Giới thiệu
Em gái đã hợp sức với cả gia đình, bày mưu hạ tình cổ lên bạn trai của tôi. Kết quả, anh ấy mê muội vì cô ta, chiều chuộng đến mức chẳng còn lý trí, biến em gái tôi thành vị ‘phu nhân tổng tài’ khiến bao người ghen tị.
Còn tôi, một lần nữa trở thành bậc thang giúp cô ta bước lên đỉnh cao danh vọng.
Nhưng lần này, tôi lại hoàn toàn chấp nhận điều đó. Bởi vì bạn trai của tôi không phải người bình thường — anh ta là một người dẫn xá.c vùng Tương Tây.
Và giấc mơ cuối cùng trong đời anh ta, chính là biến người mà anh ta yêu nhất thành… kiệt tác vĩnh hằng.
Chương 1
Lần đầu bạn trai đến nhà tôi, ánh mắt của bố mẹ tôi liền sáng rực, còn em gái tôi thì liên tục biểu hiện thẹn thùng e ấp. Bởi lẽ bạn trai tôi – Tô Dung Chỉ, quá mức hoàn hảo.
Anh ấy sở hữu vẻ ngoài anh tuấn, khí chất lạnh lùng, dáng vẻ quyền uy hệt như bước ra từ một bộ phim truyền hình về tổng tài bá đạo. Chiếc xe anh lái đến là Bentley trị giá hàng triệu, quà mang theo là thùng rượu Mao Đài phiên bản giới hạn và một chuỗi vòng cổ kim cương lấp lánh.
Ngay tại chỗ, em gái tôi – Lâm Khả Hân – đã hoàn toàn bị cuốn hút. Cô ta vội vàng trang điểm lại, sau đó thay một bộ váy đẹp nhất. Tô đôi môi đỏ rực rồi không ngừng lượn lờ trước mặt anh, cố tình tạo dáng và tìm cớ tán tỉnh Tô Dung Chỉ bằng những câu chuyện vô thưởng vô phạt.
Thế nhưng Tô Dung Chỉ trong mắt chỉ có tôi. Anh cố ý giữ khoảng cách với Khả Hân, luôn nắm tay tôi thật chặt và không rời lấy một phút.
Khả Hân tức giận đến mức mặt mày tái xanh, cố nén cơn giận và đố kỵ trong lòng.
Sau khi Tô Dung Chỉ rời đi, cô ta chỉ tay vào mặt tôi mà hét lên: “Lâm Ngữ Đình, chị có ý gì vậy? Có phải chị nói xấu tôi với anh Tô không? Sao anh ấy cứ tránh tôi mãi thế?”
Tôi đã sớm nhìn thấu tâm tư cô ta. Cô ta lúc nào chẳng vô lý, từ nhỏ đến lớn đều như vậy.
“Mẹ, làm gì có chuyện chị ta kiếm được người yêu tốt như vậy. Anh Tô chắc chắn chỉ đang đùa giỡn với chị thôi!” Khả Hân quay sang mách mẹ.
Mẹ tôi chưa kịp lên tiếng thì bố tôi đã phấn khích cầm điện thoại tra cứu thông tin, reo lên: “Tô Dung Chỉ đúng là người thừa kế tập đoàn Tô Thị, năm nay mới 27 tuổi, đúng là hoàn hảo!”
Tô Dung Chỉ là cái tên nổi tiếng ở Tô Hàng, bố tôi vừa hỏi thêm vài thông tin quan trọng liền dễ dàng xá.c thực được thân phận của anh ấy.
“Đã giàu lại còn đẹp trai, đúng là tuyệt vời, không đòi sính lễ vài triệu thì phí lắm!” Mẹ tôi nghe vậy mặt mày liền hớn hở, như thể đã thấy trước cảnh gia đình được hưởng vinh hoa phú quý.
Trong lòng tôi cảm thấy khó chịu, nhắc họ tiết chế một chút.
Bố mẹ nhìn nhau, sau đó hừ lạnh đầy mỉa mai. “Bây giờ mày tìm được bạn trai giàu có, nên cánh cứng rồi phải không?” Bố tôi cộc cằn nói. Ông rất thích dùng câu này mỗi khi muốn áp chế tôi.
Lúc trước, khi tôi làm thêm hè mà không đủ tiền gửi về nhà, ông cũng mắng tôi như vậy. Hoặc khi tôi không chịu mua điện thoại mới cho Khả Hân mà chỉ dùng lại cái cũ của cô ta, ông cũng sẽ nói câu đó.
Mẹ tôi định nói thêm nhưng bị Khả Hân kéo ra một góc thì thầm riêng. Sau khi nói xong, bà quay lại bảo: “Ngữ Đình, em gái con nói đúng lắm. Con không giữ nổi người như Tô Dung Chỉ đâu. Người giàu đều thích phụ nữ đẹp, mẹ thấy Khả Hân với cậu ấy rất xứng đôi.”
“Người yêu của con, con cũng phải nhường em ấy sao?” Tôi bình tĩnh hỏi.
Hơn hai mươi năm nay, chuyện như thế này đã xảy ra không biết bao lần. Từ trái táo, bộ quần áo, đến công việc hay bạn trai, tất cả đều phải nhường cho Khả Hân. Chỉ vì cô ta xinh đẹp, hoạt bát, được yêu chiều, còn tôi chỉ là người chị mờ nhạt không ai quan tâm.
“Chị à, em cũng chỉ muốn tốt cho chị thôi. Sớm muộn gì Tô Dung Chỉ cũng sẽ bỏ chị, bởi vì chị không xứng với anh ấy!” Khả Hân nhẹ giọng khuyên nhủ: “Chị hãy tạo cơ hội cho em với anh ấy ở bên nhau. Đợi em và anh ấy thành đôi, em nhất định không bạc đãi chị đâu!”
Tôi bật cười lạnh lùng, lắc đầu: “Không bao giờ!” Tôi nói xong quay lưng bước đi, lần này quyết không nhượng bộ.
“Mày dám đi, đi rồi thì đừng quay lại!” Bố tôi tức đến mức mặt mày xám ngắt, lại tiếp tục mắng tôi ‘cánh cứng rồi’.
Mẹ tôi thì không vội mắng, bà nhìn tôi bằng ánh mắt đầy hiểm độc: “Nuôi mày hai mươi năm, mày nghĩ có thể bỏ đi dễ dàng thế sao?”
Thấy tôi bỏ ngoài tai những lời nói đó, bà hừ một tiếng đầy tự tin: “Rồi Tô Dung Chỉ sẽ yêu Khả Hân thôi, mày không muốn thì cũng phải nhường thôi! Chuyện này không phải do mày quyết định đâu!” Giọng điệu của bà ấy tự tin như thể thực sự có cách khiến Tô Dung Chỉ thay lòng đổi dạ.
Tôi rời khỏi nhà mà không khóc, chỉ có cảm giác đè nén nặng nề. Sau phút chốc hoang mang, tôi tìm đến Tô Dung Chỉ, kể với anh mọi chuyện. Tôi bảo rằng từ giờ có lẽ phải tạm trú ở nhà anh.
Đây cũng là lần đầu tiên tôi ngủ qua đêm ở đây. Có lẽ vì đã tìm được chỗ dựa, tôi mắt đỏ hoe hỏi Tô Dung Chỉ: “Anh sẽ yêu em gái em sao?”
“Đồ ngốc này, người anh yêu là em. Điều đó em biết mà.” Tô Dung Chỉ ôm tôi thật chặt, mũi anh vùi vào mái tóc tôi, hít thở một cách tham lam.
“Anh yêu em vì điều gì?” Tôi bắt đầu trở nên cảm tính, nhớ lại lần đầu tiên gặp anh trên phố khi anh chạy tới xin WeChat của tôi. Anh từng nói rằng tôi rất đặc biệt, ngay cả cách tôi phát tờ rơi cũng có nét đẹp riêng.
Chương 2
Tôi từng cảm thấy điều đó thật hư ảo, và ngay cả bây giờ vẫn rất khó tin.
“Anh yêu sự mạnh mẽ của em, yêu sự độc lập của em, và yêu cả… cơ thể tuyệt đẹp của em.” Câu trả lời của anh vô cùng nghiêm túc.
Tôi nghĩ anh đang trêu đùa, liền ngước lên nhìn vào mắt anh, nhưng lại thấy trong đó lấp đầy một sự thèm khát đáng sợ. Nó gần như bệnh hoạn, tựa như ánh mắt của một kẻ mất lý trí. Tôi giật mình, nhưng ngay lập tức anh nở nụ cười dịu dàng, đôi mắt tràn ngập sự ân cần.
“Sao vậy? Anh chỉ đùa chút thôi mà.” Anh dịu dàng xoa đầu tôi, giọng nói tràn đầy yêu chiều.
Tôi cố gắng cười gượng, tự nhủ có lẽ đó chỉ là ảo giác. Thế nhưng đêm đó tôi ngủ không ngon giấc, vì liên tục chìm vào những cơn ác mộng. Khi tỉnh dậy giữa đêm, tôi bất ngờ thấy một bóng đen vụt qua rồi biến mất. Cửa phòng tôi rõ ràng đã đóng trước khi ngủ, nhưng giờ lại mở toang.
Tôi hoảng loạn hét lên, Tô Dung Chỉ lập tức đi sang bật đèn lên và ôm tôi vào lòng.
Tôi run rẩy nói: “Vừa rồi có người vào phòng em!”
“Là anh đến đắp chăn cho em, mà quên mất đóng cửa.” Anh nhẹ nhàng giải thích.
Thật vậy sao? Trong lòng tôi dâng lên một cảm giác bất an mơ hồ, nhưng không thể nói rõ thành lời. Chỉ là từ đó trở đi, tôi luôn cảm thấy ánh mắt kỳ lạ của Tô Dung Chỉ. Sống trong nhà anh chẳng khác nào bị nhốt vào một cái lồng đã được sắp đặt từ trước. Anh đứng ngoài, nhìn tôi đầy thèm khát, như ngắm nhìn một tác phẩm nghệ thuật quý giá. Nhưng mỗi khi bị tôi bắt gặp, anh lại đổi sang nụ cười dịu dàng như cưng chiều.
Gần đây, giấc ngủ của tôi ngày càng nặng nề. Tôi thường ngủ đến tận trưa mới tỉnh, và mỗi lần tỉnh dậy thì cả người ê ẩm, tinh thần rã rời. Những dấu hiệu kỳ lạ này khiến tôi bắt đầu đề phòng. Tôi lén lắp một chiếc camera siêu nhỏ trong phòng, không nói với bất kỳ ai.
Ngày thứ ba kể từ khi lắp camera, Tô Dung Chỉ phải quay lại công ty để xử lý công việc.
Tôi cuối cùng cũng tìm được cơ hội để kiểm tra những đoạn video mà camera đã ghi lại. Tổng cộng có hai đêm được ghi hình.
Đêm đầu tiên, vào lúc 2 giờ 30 sáng, cánh cửa phòng tôi khẽ bị đẩy mở. Toàn thân tôi cứng đờ, cảm giác rợn người chạy dọc sống lưng, mắt không rời khỏi màn hình.
Tôi thấy Tô Dung Chỉ lặng lẽ bước vào phòng. Anh không gây ra tiếng động nào, trên tay cầm một mảnh vải trắng, tiến tới bên giường tôi. Anh đứng đó bất động, chỉ im lặng nhìn tôi suốt nửa tiếng đồng hồ.
