai một chút, họ đã chạy thẳng đến chỗ làm của tôi để gây sự. Thời điểm đó, có được một công việc chính thức đã là rất khó, huống hồ tôi còn phải nuôi con. Vì vậy, tôi đành nhẫn nhịn.
Ba mẹ tôi biết hoàn cảnh của tôi, vừa chăm cháu nội cháu ngoại, vừa cố gắng giúp đỡ tôi hết sức có thể. Họ cũng từng nghĩ đến chuyện tìm người khác để gả tôi đi lần nữa. Nhưng khi bố mẹ Cố biết chuyện, họ chạy đến nhà ba mẹ tôi làm ầm lên. Nói rằng nhà tôi đang cố ép chết hai ông bà già họ. Không chỉ vậy, mỗi khi có ai muốn tìm hiểu tôi, mẹ Cố lại dắt con trai tôi lén bám theo. Sau đó bà ấy lại xúi con tôi chạy đến trước mặt tôi, vừa khóc vừa la lối. Dần dần, chẳng còn ai muốn tiếp tục chuyện xem mặt với tôi nữa. Tôi cũng dẹp luôn ý định tái hôn, toàn tâm toàn ý nuôi con khôn lớn.
Trong quãng thời gian đó, vì bố mẹ Cố, ba mẹ tôi phải chịu không ít ấm ức. Nhưng điều họ lo lắng nhất vẫn là tôi. Cho đến khi họ mất, điều khiến họ day dứt nhất vẫn là tôi.
Điện thoại nhanh chóng được kết nối. Sau cả một kiếp người, lần nữa được nghe giọng nói của ba mẹ, tôi bật khóc. Nghe thấy tiếng nghẹn ngào của tôi, ba mẹ vô cùng lo lắng. Họ nghĩ là Cố Văn Lâm bắt nạt tôi. Tức giận đòi đến tìm anh ta tính sổ.
Tôi vội trấn an, kể cho họ nghe mọi chuyện gần đây, cùng với quyết định của tôi. Trong điện thoại, ba mẹ im lặng rất lâu. Cuối cùng chỉ nói, nếu đó là lựa chọn tôi đã suy nghĩ kỹ, họ sẽ tôn trọng tôi.
Lúc đó tôi mới nhẹ nhõm. Tôi nói với họ chuyện mình sắp điều chuyển về Bắc Kinh. Vé tàu rời đi là ba ngày sau. Ba mẹ nói, đến lúc đó nhất định sẽ chuẩn bị thật nhiều món tôi thích, ở nhà chờ tôi về.