Sau đó, anh ấy nhẹ nhàng đặt miếng vải lên miệng và mũi tôi. Tôi bất giác khẽ vùng vẫy rồi chìm vào cơn mê. Rõ ràng, đó là một loại thuốc gây mê.
Sau khi tôi hôn mê, Tô Dung Chỉ bật đèn lên, rồi từ từ cởi hết quần áo của tôi. Anh ngồi xuống cạnh giường. Nụ cười kỳ quái nở trên môi anh khi từng chút, từng chút một, anh chạm vào cơ thể tôi, lướt môi trên làn da tôi. Thậm chí, anh còn hôn lên lòng bàn chân tôi với một vẻ cuồng loạn khó hiểu.
Cả người tôi nổi da gà, tay chân lạnh toát, mồ hôi lạnh rịn khắp sống lưng.
Anh cứ thế mê đắm đến tận 5 giờ sáng mới thỏa mãn mà rời đi.
Đêm thứ hai cũng vậy.
Chỉ có điều lần này, anh còn mang theo thước dây, đo từng số đo trên cơ thể tôi – từ vòng ngực, vòng eo, vòng hông, thậm chí cả vòng cổ. Lúc anh vòng dây đo quanh cổ tôi, tôi lạnh gáy, như cảm giác như anh đang chuẩn bị siết cổ tôi.
Xem xong đoạn video, mặt tôi tái nhợt, máu như rút cạn khỏi cơ thể.
Tô Dung Chỉ rốt cuộc đang định làm gì?
Đúng lúc đó, điện thoại của anh gọi đến. Giọng anh dịu dàng thông báo rằng tối nay anh không thể về, dặn tôi đừng giận.
“Không giận đâu… Anh cứ làm việc đi, em nằm nghỉ thôi.” Tôi cố gắng trấn tĩnh, che giấu sự hoảng sợ trong giọng nói.
Anh không nghi ngờ gì, còn qua điện thoại gửi cho tôi một nụ hôn gió.
Sau khi cúp máy, tôi lập tức ra lệnh cho mấy người giúp việc dọn dẹp ở hồ bơi, còn mình thì lén lút tiến vào phòng ngủ của Tô Dung Chỉ. Phòng ngủ của Tô Dung Chỉ trông hoàn toàn bình thường, không hề có điểm gì kỳ lạ. Nhưng tôi không chịu bỏ cuộc, mà lật tung cả giường của anh để tìm kiếm. Cuối cùng, tôi phát hiện một xấp ảnh. Xấp ảnh ấy có hơn ba mươi tấm, và tất cả đều kỳ dị đến rợn người.
Chúng là những bức ảnh chụp ‘xác khô.’ Đúng vậy, xác khô – phần lớn giống như những xác ướp được bọc trong lớp vải trắng, chỉ để lộ đôi mắt nhắm nghiền. Sự chân thực trong từng tấm ảnh khiến tôi không thể không nghi ngờ rằng chúng được chụp từ hiện trường thật.
Tôi càng nhìn càng rùng mình, sau khi khôi phục lại ý thức, tay chân tôi lạnh toát. Bởi tôi chợt nhớ lại một chuyện. Từng có lần tôi hỏi Tô Dung Chỉ về quê nhà của anh ấy, vì gốc gác của anh không phải là Tô Hàng.
“Anh là người Tương Tây, tổ tiên anh là người chuyên ‘dẫn xác.’ Em có sợ không?” Anh đáp nửa đùa nửa thật.
Tôi khi ấy chỉ cười lớn: “Trùng hợp ghê, tổ tiên em là người Miêu Cương. Nếu không bị thất truyền thì em đã biết hạ cổ rồi!” Tôi không hề nói đùa. Tổ tiên tôi thực sự là người Miêu Cương, truyền thuyết nói rằng họ biết hạ cổ.
Tô Dung Chỉ phá lên cười: “Được đấy, em hạ cổ anh, rồi anh sẽ biến em thành xác khô để ‘dẫn đi’ khắp nơi, đúng là một mối yêu hận đan xen.”
Khi ấy, tôi chỉ cho rằng anh đang nói đùa. Nhưng giờ đây…
Tôi nhanh chóng bước ra khỏi phòng anh, tâm trí rối bời. Tô Dung Chỉ tuyệt đối có vấn đề!
Chương 3
Liệu anh ta thực sự biết cách dẫn xác? Anh muốn biến tôi thành xác khô sao?
Tôi trằn trọc suy nghĩ suốt đêm, cuối cùng thu dọn một ít đồ đạc và quay trở về nhà, quyết định tránh xa anh một thời gian.
***
Bố mẹ thấy tôi trở về sắc mặt vô cùng khó chịu, còn Lâm Khả Hân thì châm chọc: “Mới đó đã bị đá rồi à? Em đã nói chị không xứng mà, chị lại không nghe.”
“Mấy hôm trước đi quyết tâm thế, giờ quay lại làm gì?” Mẹ tôi hừ lạnh, ánh mắt lóe lên tia hiểm độc.
“Tô Dung Chỉ không bình thường.” Tôi đáp ngắn gọn, vừa nói vừa dọn dẹp căn phòng chứa đồ. Từ khi tôi tốt nghiệp đi làm, căn phòng cũ đã không còn là của tôi nữa.
Mắt Lâm Khả Hân sáng lên: “Nghe giọng chị, hai người chia tay rồi đúng không?”
Tôi im lặng, không trả lời.
Bố mẹ tôi lập tức phấn khích: “Lâm Ngữ Đình, mày chia tay rồi giới thiệu anh ta cho Khả Hân đi. Nó mấy ngày nay không ăn không ngủ, cứ nhớ mãi Tô Dung Chỉ!”
Tâm trí tôi rối loạn, chẳng buồn phản ứng.
Bố tôi nổi giận, vung tay tát thẳng một cái: “Mày không nghe thấy tao nói gì à? Cánh mày cứng rồi phải không?”
Cái tát khiến tôi chết lặng tại chỗ, cuối cùng cũng kéo tôi trở lại thực tại. Thì ra, tôi đã trở về cái gia đình chưa từng yêu thương mình từ nhỏ.
“Lâm Ngữ Đình, mày tưởng mày là cái gì? Có bạn trai giàu có rồi thì dám coi thường chúng tao à?” Mẹ tôi cũng bắt đầu chửi rủa.
Lâm Khả Hân đứng bên cười trộm, rồi làm bộ hòa giải: “Thôi mà, thôi mà. Chị rõ ràng bị đá rồi nên tâm trí mới lơ đễnh, chứ đâu có coi thường bố mẹ đâu.”
“Mày nhìn em mày xem, nó luôn bênh vực mày như thế đấy. Còn mày thì sao? Đi theo người ta hưởng phúc, có thèm nghĩ đến cái nhà này đâu!” Mẹ chỉ vào mặt tôi mà mắng.
Tôi cúi đầu, bàn tay áp lên má nóng rát, răng khẽ nghiến chặt để không bật khóc.
“Được rồi. Để tôi tìm cơ hội dẫn Tô Dung Chỉ về. Nếu em gái muốn, thì cứ cố mà giữ lấy.” Giọng tôi khàn đặc, đưa ra quyết định cuối cùng.
Đem Tô Dung Chỉ… dâng cho Lâm Khả Hân!
Bố mẹ tôi vui mừng đến mức không giấu được nụ cười rạng rỡ.
Bố cười lớn, để lộ hàm răng vàng ố: “Thấy chưa, con gái thì phải dạy bằng đòn roi, đánh thì mới biết nghe lời!”
Mẹ hiếm khi ôn hòa, bất ngờ nắm lấy tay tôi, dịu giọng: “Ngữ Đình à, đợi đến khi Khả Hân gả vào nhà giàu, chúng ta chắc chắn sẽ không để con thiệt thòi. Dù sao con cũng là con gái ngoan của chúng ta mà!”
Lâm Khả Hân ngay lập tức phấn khích, vỗ vỗ vào má mình, rồi soi gương lẩm bẩm: “Làm sao đây? Tô Dung Chỉ sắp đến rồi. Anh ấy có thể thích mình không nhỉ?”
“Tô Dung Chỉ là kiểu thiếu gia đó, người đẹp cậu ta gặp không thiếu. Muốn cậu ta để mắt đến con, thực ra cũng không dễ đâu.” Mẹ bất ngờ trở nên tỉnh táo, lạnh lùng đáp.
Lâm Khả Hân giận đến mức giậm chân thình thịch: “Mẹ nói gì vậy? Đến chị ấy mà anh ấy còn thích được!”
“Mặc dù chị con không xinh đẹp, nhưng nó có nét riêng, người giàu có có thể lại thích những người có nét đặc biệt.” Mẹ liếc sang nhìn tôi rồi bình thản nói.
Tôi sững người, ngạc nhiên trước sự thấu hiểu đầy bất ngờ của bà.
“Thế phải làm sao đây?” Lâm Khả Hân sốt ruột.
Mẹ tôi nhanh chóng liếc nhìn tôi, sau đó giả vờ bình tĩnh, vỗ nhẹ vào ngực tôi: “Ngữ Đình à, con vẫn khỏe mạnh chứ? Từ nhỏ đã chịu khó, chịu khổ, chưa bao giờ bệnh tật gì, không như em con, ba ngày hai lượt phải vào viện.”
Tôi khó hiểu: “Mẹ nói thế để làm gì?”
“Không có gì đâu.” Bà cười cười lắc đầu, nhưng sắc mặt lại lộ vẻ kỳ lạ.
Tối hôm đó, tôi mệt lả tới mức ngủ say. Vào lúc rạng sáng, tôi tỉnh dậy và hoảng hốt phát hiện mình bị trói chặt như đòn bánh tét, toàn thân không thể cử động. Trước mặt tôi là bố mẹ và Lâm Khả Hân.
Mẹ tôi đang cầm một cái lọ gốm màu đen, nó chỉ lớn bằng bàn tay, bên ngoài phủ đầy bùn nhơ, mùi vị phát ra vừa nồng vừa khó tả, như có mùi thơm lẫn vào thứ gì đó khó chịu.
Lâm Khả Hân tò mò nhìn chằm chằm vào chiếc lọ, miệng hỏi: “Mẹ, đây là tình cổ mà bà nội để lại à? Thật không?”
“Tất nhiên là thật rồi, đây là loại cổ sắp tuyệt chủng, cả vùng Miêu Cương cũng chỉ còn lại vài con.” Mẹ tôi nghiêm túc, thấy tôi tỉnh thì gương mặt thản nhiên.
“Bố mẹ định làm gì vậy?” Tôi hoảng sợ, bắt đầu giãy giụa.
Bố tôi không biểu cảm: “Lâm Ngữ Đình, chúng ta nuôi con hơn hai mươi năm, giờ là lúc con phải đóng góp rồi. Con không giữ được loại công tử như Tô Dung Chỉ đâu.
“Nếu muốn gia đình ta phất lên thì phải dùng đến thủ đoạn đặc biệt, con cũng biết đấy, tổ tiên chúng ta là người Miêu, có truyền lại một chút bí thuật.” Bố tôi chỉ tay về phía chiếc lọ đen đó. “Loại tình cổ này, một lớn một nhỏ, một công (đực) một mẫu (cái). Chúng nó đã ngủ yên mấy chục năm, cần máu đầu tim của con cháu nhà ta đánh thức. Chỉ cần thức tỉnh, nó có thể gieo lên người Tô Dung Chỉ.”
Bố tôi càng nói càng hào hứng: “Con công gieo lên người Tô Dung Chỉ, con mẫu sẽ được gieo lên người em con. Khi đó, chúng sẽ sống trọn đời bên nhau, không thể chia lìa, và gia đình ta sẽ phú quý suốt đời.”
“Đừng nói nhiều nữa, mau thức tỉnh tình cổ rồi dùng điện thoại của chị ấy gọi Tô Dung Chỉ đến đây!” Lâm Khả Hân không thể chờ đợi được nữa.
Chương 4
“Ngữ Đình, đừng trách mẹ nhẫn tâm, đã hứa nhường Tô Dung Chỉ cho em con, thì mẹ sẽ giúp con một tay.” Mẹ tôi lẩm bẩm vài câu thần chú, rồi mạnh tay xé toang áo tôi, mở nắp lọ, úp nó xuống ngay trước ngực tôi.
Tôi lập tức cảm thấy toàn thân lạnh toát, bên tai vang lên tiếng cào xé như móng tay cào lên bảng đen từ trong chiếc lọ. Ngay sau đó, một cơn đau nhói tột cùng bùng lên ở ngực, như thể hàng trăm con kiến độc đang cắn xé máu thịt tôi.
“Thành công rồi, hiện giờ nó đã tỉnh. Đang chui vào tim đó, cứ ăn nhiều tinh huyết thì sẽ càng hiệu nghiệm!” Mẹ thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt lộ rõ sự đắc ý: “Ngữ Đình, đây chính là cách để Tô Dung Chỉ yêu em gái con. Từ giờ, nhà chúng ta sẽ giàu sang phú quý!”
Tôi đau đến mức gào thét thảm thiết, trong khi Lâm Khả Hân đứng bên cười như điên dại. Không ai nhận ra, trên khóe môi tôi, một nụ cười khẽ nhếch lên. Hai mươi mốt năm rồi… cuối cùng, tôi cũng đợi được ngày tình cổ thức tỉnh!
Cơn đau do tình cổ cắn xé mang theo nỗi đau buốt nhói đến tận xương, làm gương mặt tôi méo mó. Dù trong lòng vui sướng, nhưng vẻ ngoài của tôi hoàn toàn là sự đau đớn, không thể che giấu.
“Ngữ Đình à, con sẽ không chết đâu, chỉ là sẽ trở thành một người yếu ớt cần dưỡng bệnh, yên tâm đi, sau này nhà mình sẽ chăm sóc con.” Mẹ tôi lau mồ hôi trên trán tôi.
Lâm Khả Hân vừa mong chờ vừa lo sợ nhìn vào chiếc lọ trên ngực tôi: “Cổ con, hãy ăn nhiều vào, chị tôi khỏe lắm, máu cũng nhiều.”
Nghe lời họ, tôi cảm nhận rõ ràng sự sống đang nhanh chóng trôi qua, máu trong toàn bộ cơ thể tôi đang đổ dồn về tim. Cơn đau nhức dữ dội như sóng biển vỗ đến, tôi không thể giữ được tỉnh táo nữa. Tôi gào thét trong đau đớn, đến mức ngất đi vì quá đau.
Khi tôi tỉnh lại thì đã là ban đêm. Tôi vẫn bị trói chặt trong phòng chứa đồ, cánh cửa phòng đóng kín, trước ngực là một vệt máu khô cứng. Tôi yếu ớt đến mức không thể cử động, cảm giác như mình đã già đi ba mươi tuổi chỉ sau một đêm, ngay cả việc nhấc ngón tay cũng vô cùng khó khăn. Cổ họng tôi cũng yếu ớt, đến mức không thể phát ra tiếng, tôi thậm chí không thể cúi xuống để nhìn vết thương trên tim mình. Nhưng trong lòng tôi tràn ngập niềm vui, niềm vui đến mức nước mắt lăn dài trên khóe mắt.
Bố mẹ tôi chỉ biết phép gieo cổ, nhưng họ không biết ‘kỹ năng khống cổ’!
Thuật điều khiển cổ mới là đỉnh cao của cổ thuật sư, chỉ có người tinh thông thuật này mới có thể kiểm soát cổ trùng. Tổ tiên của chúng tôi đều là bậc thầy cổ trùng, nhưng đến đời bà nội tôi, truyền thống này đã suy yếu. Còn bố tôi thì chẳng học hành gì, chỉ biết dùng cổ để làm điều ác. Ông đã hợp tác với mẹ tôi để giết bà nội, sau đó cướp đi tình cổ, rồi trốn khỏi Nam Cương, ẩn mình suốt hơn hai mươi năm, chờ đợi tôi và em gái trưởng thành. Máu thịt của tôi dùng để nuôi tình cổ, còn em gái tôi sẽ được hưởng lợi từ tình yêu mà cổ mang lại, để nó có thể kết hôn với người giàu có. Đó là kế hoạch lớn mà bố mẹ tôi đã vạch ra hơn hai mươi năm nay!
Nhưng họ không biết, người nuôi dưỡng cổ bằng chính tinh huyết của mình sẽ thiết lập một mối liên kết với nó. Tôi mới chính là chủ nhân thực sự của tình cổ! Chỉ tiếc là bây giờ tôi quá yếu, không thể điều khiển được tình cổ, chỉ có thể cảm nhận vị trí của chúng.
Mẫu cổ đã bị em tôi nuốt vào, còn công cổ thì đang nằm trong bát canh trong phòng khách.
Tôi nghe thấy một giọng nói quen thuộc: “Ngữ Đình đâu rồi? Không phải cô ấy gọi tôi đến sao?”
Là Tô Dung Chỉ!
Tô Dung Chỉ đã bị lừa đến đây!
Anh ta yêu tôi đến mức, chỉ cần bố mẹ dùng điện thoại của tôi gọi, anh chắc chắn sẽ xuất hiện ngay. Lúc này, trước mặt Tô Dung Chỉ là bát canh thịt – bên trong đó, công cổ đang ẩn mình chờ cơ hội. Chỉ cần anh ta uống, cổ độc sẽ xâm nhập vào cơ thể. Một khi trúng cổ, anh sẽ không thể khống chế được bản thân mà yêu Lâm Khả Hân đến điên cuồng. Đó là một tình yêu cực đoan, ám ảnh, vĩnh viễn không thể chia lìa.
“Chị em có việc đột xuất nên ra ngoài rồi, anh Tô chờ thêm chút nhé,” Lâm Khả Hân dịu dàng nói, giọng điệu ngọt ngào như đang làm nũng.
Mẹ tôi lập tức hùa theo: “Cậu Tô, uống canh đi nào. Đây là bát canh mà Ngữ Đình đã tự tay hầm cho cậu đấy.”
“Thật sao? Cô ấy không từ mà biệt, chỉ để về nấu canh cho tôi à?” Tô Dung Chỉ nhíu mày, tỏ vẻ nghi ngờ.
Bố tôi nhanh chóng lên tiếng giải thích: “Con bé cảm thấy mình không xứng với cậu nên mới bỏ đi. Nhưng sau khi được chúng tôi khuyên nhủ, nó đã nghĩ thông và quyết định hầm canh để xin lỗi đấy.”
“Ồ, vậy sao?” Anh cười nhạt, không hỏi gì thêm. Rồi anh ta nhấc bát canh lên.
Khoảnh khắc ấy, cả phòng khách như chìm vào sự im lặng tuyệt đối. Bố mẹ tôi và Lâm Khả Hân chắc chắn đang nín thở, ánh mắt dõi theo từng động tác của Tô Dung Chỉ, mong chờ anh uống hết bát canh đó.
Còn tôi thì ngược lại, rất bình tĩnh. Trong im lặng tôi dồn từng chút sức lực của mình, chuẩn bị sẵn sàng để sớm điều khiển được cổ trùng. Việc điều khiển cổ trùng không hề đơn giản. Ngay cả trong điều kiện lý tưởng, cũng cần vài tháng luyện tập mới thuần thục. Với cơ thể yếu ớt hiện tại, tôi biết mình sẽ mất nhiều thời gian hơn để làm chủ chúng.
Chương 5
“Canh thơm thật đấy.” Tô Dung Chỉ khen ngợi, rồi đưa bát canh lên môi.
Trong lòng, tôi khẽ thở dài. Tô Dung Chỉ là người đàn ông từng khiến trái tim tôi rung động. Nhưng đáng tiếc thay, anh ta quá quái dị, là một kẻ luôn có ham muốn chế tạo ra xác khô. Thế nên, anh ta và cả Lâm Khả Hân chỉ có thể trở thành những viên đá lót đường cho tôi, trên con đường khống chế tình cổ và thay đổi số phận.
Tô Dung Chỉ không chút nghi ngờ, nhanh chóng uống cạn bát canh thịt. Ngay lập tức, tôi cảm nhận được công cổ bắt đầu hoạt động, sống dậy một cách mãnh liệt và chui sâu vào cơ thể anh. Tô Dung Chỉ thoáng đờ đẫn, ánh mắt mất tập trung trong vài giây. Rồi anh im lặng, ánh mắt dần dừng lại trên người Lâm Khả Hân.
Lâm Khả Hân vừa háo hức vừa e thẹn, giả vờ trách móc: “Anh Tô, sao tự dưng anh nhìn em chằm chằm thế? Làm người ta ngại quá đi!”
“À… xin lỗi, chỉ là tôi đột nhiên cảm giác như đã quen em từ rất lâu rồi…” Tô Dung Chỉ lộ vẻ bối rối, giọng nói pha chút hoang mang.
Lâm Khả Hân cười khúc khích, đứng dậy hờn trách: “Anh thật đáng ghét, em sẽ đi mách chị đấy!”
Bố mẹ tôi đều bật cười ha hả, tiếng cười của họ ngập tràn niềm vui như vừa chứng kiến điều họ mong đợi từ lâu trở thành hiện thực.
Tô Dung Chỉ vội vàng xin lỗi: “Em đừng giận, tôi không cố ý. À… đúng rồi, chị của em đâu rồi? Khi nào cô ấy về?”
“Không cần để ý đến nó đâu!” Bố tôi lập tức chen vào, giọng khinh bỉ: “Con bé đó vừa tầm thường, vừa bất hiếu, chẳng xứng với cậu đâu, cậu Tô!”
Tô Dung Chỉ im lặng một lúc, như đang suy nghĩ. Sau đó, anh nhẹ gật đầu: “Đúng là Ngữ Đình rất bình thường… Tôi cảm thấy Khả Hân mới thực sự tuyệt vời.”
Anh nói rồi dừng lại, ánh mắt chứa đầy sự mê mẩn.
Mẹ tôi phấn khích ra mặt, không giấu được vẻ hân hoan: “Thật sao? Nếu con thích Khả Hân, không sao cả! Mẹ đồng ý, cứ thoải mái tìm hiểu nhau đi!”
“Thật chứ?” Tô Dung Chỉ không giấu nổi niềm vui, giọng nói trở nên nóng bỏng, ánh mắt tràn ngập đam mê.
Lâm Khả Hân hờn dỗi, giậm chân: “Mẹ này… đáng ghét quá đi! Con không thèm đâu!”
Dáng vẻ kiêu kỳ, nũng nịu của cô ta như ngọn lửa thiêu đốt trái tim Tô Dung Chỉ, khiến anh càng thêm đắm chìm trong mê muội.
Còn tôi thì sao? Tôi đã bị anh lãng quên, hoàn toàn bị gạt ra khỏi thế giới của anh.
Nhưng tất cả chỉ mới bắt đầu. Con cổ ấy đã nằm trong tay tôi, và tôi sẽ không để bất kỳ ai thoát khỏi bàn cờ mà tôi đã bày sẵn.
Sức mạnh của tình cổ quả thật đáng kinh ngạc. Chỉ trong chớp mắt, Lâm Khả Hân đã dễ dàng nắm lấy trái tim của Tô Dung Chỉ.
Tôi lặng lẽ nằm đó, cảm nhận sự giao động giữa hai con cổ, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười lạnh lẽo. Tình cổ càng hoạt động mạnh mẽ, tôi càng có lợi. Việc kiểm soát cổ của tôi sẽ càng thuận lợi hơn. Tôi mong rằng Tô Dung Chỉ và Lâm Khả Hân sẽ ngày càng gắn bó, thậm chí không rời xa nhau dù chỉ một khắc, tốt nhất là dính lấy nhau suốt hai tư giờ không tách rời!
Đúng như mong đợi, khi Tô Dung Chỉ định rời đi, bố tôi liền chen vào nhiệt tình hỗ trợ: “Cậu Tô, đợi đã, trời còn sớm mà. Hay là cậu đưa Khả Hân đi dạo phố, tối về cũng không muộn.”
“Ôi, bố à!” Lâm Khả Hân đỏ mặt, sau đó ngượng ngùng kéo mẹ ra một góc thì thầm: “Mẹ, con có nên đi dạo phố với anh ấy không? Liệu anh ấy có nghĩ con dễ dãi quá không?”
Dù trong lòng khao khát lao ngay vào vòng tay Tô Dung Chỉ, nhưng Lâm Khả Hân vẫn cố tỏ vẻ e thẹn, giữ lại chút kiêu kỳ.
Mẹ tôi nhếch môi cười khẩy: “Nếu là yêu đương bình thường thì đương nhiên không thể quá dễ dãi. Nhưng Tô Dung Chỉ đã trúng cổ rồi, cậu ta không rời được con đâu. Con càng thân mật, càng chủ động, cậu ta lại càng mê mẩn con hơn. Đi đi, tối cũng không cần về sớm. Tốt nhất là… biến chuyện đó thành sự thật, để mọi thứ không thể thay đổi được nữa!”
Mẹ tôi, quả thật là một người phụ nữ nhẫn tâm và đầy toan tính.
Nghe vậy, Lâm Khả Hân lập tức bỏ qua mọi ngần ngại, ánh mắt rực sáng đầy quyết tâm.
Ngoài cửa, Tô Dung Chỉ vẫn lưỡng lự, ánh mắt liên tục dõi vào trong, như đang chờ đợi điều gì: “Tôi về đây nhé… Nếu có cơ hội, chắc chắn sẽ quay lại.” Dù miệng nói vậy, nhưng ánh mắt anh không giấu được vẻ chờ mong, tìm kiếm bóng dáng Lâm Khả Hân.
Ngay lúc đó, cô ta xuất hiện, giọng nói ngọt ngào như rót mật: “Anh Tô, vừa hay em định đi mua giày, có thể đi nhờ xe anh được không?”
Tô Dung Chỉ nghe vậy, gương mặt mừng rỡ, vội vã gật đầu: “Tất nhiên rồi! Được phục vụ em là vinh hạnh của tôi.”
“Hi hi, anh thật đáng ghét.” Lâm Khả Hân e ấp đáp lại, rồi bước theo anh ra ngoài.
Nhờ tình cổ ngày càng hoạt động mạnh mẽ, nỗi đau trên cơ thể tôi cũng đang dần biến mất. Giờ đây, tôi và tình cổ đã hòa làm một. Tôi thậm chí có thể cảm nhận được dòng chảy của máu trong cơ thể con cổ. “Bà nội, cháu sẽ lấy lại tình cổ!” Tôi thầm nhủ trong lòng, đồng thời điều hòa hơi thở, tập trung ý thức vào tình cổ, không ngừng thiết lập mối liên kết sâu sắc hơn với nó.
Đúng lúc này, cửa phòng mở ra. Mẹ tôi mang theo một bát cháo loãng bước vào. Thấy tôi tỉnh, bà cười lạnh: “Tỉnh dậy từ khi nào thế? Nghe thấy những lời Tô Dung Chỉ nói rồi chứ? Có vẻ như hắn đã quên con rồi.”
Tôi giả vờ tức giận, cắn răng nói: “Tại sao lại đối xử với con như vậy? Con không phải là con của bố mẹ sao?”
“Đương nhiên con là con gái chúng ta.” Mẹ tôi thản nhiên nhún vai, giọng điệu đầy chế giễu: “Không phải con gái thì máu của con làm sao nuôi được tình cổ?”
Bà tiếp tục, ánh mắt lạnh lùng: “Nhưng gia đình muốn phất lên thì luôn cần có người hy sinh. Không hy sinh con thì lẽ nào hy sinh em gái con?”
Chương 6
Bố tôi cũng bước vào, nhìn tôi bằng ánh mắt đầy khinh bỉ: “Lâm Ngữ Đình, từ nhỏ con đã im lặng ít nói, nuôi mãi mà chẳng thân thiết gì. Làm sao con so được với em gái? Ít nhất nó biết hiếu thảo, biết làm chúng ta vui!”
Ông ta nói đúng.
Tôi đúng là ‘nuôi không thân’. Vì tôi từng tận mắt chứng kiến họ giết chết bà nội. Máu của bà chảy lênh láng khắp sàn, hơi thở yếu ớt của bà nhiều năm qua vẫn vang vọng bên tai tôi.
Họ là ác quỷ!
Chính vì thế, tôi chưa bao giờ hé lộ rằng bà nội đã dạy tôi cách khống chế cổ. Tôi chỉ chờ một cơ hội, chờ bố mẹ lấy tình cổ ra, chờ họ sử dụng máu của tôi để nuôi cổ. Vì một khi tôi dùng máu của mình để nuôi cổ, tôi chính là chủ nhân của chúng!
“Bớt nói nhảm đi, mau cho nó ăn. Đừng để nó chết đói, mỗi tháng còn phải lấy máu!” Mẹ tôi trừng mắt nhìn bố, rồi thô bạo bóp miệng tôi, đổ cháo vào.
Dù cháo không quá nóng, nhưng cũng chẳng hề nguội, vừa vào miệng đã khiến tôi kêu lên đau đớn, hàm răng run lên vì bỏng rát.
“Còn nóng vậy à? Thật là phiền phức.” Mẹ tôi ngừng đổ cháo, bà vực bội đưa bát cho bố: “Để lát nữa ông đút cho nó. Tôi phải luôn giữ liên lạc với Khả Hân, xem tình hình giữa nó và Tô Dung Chỉ tiến triển ra sao.”
Bà rời đi, để lại tôi trong căn phòng âm u, với nỗi đau âm ỉ và cơn hận không bao giờ nguôi.
Mối quan hệ giữa Lâm Khả Hân và Tô Dung Chỉ tiến triển một cách chóng mặt. Từ cái đêm cô ta theo anh đi, đã ba ngày trôi qua mà vẫn chưa quay về.
Dựa trên cảm giác của tôi, công cổ và mẫu cổ luôn ở bên nhau, điều này chứng tỏ Lâm Khả Hân và Tô Dung Chỉ đã trở nên vô cùng thân mật. Họ hiện đang ở trong trang viên mà tôi từng sinh sống, và căn phòng dành cho nữ chủ nhân giờ đã thuộc về Lâm Khả Hân.
Trong ba ngày này, tôi đã được nghỉ ngơi đầy đủ, mỗi ngày đều ăn uống, và khả năng cảm nhận cổ trùng của tôi càng trở nên nhạy bén. Hai con cổ như đôi tình nhân gắn bó, thậm chí chúng đã “giao phối.” Dĩ nhiên, không phải thực sự là giao phối, mà là do người bị trúng cổ đang làm chuyện phòng the, khiến cổ trùng cũng hòa hợp theo.
“Mẹ xem kìa, anh Tô ngày nào cũng đòi hỏi, chẳng khác gì một cái máy đóng cọc!” Lâm Khả Hân hí hửng kể qua điện thoại, khiến mẹ tôi cười đến không khép miệng nổi, liên tục tán thưởng.
“Đúng rồi! Càng thân mật, cổ độc sẽ càng ngấm sâu. Tô Dung Chỉ bây giờ tuyệt đối không thể rời xa con được!” Bố tôi tự tin gật gù, trong đầu bắt đầu tính toán cách kết thân với nhà họ Tô.
Tôi chỉ lạnh lùng quan sát, mà không nói gì. Giờ đây, tôi đã có thể tự do di chuyển, nhưng vẫn nằm trong sự giám sát của họ. Vì tôi không tỏ thái độ phản kháng hay gây ồn ào, bố mẹ nghĩ tôi đã trở nên ngoan ngoãn nên họ nới lỏng dây buộc, cho phép tôi cử động trong nhà. Thực tế, họ không phải thương tình gì mà chỉ đơn giản là lười dọn dẹp. Nếu cứ trói tôi mãi, chuyện vệ sinh cá nhân sẽ khiến họ phiền phức hơn. Tuy vậy, tôi không được phép rời khỏi nhà, luôn luôn bị theo dõi từng phút giây. Họ sợ rằng tôi sẽ bỏ trốn, sẽ không còn ai cung cấp máu để nuôi dưỡng tình cổ nữa.
Thực tế thì cổ trùng nên được nuôi dưỡng bằng tinh huyết của người bị trúng cổ, tức là Tô Dung Chỉ nuôi công cổ, còn Lâm Khả Hân nuôi mẫu cổ. Thế nhưng, bố mẹ tôi không hiểu gì về thuật điều khiển cổ trùng và trước đó đã bị bà nội lừa.
Chắc chắn trước khi chết, bà nội đã nói gì đó khiến họ tin rằng máu của tôi mới có thể nuôi được cổ. Họ không hề biết rằng thuật khống cổ mạnh mẽ đến mức nào. Trong mắt họ, tôi chỉ là một kẻ yếu ớt, nguồn cung máu không hơn không kém. Trong khi bố mẹ đang phấn khích bàn chuyện bám lấy nhà họ Tô, tôi quay trở về căn phòng nhỏ, đóng cửa lại giả vờ nằm nghỉ. Thực chất, tâm trí tôi đã hoàn toàn hướng đến tình cổ.
Hai con cổ đang quẫy đạp dữ dội – một dấu hiệu rõ ràng rằng Lâm Khả Hân và Tô Dung Chỉ đang đắm chìm trong sự hoan lạc giữa ban ngày. Tôi tập trung hết mức, cảm giác như mình đã tách biệt khỏi thế giới bên ngoài, hoàn toàn hòa làm một với cổ trùng.
Bất chợt, một âm thanh quen thuộc vang lên trong đầu tôi: “Ông xã, anh thật hư… Em còn chưa gả cho anh mà ngày nào anh cũng thế này…”
Đó là giọng của Lâm Khả Hân! Tôi không kìm được mà nở một nụ cười mãn nguyện. Điều này chứng tỏ khả năng kiểm soát tình cổ của tôi đã tiến thêm một bước!
Dù cô ta ở cách tôi tận mười dặm, tôi vẫn có thể nghe thấy âm thanh qua cổ trùng.
“Khả Hân, em thật quyến rũ. Anh không thể sống thiếu em được nữa. Hôm nay, anh sẽ chính thức tuyên bố cưới em!” Giọng Tô Dung Chỉ vang lên, có chút cuồng dại.
“Thật không? Anh thực sự muốn cưới em sao?” Lâm Khả Hân bật khóc vì hạnh phúc.
“Tất nhiên rồi, chút nữa anh sẽ đến nhà em để cầu hôn!” Tô Dung Chỉ nghiêm túc hứa hẹn, sau đó cả hai lại tiếp tục chìm vào đam mê.
Tôi cảm thấy tai mình như bị thiêu đốt, nghe mãi cũng đến lúc không chịu nổi nữa. Mãi lâu sau, hai người mới dừng lại và bắt đầu chuẩn bị về nhà bố mẹ tôi.
Lúc này, tôi mới mở mắt ra.
Cửa phòng bật mở, mẹ tôi cầm một bát cơm tiến vào, ánh mắt đầy hằn học. “Mày cứ ngồi trong phòng mà ăn, không được phép ra ngoài nghe chưa!” Rõ ràng là bà ấy lo sợ tôi sẽ phá hỏng chuyện cầu hôn sắp tới của Tô Dung Chỉ.
Chương 7
Tôi vội vàng gật đầu, giọng điệu sợ sệt: “Con không ra đâu, con sẽ nghe lời các người.”
Mẹ tôi hài lòng, bật cười nhạt: “Mày đúng là đồ hèn, chỉ khi bị hành hạ sắp chết mới chịu ngoan ngoãn như thế này!”
Tôi cúi đầu, che giấu một nụ cười lạnh lùng. Rất tốt, mọi chuyện đều đang diễn ra theo đúng trong tính toán của tôi.
Tô Dung Chỉ và Lâm Khả Hân nhanh chóng đến nhà. Bố mẹ tôi hào hứng ra đón, căn nhà tràn ngập bầu không khí vui vẻ, náo nhiệt. Tôi ngồi im lặng một góc, lòng lạnh lùng cười nhạt, lặng lẽ nhai nuốt bát cơm khô khốc. Mặc dù rất khó ăn, nhưng tôi buộc phải ép mình ăn để bổ sung năng lượng, chuẩn bị cho việc kiểm soát tình cổ ngày càng tốt hơn.
Hiện tại, tình trạng sức khỏe của tôi đã cải thiện rất nhiều. Vết thương trên ngực hầu như không còn đau đớn, và nhờ vào việc hàng ngày tập trung “kết nối từ xa” với tình cổ, khả năng khống chế chúng của tôi đã tiến bộ vượt bậc.
Chẳng hạn như lúc này, dù Tô Dung Chỉ và Lâm Khả Hân chỉ cách tôi vài mét, tôi không chỉ nghe rõ giọng họ qua tình cổ, mà còn có thể “nhìn thấy” họ bằng cảm nhận. Chỉ cần nhắm mắt lại, hình ảnh phòng khách hiện rõ ràng trong tâm trí tôi.
Trong phòng khách, Tô Dung Chỉ ân cần khoác tay Lâm Khả Hân, đặt xuống bàn những món quà đắt tiền, mở lời: “Thưa cô chú, lần này cháu đến là muốn xin phép được cầu hôn.”
Anh ta đi thẳng vào vấn đề, khiến Lâm Khả Hân đỏ mặt thẹn thùng.
Mẹ tôi cười tươi đến nỗi lộ cả hàm răng, vừa rót trà vừa gật đầu: “Được được được, Khả Hân đã dọn tới sống chung với con rồi, chúng tôi còn có thể nói gì nữa đây? Con gái lớn rồi không giữ nổi nữa mà.”
Mặc dù câu nói đầy vẻ trách móc, nhưng niềm vui sướng đã lộ rõ trên mặt bà.
Bố tôi cũng cười tươi, ra vẻ nghiêm túc, đạo mạo: “Chỉ cần cậu đối xử tốt với con gái tôi, tôi không có yêu cầu gì thêm, mọi chuyện đều do nó quyết định.” Lời lẽ đầy bao dung, nhưng thực chất tôi biết rõ trong lòng họ đang tính toán sính lễ lên đến hàng chục tỷ.
Tô Dung Chỉ nghe vậy, vui mừng không giấu được, liền khẳng định chắc nịch: “Nếu chú, cô đã đồng ý, hôm nay cháu sẽ chính thức công bố với mọi người rằng cháu sẽ cưới Khả Hân.”
“Được, được, được!”
Căn phòng bùng lên tiếng cười nói vui vẻ, không khí phấn khích như lễ hội.
Tô Dung Chỉ nóng lòng muốn sắp xếp mọi việc, liền rời đi ngay để chuẩn bị cho hôn lễ. Ngược lại, Lâm Khả Hân bây giờ ở lại nhà, để ‘giữ hình tượng’ trong lúc này.
Ngay khi anh vừa đi, sự e thẹn của Lâm Khả Hân cũng biến mất. Cô ta ngồi phịch xuống ghế sofa, vắt chân lên đầy kiêu ngạo, chẳng còn chút dáng vẻ tiểu thư đoan trang nào. “Bố mẹ à, nhà mình muốn phất lên thì cũng chỉ có thể nhờ cả vào con thôi. Đã nói từ đầu chị chẳng có chút giá trị nào rồi mà!” Cô ta vừa nói vừa cười lớn.
Có vẻ cô ta đã quên mất, tất cả những gì mình đạt được đều nhờ vào tình cổ.
“Khả Hân, đừng quên nhắc đến sính lễ với Tô Dung Chỉ, ít nhất là một triệu, chúng ta còn cần biệt thự, xe sang, vàng bạc châu báu, thứ gì cũng không thể thiếu!” Mẹ tôi hiện rõ bộ mặt tham lam.
“Nhìn mẹ kìa, thật nhỏ mọn. Chờ con bước vào nhà hào môn rồi, thứ gì mà chẳng có?” Lâm Khả Hân nhếch môi khinh khỉnh, rồi hứng khởi bước về phía căn phòng chứa đồ của tôi.
Tôi từ từ mở mắt, thở ra một hơi thật dài. Vừa rồi, tôi không hề rảnh rỗi. Lợi dụng việc hai con tình cổ ở gần, tôi đã thử khống chế chúng.
Tô Dung Chỉ đi vội, nên tôi không kịp điều khiển công cổ, nhưng Lâm Khả Hân vẫn còn ở trong nhà, tôi đã thử điều khiển mẫu cổ. Mẫu cổ khẽ động, nó khao khát tinh huyết của tôi.
Vì vậy, Ngay khi Lâm Khả Hân đến gần cửa phòng, cô ta nhăn mặt, tay xoa xoa ngực: “Sao tim mình lại đau thế nhỉ?”
Mẹ tôi ngay lập tức cảnh giác: “Cổ trùng cựa quậy à? Không thể nào, nó đã ăn rồi thì không thể nào lại cử động.”
“Chắc không sao đâu. Con còn chẳng cảm nhận được nó trong người.” Lâm Khả Hân lơ đãng nói, rồi đẩy mạnh cửa bước vào.
Tôi ngồi dậy, ánh mắt nhìn thẳng về phía Lâm Khả Hân.
Cô ấy nở nụ cười đầy chế giễu, giọng điệu vừa thân mật vừa cay nghiệt: “Chị yêu quý, lâu rồi không gặp! Dạo này em toàn ở nhà anh Tô Dung Chỉ thôi, chị có nhớ em không?” Giọng nói của cô ta đầy vẻ đắc ý, như thể muốn nhấn chìm tôi trong cảm giác thua cuộc.
Tôi vẫn im lặng, không phản ứng.
Lâm Khả Hân không chịu được, tiếp tục châm biếm: “Nhìn cái bộ dạng đáng thương của chị kìa, vừa xấu vừa quê mùa, cũng dám tranh đàn ông với tôi sao? Chị cả đời này chỉ có thể bị tôi giẫm dưới chân thôi. Thứ tôi muốn, chị nhất định phải nhường!”
Cô ta phô trương chiến thắng, nhưng tôi biết sâu trong lòng cô ta là một ngọn lửa bất an. Dù có phủ nhận đến đâu, Lâm Khả Hân cũng thừa hiểu rằng người mà Tô Dung Chỉ thực sự yêu là tôi. Cô ta chỉ dựa vào tình cổ để gian lận, một chiến thắng giả tạo khiến cô ta phải tự lừa dối mình bằng cách hạ thấp tôi.
“Em nói đúng, chị không xứng với anh Tô. Chỉ có em mới xứng đáng.” Tôi cúi đầu, giả vờ nhẫn nhịn, tay nhẹ nhàng xoa bụng, vì cơn đói đang cồn cào.
Thấy tôi ngoan ngoãn nhận thua, Lâm Khả Hân phá lên cười thích thú: “Biết vậy là tốt! Xem ra chị đã chấp nhận số phận rồi. Mau ra mà ăn cơm đi, mấy món cơm thừa canh cặn kia rất hợp với chị đấy!”
Chương 8
Cơm thừa canh cặn, cô ta chẳng muốn đụng tới, nhưng với tôi, đó chính là nguồn sức mạnh để hồi phục. Tôi chạy ngay ra ngoài ăn, khiến Lâm Khả Hân cười phá lên vì khoái chí.
Bố mẹ tôi đứng bên cạnh, chỉ biết lắc đầu chán ngán: “Đúng là đồ chết đói đầu thai! Nhà mình sao lại nuôi ra một con ăn mày thế này, thật mất mặt!”
Họ không thèm quan tâm đến tôi nữa, tâm trí hoàn toàn đắm chìm trong viễn cảnh vinh hoa, quyền quý khi được gả con gái vào gia đình giàu có.
Đêm đó, toàn bộ Tô Hàng chấn động vì Tô Dung Chỉ đột ngột tuyên bố sẽ cưới Lâm Khả Hân làm vợ.
Lâm Khả Hân là ai?
Một cái tên xa lạ khiến cả giới thượng lưu tò mò, cả thành phố lập tức lao vào tìm hiểu về cô ta. Chỉ sau một giờ, nhà tôi bị bao vây bởi khách khứa và quà tặng từ những người thuộc tầng lớp thượng lưu. Bố mẹ tôi phấn khích đến mức không ngừng cười nói, tay mỏi nhừ vì nhận quà. Còn Lâm Khả Hân thì cười tươi như hoa, vẻ mặt ngập tràn hưng phấn, khiến mẫu cổ trong người cũng không kìm nổi mà hưng phấn theo.
Ngồi trong căn phòng chứa đồ, tôi lại một lần nữa cảm nhận sự rung động của mẫu cổ. Cảm giác lần này thật khác, như thể tôi đang đối diện trực tiếp với nó trong màn đêm sâu thẳm. Tôi khẽ động tâm niệm, ra lệnh cho nó bò lên lưng của Lâm Khả Hân.
Ngoài phòng khách, khi Lâm Khả Hân đang khoe khoang món quà mới, bỗng nhiên cô ta ngửa đầu, hét lên: “Mẹ, lưng con đau quá!”
Mẹ tôi hoảng hốt chạy đến kiểm tra, nhưng mẫu cổ đã nhanh chóng quay về vị trí cũ.
Trong lòng tôi tràn ngập niềm vui. Mặc dù việc điều khiển mẫu cổ lần này khiến tôi đổ mồ hôi nhễ nhại, cơ thể run rẩy vì kiệt sức, nhưng kỹ năng khống cổ của tôi đã tiến thêm một bước lớn. Cần nhớ rằng, bản chất của tình cổ là một loài độc trùng quỷ dị, là thứ có thể lấy mạng người mà không cần chớp mắt. Và chỉ cần tôi hoàn toàn kiểm soát được tình cổ, tôi có thể giết người trong lặng lẽ, không một dấu vết.
Nhà tôi náo nhiệt suốt ba ngày liên tiếp, khách khứa tới lui không ngừng. Gia đình chúng tôi đột nhiên trở thành tâm điểm chú ý của giới thượng lưu Tô Hàng. Trong khi đó, Tô Dung Chỉ đã chuẩn bị mọi thứ một cách chu toàn. Anh ấy kiên quyết chống lại sức ép từ gia đình, bất chấp tất cả mọi phản đối chỉ để cưới Lâm Khả Hân. Hơn nữa, dường như anh ấy còn khẩn trương hơn cả Lâm Khả Hân, sự cuồng nhiệt trong ánh mắt không thể che giấu.
Lần này, anh đến nhà tôi với một đoàn xe hơn hai mươi chiếc, chất đầy sính lễ. Muốn đưa Lâm Khả Hân về ngay trong ngày: “Thưa cô chú, mong hai người hãy nhận lấy những món quà này! Còn đây là một chiếc thẻ, bên trong có ba mươi triệu tiền sính lễ. Con muốn đưa Khả Hân về ngay hôm nay, khi nào chọn được ngày lành tháng tốt, chúng con sẽ lập tức kết hôn!”
Ba mươi triệu tệ tiền sính lễ khiến bố mẹ tôi hoàn toàn sụp đổ trước sức hấp dẫn. Tất cả quy tắc hay lễ nghi giờ đều chẳng còn quan trọng. Họ mặc kệ mọi thứ, chỉ biết gật đầu đồng ý.
Lâm Khả Hân ngượng ngùng cười: “Anh Tô, anh nóng vội quá rồi! Phải từ từ chứ, chúng ta nên đính hôn trước, rồi kết hôn, sau đó mới tính đến chuyện sống chung.”
“Khả Hân, anh không chờ được nữa. Anh ăn không ngon ngủ không yên, chỉ nghĩ đến em thôi!”
Tô Dung Chỉ kéo chặt lấy Lâm Khả Hân, ánh mắt si mê, thần trí như bị tình yêu đốt cháy.
Tôi ‘nhìn thấy’ anh ta qua cảm giác của tình cổ. Ánh mắt anh ta tràn ngập xuân tình, sự kích thích dâng trào rõ ràng đến từng nét trên khuôn mặt. Đây chính là dấu hiệu tình cổ đang ‘động xuân.’
Công cổ đã phát tình, và chẳng bao lâu nữa mẫu cổ trong người Lâm Khả Hân cũng sẽ đáp ứng.
Một khi tình cổ phát tác, Tô Dung Chỉ và Lâm Khả Hân sẽ không thể kiềm chế, tình yêu cháy bỏng đến mức không thể sống thiếu nhau dù chỉ một giây. Đối với tôi mà nói, điều này thật tuyệt vời. Khi tình cổ phát tác, chúng đang ở thời điểm hoạt động mạnh mẽ nhất, và cũng là thời điểm dễ dàng để khống chế.
Tuy nhiên, tôi cũng rất tò mò. Trong cơn cuồng loạn và si mê cực độ này, liệu Tô Dung Chỉ – một kẻ mang dòng máu “người dẫn xác” vùng Tương Tây – sẽ làm gì? Tình yêu của anh ta, rất có thể sẽ mang màu sắc cực đoan, vượt xa mọi giới hạn thông thường.
Ngày hôm đó, Tô Dung Chỉ đưa Lâm Khả Hân đi. Bố mẹ tôi nhìn đống quà tặng trong nhà, như thể vừa bước lên thiên đường.
“Hơn hai mươi năm, cuối cùng cũng thành công! Tình cổ quả nhiên rất hữu dụng, chúng ta sắp phát tài rồi, ha ha!” Bố tôi mặt đỏ bừng, bật nắp một chai Mao Đài và uống như thể đang ăn mừng chiến thắng vĩ đại nhất đời ông.
Mẹ tôi nhanh chóng chạy vào phòng tôi, hiếm khi tỏ ra vui vẻ: “Lâm Ngữ Đình, con nghe thấy chưa? Tô Dung Chỉ cưới Khả Hân rồi. Gia đình chúng ta cuối cùng cũng phất lên rồi! Con cũng có công lao trong đó, khi mẹ mua được biệt thự con cũng sẽ có một phòng.”
Bà vỗ nhẹ vai tôi, ánh mắt dừng lại trên ngực tôi một chút: “Tất nhiên, nuôi tình cổ không dễ. Sau này con phải cung cấp thêm nhiều máu nữa đấy.”
Tình cổ vốn là loài độc trùng đáng sợ. Nếu không được nuôi bằng máu của tôi, chúng sẽ nổi điên mà phá hủy cơ thể vật chủ, thậm chí có thể sẽ phản chủ mà quay lại tấn công chính người đã trồng chúng.
Vì vậy, tôi buộc phải trở thành ‘trạm tiếp máu’, mỗi năm ít nhất một lần để giữ cho tình cổ ngoan ngoãn sống trong cơ thể Tô Dung Chỉ và Lâm Khả Hân, đảm bảo chúng không bao giờ tách rời.
“Con hiểu rồi.” Tôi ngoan ngoãn gật đầu.
Chương 9
Mẹ tôi hài lòng, ngay lập tức bắt đầu tính toán xem nên mua biệt thự ở đâu.
Còn tôi thì nằm xuống, nhắm mắt lại tập trung vào tình cổ.
Ở trang viên của Tô Dung Chỉ, không khí đang vô cùng náo nhiệt. Dù nhà họ Tô phẫn nộ trước quyết định của anh, nhưng không thể ngăn cản anh đưa Lâm Khả Hân về nhà.
Khách khứa đến chật kín, còn Lâm Khả Hân thì tận hưởng vai trò nữ chủ nhân trang viên, cười tươi đón tiếp từng người. Cô ta thích thú với cảm giác mới lạ và quyền uy này. Nhưng khi sự hào hứng qua đi, chỉ còn lại mệt mỏi và phiền phức. Sau khi tiễn khách, gót chân cô ta đã bật máu, vội vàng đá đôi giày cao gót ra xa.
Những người hầu chạy đến phục vụ, vô tình chạm vào vết thương, cô ta lập tức gào lên: “Đồ vô dụng, mắt mù à? Làm tôi đau chết đi được!”
Người hầu sợ hãi đứng chết lặng, không ngờ cô ta thay đổi sắc mặt nhanh đến vậy.
“Còn đứng đó làm gì? Mau chuẩn bị nước tắm cho tôi!” Lâm Khả Hân gào lên. Cô ta chỉ vào chiếc vòi sen, ra lệnh cho người hầu.
Người hầu lập tức rời đi làm theo lệnh. Trong khi đó, Lâm Khả Hân đảo mắt khắp nơi tìm kiếm Tô Dung Chỉ.
Nhưng tôi biết anh ta ở đâu.
Anh đang ở tầng hầm của trang viên – một nơi mà ngay cả tôi cũng chưa từng đặt chân đến. Ở tầng hầm thứ ba, trong một căn mật thất, Tô Dung Chỉ đứng trước một phiến đá đen bóng như quan tài. Trên phiến đá, những dải vải trắng được xếp gọn gàng, mịn màng đến mức kỳ lạ. Tôi không thực sự nhìn thấy, nhưng qua con mắt của tình cổ, hình ảnh hiện lên sống động, đủ để khiến tôi lạnh sống lưng.
“Lâm Khả Hân không hoàn hảo, nhưng tôi không thể chờ thêm được nữa. Tôi yêu cô ấy, yêu đến chết đi sống lại!” Giọng nói trầm đục của anh vang lên, đầy đam mê điên cuồng.
Anh bò trên phiến đá như một con ếch, đôi tay vuốt ve những dải vải trắng với ánh mắt si mê đến kỳ dị. Một lúc lâu sau, anh mới lấy lại bình tĩnh, rời khỏi tầng hầm với vẻ mặt đầy phấn khích.
Ở tầng trên, Lâm Khả Hân cuối cùng cũng tìm thấy anh. Cô ta lập tức nhào vào vòng tay anh, giọng điệu nũng nịu: “Anh yêu, mệt chết em rồi! Khách khứa nhiều quá. Nếu bây giờ đã vậy, đến ngày cưới chắc còn đông hơn, phải không?”
“Tất nhiên rồi, cả thành phố sẽ chấn động.” Anh vuốt ve mái tóc cô ta, giọng đầy cưng chiều.
“Vậy thì dù mệt cũng đáng. Em chỉ cần được làm vợ anh thôi!” Cô ta mỉm cười hạnh phúc.
“Yên tâm, ngày cưới đã chọn xong. Cứ để anh lo.” Anh thì thầm, ánh mắt dần thay đổi, trở nên tối tăm, sâu hút.
Anh chậm rãi siết chặt vòng tay, hít lấy hương thơm từ cô ta một cách tham lam, giọng nói tràn đầy mê hoặc: “Khả Hân, anh yêu em đến phát điên. Anh muốn em… muốn tất cả của em. Em sẵn lòng trao anh chứ?”
“Dĩ nhiên là em sẵn lòng!” Cô ta cười hớn hở, không chút nghi ngờ.
“Vậy thì tuyệt đối không được hối hận. Anh muốn trói em bên anh mãi mãi, không bao giờ tách rời.” Giọng anh thấp dần, như rít qua kẽ răng.
Cô ta vẫn tưởng đó là những lời âu yếm, bĩu môi trêu đùa: “Trói đi, khoá lại cũng được. Em đều nghe lời anh hết!”
Lời nói ấy như một mồi lửa thiêu cháy Tô Dung Chỉ. Anh ta không nói thêm gì, mà chỉ bế cô ta lên và bước thẳng lên lầu. Cô ta nghĩ rằng anh lại muốn ‘chuyện đó’.
Nhưng không.
Anh ta cẩn thận tắm rửa cho Khả Hân, lau sạch từng tấc da thịt sau đó đặt cô ta lên giường và đứng ngắm nhìn.
“Anh làm gì vậy?” Cô ta ngơ ngác hỏi.
“Em cứ nghỉ ngơi. Anh phải quay về công ty xử lý một số việc.” Anh khẽ cười, để lại lời hứa hẹn.
Cô ta dù không hài lòng, nhưng cũng không dám phản kháng, đành chấp nhận.
Nhưng tôi biết, lúc này, trò chơi đã chính thức bắt đầu.
Người dẫn xác Tương Tây, kẻ không bao giờ kiên nhẫn, cuối cùng cũng đã ra tay.
Nửa đêm, tôi dậy ăn một bữa khuya. Tiếng động nhỏ làm mẹ tôi thức giấc. Bà ngay lập tức lao ra, quát thẳng vào mặt tôi: “Ăn, ăn, ăn! Ăn cho chết đi, cái đồ heo ục ịch!”
Hôm nay bà rất vui, vốn dĩ không nên cáu gắt, nhưng vì tôi đã làm phiền giấc ngủ của bà. Mẹ tôi có một thói quen đó là ngủ rất nông, từ khi còn nhỏ mỗi lần tôi vô tình đánh thức bà, bà đều mắng chửi như vậy. Thói quen ấy, bao nhiêu năm rồi, vẫn không thay đổi.
Nghe tiếng quát, bố tôi cũng tỉnh dậy, lầu bầu: “Gào cái gì? Ngủ đi! Mai còn phải đi xem biệt thự ở phía đông thành phố!”
“Phía đông làm gì, tôi thấy biệt thự ở phía tây tốt hơn, rộng rãi lại thoáng!” Mẹ tôi lập tức hăng hái tranh luận.
Bố tôi cười, hào hứng nhập cuộc quên cả giấc ngủ, bắt đầu bàn bạc với mẹ về nơi mua biệt thự. Sau một hồi bàn tán, họ lại lôi quà tặng ra đếm, dù ban ngày đã kiểm tra không biết bao nhiêu lần.
Tôi không để tâm, lặng lẽ quay về phòng chứa đồ, nhắm mắt lại, tập trung vào tình cổ. Trong trạng thái kết nối, tôi ‘nhìn thấy’ Lâm Khả Hân. Cô ta đang ngủ say dưới ánh đèn ngủ dịu nhẹ, nằm trên chiếc giường lớn mà tôi từng sử dụng.
Cửa phòng khẽ mở, khe cửa tối đen như mực.
Tô Dung Chỉ đã tới.
Anh bước vào như một bóng ma, ánh mắt điên cuồng dõi theo Lâm Khả Hân. Cầm trên tay một miếng vải trắng, anh ta nhẹ nhàng bịt miệng và mũi cô ta. Lâm Khả Hân chỉ giật nhẹ hai cái rồi bất tỉnh.
Ngay lập tức, anh lao đến, vuốt ve khắp cơ thể cô ta, mũi hít lấy mùi hương trên người cô. Cảnh tượng khiến tôi buồn nôn, toàn thân nổi da gà. Tôi cũng đã từng là nạn nhân của anh, từng bị đối xử y hệt như vậy.
Chương 10
Không lâu sau, không thể kiềm chế được nữa, anh bế thốc Lâm Khả Hân lên đi thẳng xuống tầng hầm. Trang viên rộng lớn giờ đây vắng lặng như một nghĩa địa – tất cả người hầu đều đã bị cho nghỉ.
Dưới tầng hầm, Tô Dung Chỉ đặt cô ta lên phiến đá đen giống như một cỗ quan tài. Anh lấy ra vài chai chất lỏng màu đen, đổ lên khắp cơ thể Lâm Khả Hân, biến cô ta thành một ‘người bùn’. Mùi hôi thối nồng nặc bốc lên, giống như mùi dầu xác thối.
“Đẹp, đẹp quá!” Tô Dung Chỉ lẩm bẩm, ánh mắt si mê, cầm từng dải vải trắng bắt đầu quấn quanh cơ thể cô ta.
Lâm Khả Hân đã hoàn toàn bất tỉnh, không còn khả năng phản kháng, bị quấn thành một xác ướp, chỉ chừa lại phần mũi để thở.
Tôi lạnh lùng quan sát khi anh treo cô ta lên, lơ lửng phía trên phiến đá.
“Khả Hân, bảy ngày nữa em sẽ được hạ xuống. Từ đó về sau, em sẽ phải ngủ mãi trong cỗ quan tài này.” Anh vỗ nhẹ phiến đá, giọng nói dịu dàng nhưng đáng sợ.
Cảnh tượng vừa tan biến, tôi bị một cái tát đau điếng kéo về hiện thực.
Mẹ tôi đánh mạnh vào mặt tôi, giọng lạnh lùng: “Ngủ như chết! Mày định giả vờ ngủ để làm gì?”
Má tôi nóng rát, buộc phải mở mắt ra.
“Lâm Ngữ Đình, mai mày theo tụi tao đến gặp Tô Dung Chỉ. Nhà mình phải đòi lại chút của hồi môn!” Bố tôi đứng ở cửa, giọng đầy toan tính.
Mẹ gật đầu tán thành: “Đúng thế, mừng quá suýt quên mất. Cũng phải làm cho đàng hoàng, tránh để cậu Tô phật ý.”
“Con cũng đi sao?” Tôi ngạc nhiên hỏi.
“Đúng vậy. Phải kiểm tra xem cậu ta có còn để ý đến mày không. Nếu cậu ta còn chút cảm tình, sớm muộn gì cũng gây rắc rối.” Ánh mắt bố lóe lên vẻ độc ác.
Tôi lạnh toát người: “Vậy nếu cậu ta còn tình cảm với con, các người định giết con sao?”
“Giết mày làm gì? M.á.u mày còn cần thiết. Chúng tao cùng lắm sẽ nhốt mày lại, không bao giờ cho ra ngoài.” Mẹ đáp thản nhiên, không hề che giấu ý định.
Tôi im lặng, gật đầu. Tôi là ‘heo’, còn các người là ác quỷ. Và ác quỷ thì nhất định phải chết.
Hôm sau, chúng tôi xuất phát, mang theo rất nhiều của hồi môn. Tô Dung Chỉ dường như bất ngờ trước chuyến viếng thăm đột ngột này. Anh ta lạnh lùng, ánh mắt không còn chút tôn trọng nào dành cho bố mẹ tôi như trước.
Tôi thừa hiểu vì sao. Giờ đây, Lâm Khả Hân đã bị biến thành một xác ướp treo lơ lửng. Mục đích của anh ta đã hoàn thành, trong mắt anh giờ chỉ còn lại hình bóng của ‘kiệt tác’ ấy.
“Cậu Tô, chúng tôi đến để nhận của hồi môn. À, đây là Lâm Ngữ Đình, chị gái của Khả Hân, anh còn nhớ không?” Bố tôi dò xét, ánh mắt cảnh giác liếc qua tôi.
Mẹ tôi vội tiếp lời: “Lâm Ngữ Đình chỉ là con nhỏ quê mùa, không xứng với cậu. Chắc cậu sớm không còn chút tình cảm nào với nó nữa, đúng không?”
Tô Dung Chỉ thoáng nhìn tôi, giọng thờ ơ: “Nếu hai người không nhắc, tôi đã quên mất cô ta rồi. Không hiểu trước đây tôi nhìn trúng cô ta ở điểm nào.”
“Ha ha, thế thì tốt, thế thì tốt.” Bố mẹ tôi hoàn toàn yên tâm.
Sức mạnh của tình cổ đã được kiểm chứng. Không còn bất kỳ mối nguy nào từ tôi – quả bom hẹn giờ.
“Khả Hân đâu rồi nhỉ?” Mẹ tôi bắt đầu ngó nghiêng tìm kiếm.
Tô Dung Chỉ khẽ ngáp, đáp uể oải: “Hôm khác gặp đi. Hôm nay tôi mệt, hai người về trước đi.” Nói xong, anh ta xoay người rời đi, ra lệnh cho người hầu tiễn khách.
Bố mẹ tôi ngẩn người, bất động một lúc.
Ra khỏi trang viên họ sốt sắng bàn tán, mồ hôi vã ra trên trán: “Chuyện gì vậy? Sao Tô Dung Chỉ lại đối xử với mình như thế? Có khi nào Khả Hân đã làm gì khiến cậu ta giận không?”
“Không thể nào! Cậu ta bị tình cổ kiểm soát rồi. Ngay cả Ngữ Đình cũng chẳng buồn ngó tới. Cả đời này cậu ta làm sao mà giận Khả Hân được?” Mẹ tôi khẳng định chắc nịch.
Bà lấy điện thoại gọi cho Lâm Khả Hân, nhưng điện thoại của cô ta đã bị phá hủy từ lâu.
Hiện tại, cô ta như biến mất khỏi thế gian, chỉ còn là một ‘miếng thịt khô’ lặng lẽ treo trong tầng hầm.
Tôi mỉm cười nhạt. Đã đến lúc tiến hành bước tiếp theo. Mục tiêu cuối cùng của tôi là thu hồi tình cổ, kế thừa di nguyện của bà nội, trở thành một bậc thầy khống cổ. Do đó, việc lấy lại tình cổ là điều tôi không thể bỏ lỡ. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đối mặt với Tô Dung Chỉ, tôi đã thử điều khiển công cổ. Nó rõ ràng đã có phản ứng. Chỉ cần thời gian, tôi chắc chắn sẽ kiểm soát được nó, giống như đã làm với mẫu cổ.
“Ngữ Đình, mày ở lại quanh trang viên này, tìm xem em gái mày ở đâu!” Bố tôi lạnh lùng ra lệnh.
Mẹ tôi cũng gật đầu: “Đúng vậy. Để xe lại cho mày, mày cứ ở đây mà đợi. Xem thử rốt cuộc có chuyện gì xảy ra!”
“Thế còn hai người thì sao?” Tôi hỏi, cố nén nụ cười.
“Chúng tao có hẹn với nhân viên bán hàng để xem biệt thự. Phải đi ngay cho kịp giờ!” Cả hai đồng thanh trả lời.
Tôi bật cười. Đúng là những bậc phụ huynh ‘đáng kính’.
Bố mẹ tôi hăm hở đi xem biệt thự.
Tôi nằm trong xe, tập trung cảm nhận công cổ trong cơ thể Tô Dung Chỉ.
Lúc này, anh ta đang nhàn nhã ngồi trong phòng, tay cầm một xấp ảnh chụp. Những bức ảnh này đều được chụp tối qua, ghi lại cảnh Lâm Khả Hân bị treo lơ lửng giữa không trung từ nhiều góc độ khác nhau.
“Thật đẹp! Chỉ cần hong khô là có thể đặt vào quan tài rồi, đẹp đến mê mẩn!” Anh ta lẩm bẩm, giọng đầy say đắm.
Trong khi đó, tôi tiếp tục dồn sức tập trung, cố gắng điều khiển công cổ. Theo lời triệu gọi của tôi, tình cổ bắt đầu cựa quậy. Dù mỗi lần chỉ nhích được một hai phân, nhưng tôi vẫn cảm thấy hài lòng.
Chương 11
Suốt cả ngày, tôi kiệt sức, mồ hôi thấm đẫm cơ thể rã rời. Ngược lại, dù cảm thấy khó chịu, Tô Dung Chỉ vẫn chẳng hề bận tâm. Đến tối, anh ta lại xuống tầng hầm để ‘thăm’ Lâm Khả Hân.
Tôi cũng muốn tiếp tục quan sát, nhưng đã quá mệt, đành lái xe về nhà. Vừa hay, bố mẹ tôi cũng vừa về, nét mặt rạng rỡ. Rõ ràng họ đã chọn được căn biệt thự ưng ý.
Thấy tôi, họ hỏi ngay: “Đã gặp Khả Hân chưa?”
“Không thấy. Cô ta giờ là nữ hoàng rồi, chắc quên luôn cả hai người rồi.” Tôi buông một câu châm biếm.
“Bậy bạ! Nó đâu có như mày, cái đồ bất hiếu! Chắc con bé bận quá thôi, mệt mỏi nên chưa gặp được. Để vài hôm nữa đi tìm nó!” Mẹ tôi lập tức mắng xối xả.
Tôi chẳng buồn cãi lại.
Ngày hôm sau, tôi chủ động đến trang viên của Tô Dung Chỉ. Không phải để tìm Lâm Khả Hân, mà là để tiếp cận công cổ và tiếp tục luyện thuật khống chế. Lần này, cảm giác quen thuộc hơn, mối liên kết giữa tôi và con cổ ngày càng chặt chẽ. Tôi kiên trì đến trang viên mỗi ngày để rèn luyện, cho đến ngày thứ bảy, mọi giới hạn dường như được phá vỡ. Tôi hít sâu một hơi, cảm giác như mình đang ‘đối diện’ với con công cổ trong màn đêm sâu thẳm. Cảm giác ấy giống như nó đã chui thẳng vào tim tôi, vô cùng thân mật.
Giờ đây, nếu cần tôi có thể ra lệnh cho nó hành động. Tuy nhiên, sự mệt mỏi đã áp đảo, tôi nhắm mắt nghỉ ngơi. Không lâu sau, tôi bị đánh thức bởi tiếng ồn ào của bố mẹ. Họ lại đến để tìm Lâm Khả Hân.
“Mày cứ ngủ suốt thế à? Đã mấy ngày mà không thấy em gái mày sao?” Mẹ tôi gằn giọng, giơ tay định tát tôi.
Tôi chỉ tay về phía trang viên: “Con không vào được. Làm sao mà tìm?”
“Đồ vô dụng!” Bố tôi quát lên, rồi đi bấm chuông cửa.
Chuông reo mãi không ai trả lời, bởi trang viên đã hoàn toàn trống rỗng. Tất cả người hầu đã bị đuổi đi, và hôm nay chính là ngày Lâm Khả Hân ‘nhập quan tài’.
Trong khi đó, ở tầng hầm, Tô Dung Chỉ đã tắm rửa sạch sẽ và thay đồ trang trọng, chuẩn bị nghi lễ.
Bố tôi thắc mắc: “Sao kỳ lạ thế này? Người đâu cả rồi?”
Mẹ tôi cau mày, rút điện thoại gọi, nhưng không có ai trả lời. Bà bất ngờ bấm mật mã mở cửa, khiến tôi không khỏi ngạc nhiên.
“Mật mã này, trước đây Tô Dung Chỉ nói với Khả Hân. Con bé đã lén nói lại với mẹ.” Bà đắc ý cười.
Bố tôi ngập ngừng: “Làm thế này không ổn đâu. Lỡ Tô Dung Chỉ nổi giận thì sao?”
Mẹ tôi bật cười khinh bỉ: “Tôi còn giận hơn đây! Cậu ta coi tôi không ra gì sao? Phải vào hỏi cho ra lẽ! Đừng quên, nhà mình có tình cổ. Tô Dung Chỉ mà không nghe lời, tình cổ sẽ khiến cậu ta phải phục tùng!”
Bà nói chắc nịch, đầy tự tin vào ‘át chủ bài’ của mình. Chỉ tiếc rằng, bà không biết – Lâm Khả Hân đã trở thành một phần của nghi lễ, và không bao giờ trở lại được nữa.
Tôi nở một nụ cười lạnh, bước theo bố mẹ vào trang viên.
Vừa vào, bố tôi đã lớn tiếng gọi Tô Dung Chỉ, nhưng đáp lại chỉ là sự tĩnh lặng đầy chết chóc. Sau khi tìm kiếm khắp nhà mà không tìm thấy người đâu, bố mẹ tôi bắt đầu hoảng loạn.
Tôi lên tiếng: “Ở đây có tầng hầm. Trước kia Tô Dung Chỉ từng đưa con xuống đó. Có khi nào anh ta đang ở dưới không?”
Thực ra, tôi chẳng biết gì cả. Nhưng tôi muốn dẫn họ xuống tầng hầm, để tận mắt chứng kiến một ‘kiệt tác’ xác ướp tuyệt mỹ.
“Tầng hầm à? Làm gì có chuyện đó?” Mẹ tôi nghi hoặc.
“Con cũng chỉ thấy qua một lần thôi, không rõ lắm.” Tôi bình thản đáp, dẫn họ đi.
Cả hai theo sau, vừa đi vừa nghi ngờ. Chẳng mấy chốc, chúng tôi đến được cánh cửa dẫn xuống tầng hầm, nơi có một thang máy nối thẳng xuống dưới. Ba người cùng bước vào, thang máy đưa chúng tôi xuống tầng ba.
Khi cánh cửa mở ra, một căn phòng lạnh lẽo hiện lên. Giữa phòng là một phiến đá đen bóng như quan tài, phía trên treo lơ lửng một xác ướp.
Tô Dung Chỉ đứng bên phiến đá, tay vuốt ve đôi chân xác ướp, miệng thì thầm như mê sảng: “Đẹp quá… đẹp đến mê hồn…”
Mùi hôi thối nồng nặc từ xác ướp tràn ngập căn phòng. Đó là mùi của lớp dầu xác đã bốc mùi sau bảy ngày thấm vào cơ thể.
“Tô Dung Chỉ…” Mẹ tôi thốt lên, giọng đầy kinh hãi.
Bố tôi lùi lại một bước, sắc mặt tái nhợt: “Đây là… xác khô của Tương Tây…”
Là người thừa kế dòng máu của cổ sư tại Miêu Cương, ông nhận ra ngay bản chất của cảnh tượng trước mắt.
Tô Dung Chỉ quay đầu lại. Đôi mắt đỏ ngầu của anh ta như mắt sói, ánh nhìn hung dữ khóa chặt chúng tôi. Anh ta càng ôm chặt đôi chân của xác ướp, gằn giọng đầy u ám.
“Mày đã làm gì con gái tao?” Mẹ tôi run rẩy hỏi, lùi lại một bước, tay bịt mũi để ngăn mùi thối xộc lên.
Tô Dung Chỉ không trả lời. Anh ta nhẹ nhàng hạ xác ướp xuống, đặt vào phiến đá, cẩn thận chuẩn bị đặt vào quan tài.
Bất ngờ, xác ướp phát ra tiếng rên rỉ yếu ớt: “Mẹ… mẹ…”
Tôi sững sờ. Lâm Khả Hân vẫn còn sống? Cô ta đã bị bọc trong dầu xác, treo lơ lửng suốt bảy ngày, làm sao có thể? Nhưng rồi tôi chợt nhận ra – tình cổ trong người cô ta đã giữ cô sống sót.
Tô Dung Chỉ cũng bất ngờ, nhưng ngay lập tức, anh ta trở nên cuồng loạn: “Khả Hân! Em vẫn còn sống! Thật tuyệt vời! Xác khô hoàn mỹ nhất, tuyệt phẩm!”
Với vẻ trân trọng đến điên cuồng, anh ta đặt cô ta vào quan tài.
Chương 12
Bố mẹ tôi cuối cùng cũng nhận ra xác ướp chính là Lâm Khả Hân.
Họ hoảng loạn, hét lên: “Buông nó ra! Đó là con gái tao!”
“Mẹ… cứu con…” Giọng Lâm Khả Hân yếu ớt vang lên từ trong quan tài.
Tô Dung Chỉ tiến đến gần họ. Không biết từ đâu, trên tay anh ta xuất hiện một con dao nhọn, sắc bén.
Bố tôi hét lên, nhưng chân run lẩy bẩy, không thể đứng vững: “Mày định làm gì?!”
“Ta ghét nhất kẻ nào phá đám quá trình chế tác của ta!” Giọng anh ta rít qua kẽ răng, từng bước tiến tới.
Bố mẹ tôi kinh hoàng quay đầu bỏ chạy. Ngay lúc đó, toàn bộ tầng hầm chìm trong bóng tối – điện bị ngắt. Chỉ còn tiếng bước chân của Tô Dung Chỉ vang lên.
“Đừng giết chúng tôi! Chúng tôi sai rồi! Xin tha mạng!” Bố mẹ tôi van xin, giọng run rẩy.
“Quá muộn rồi!” Một tiếng hét khô khốc vang lên, theo sau là âm thanh của lưỡi dao xuyên qua thịt.
Bóng tối bao trùm, tôi nghe thấy tiếng đầu rơi.
Mẹ tôi thét lên thảm thiết, bò loạn trong máu: “Đừng giết tôi! Xin tha mạng! Nếu cần, cậu cứ lấy con gái tôi làm xác khô đi!”
Lời nói ấy làm tôi lạnh người. Bà đã hoàn toàn mất đi tình mẫu tử, chỉ còn lại sự ích kỷ tột cùng.
Tôi thu mình vào góc tối, nhắm mắt cảm nhận tình cổ. Tôi phải kiểm soát được chúng – đó là cách duy nhất để sống sót.
“Ngữ Đình! Cứu mẹ! Cứu mẹ!” Mẹ tôi bò tới, níu lấy chân tôi như chiếc phao cứu sinh.
Tôi không trả lời.
“Mày định nhìn mẹ chết sao?! Báo cảnh sát đi! Làm gì đó đi!” Bà khóc rống lên.
Trong bóng tối, tôi cảm nhận được ánh dao của Tô Dung Chỉ lóe lên. Một tiếng hét khô khốc vang lên, và mẹ tôi lặng lẽ gục xuống.
Ngay lúc đó, tôi gào lên: “Phá!”
Một luồng ánh sáng chói lóa bùng nổ. Từ ngực Tô Dung Chỉ, công cổ từ từ chui ra, sáng lấp lánh như vàng ròng. Tôi đưa tay ra, tình cổ ngửi ngửi lòng bàn tay tôi rồi chui vào tay áo, trở thành của tôi.
Tô Dung Chỉ sững người, máu trào ra từ ngực, rồi gục xuống chết không nhắm mắt.
Tôi bước tới, nhìn Lâm Khả Hân trong quan tài. Cô ta rên rỉ yếu ớt: “Chị… cứu em…”
Tôi đặt tay lên ngực cô ta, triệu hồi mẫu cổ. Một tiếng hét thất thanh vang lên, dầu xác và máu đen trào ra, ám mùi kinh tởm.
Tôi quay lưng, bước ra khỏi tầng hầm. Phía sau, chỉ còn lại bốn thi thể lạnh ngắt.
Một năm sau, tôi định cư tại một ngôi làng nhỏ dưới chân núi Ngọc Long. Nơi đây là vùng đất của những bản làng người Miêu, với cảnh sắc hoang sơ và yên bình. Tôi chọn một khoảng rừng trúc nhỏ làm nơi ở, ngày ngày ngắm hai con tình cổ bò lên xuống trên thân trúc, đùa nghịch như những chú tằm con.
Tôi cũng đưa phần mộ đơn độc của bà nội đến đây, và thường ngồi bên trò chuyện cùng bà. Cuộc sống bình dị nhưng an yên, chẳng còn sóng gió nào quấy rầy chúng tôi được nữa. Dường như tình cổ cũng cảm nhận được tâm tình của tôi, thỉnh thoảng chúng lại bò lên bia mộ, phát ra tiếng động nhẹ nhàng như lời thì thầm.
“Đừng nghịch nữa, mau yêu nhau đi! Sinh những bé cổ con ra nào!” Tôi bật cười, nói với chúng.
Nếu có một cổ con ra đời, dòng dõi của tôi sẽ được tiếp nối. Như thể hiểu được lời tôi, tình cổ quả nhiên rất ngoan.
Khi mùa xuân năm sau đến, từ đống lá khô, một con cổ bé nhỏ bằng ngón tay út chui ra, ngẩng đầu phát ra tiếng kêu khe khẽ.
Tôi mỉm cười, ngẩng đầu nhìn bầu trời trong xanh. Bầu trời hôm ấy đẹp đến lạ, tựa như một khởi đầu mới, một cuộc đời mới dành cho tôi.
—Kết Thúc —-
