Sáng sớm ngày hôm sau, xe ngựa khởi hành tiến về Tống phủ. Nắng xuân hơi gắt, ta chỉ có thể nấp trong bóng Bùi Tích mà lướt theo, dựa vào vóc dáng cao lớn của hắn, ta tránh được ánh dương chói lọi. Ta chưa từng nghĩ có một ngày mình cần sự che chở như thế từ hắn.
Đến Tống phủ, phụ mẫu sớm ra tận cửa đón chào, trông thấy Bùi Tích liền vui vẻ ân cần.
Mẫu thân cũng níu tay Tống Như Sơ, trong mắt lộ vẻ lo âu. Ta chua xót, trong ký ức, mẫu thân chưa từng nhìn ta bằng ánh mắt ấy. Ngay cả hôm ta xuất giá gả cho Bùi Tích, bà biết rõ ta có thể chết, nhưng ánh mắt vẫn chỉ đầy niềm vui. Vui vì Tống Như Sơ được sống. Đáng tiếc khi ấy ta nghĩ không thông, cứ tưởng mẫu thân từng liều chết vì ta, hẳn bà cũng thương ta chứ.
“Người, tại sao để đổi lại cuộc sống cho tỷ tỷ, nhất định phải giết ta?” Ta lơ lửng cạnh mẫu thân mà hỏi.
Mẫu thân chẳng nghe thấy. Khi ta còn sống bà còn chẳng đoái hoài lời ta, huống hồ nay ta đã chết, bà làm sao nhớ đến ta. Trong mắt bà, chỉ có Tống Như Sơ.
Phụ thân dè dặt hỏi Bùi Tích vì sao đưa Tống Như Sơ trở về lúc thời thế căng thẳng, lẽ ra hắn phải ở trong cung. Bùi Tích nói xuân sắc vừa đẹp, cảnh vườn Tống gia lại nổi tiếng, nên hắn đến thưởng lãm.
Ta biết đây chẳng phải mục đích thực sự, nhưng vẫn gắng tỉnh táo. Bởi thi thể ta chôn trong hoa viên. Chúng chưa kịp chuyển xác ta đi, Tống gia là đại tộc, người đông miệng nhiều, sơ sẩy là bại lộ.
Bùi Tích chầm chậm dạo trong vườn, Tống Như Sơ lo lắng sát bên hắn. Mẫu thân khẽ vỗ tay Tống Như Sơ, như ra hiệu đừng sợ. Phụ thân hỏi về tình hình triều cương, Bùi Tích không đáp, chỉ hái một đóa hải đường cài lên tóc Tống Như Sơ. Mắt nàng lập tức sáng lên, rồi e lệ cúi đầu, phụ mẫu cũng mỉm cười nhẹ nhõm.
Trước kia Bùi Tích cũng từng cài hoa cho ta, không phải vì thích ta, mà bởi ta chỉ là món đồ thuộc về hắn. Hắn rảnh rỗi muốn tô điểm vật sở hữu cho hợp ý, để lúc hưởng thụ càng thêm hứng khởi.
“Tạ Quân thượng.” Tống Như Sơ ngọt ngào nói, Bùi Tích mỉm cười rồi tiếp tục đi.
Phía trước chính là nơi chôn ta, dưới khóm đỗ mi, thế nhưng khi ta trôi đến gần, ta không còn cảm nhận được thi thể mình. Đất mới bị xáo, xác chắc đã bị di dời, hẳn họ không dám liều. Bùi Tích là kẻ từ núi thây biển máu bò ra, họ sợ hắn nghi ngờ. Nhưng ta giờ ở đâu?
Bỗng gió nổi, vô số cánh hoa lê bay đến, hương lạnh lan tỏa. Hoa lê nở trước tuyết, xuân chưa hết nửa đã tàn phân. Bùi Tích theo hướng hoa lê nhìn tới, cuối vườn có một tiểu viện, giữa sân một gốc lê trắng muốt nở rộ. Hắn muốn đi qua đó, phụ mẫu vội cản, bảo nơi ấy không có gì hay. Bùi Tích nói chưa từng thấy hoa lê như gột ánh trăng thanh gió mát, đến xem cũng chẳng hại gì.
Tống Như Sơ lập tức làm bộ choáng váng: “Quân thượng, trời nóng quá, thiếp cảm thấy khó chịu, muốn lui vào nghỉ.”
Thấy nàng mặt mày tái nhợt mồ hôi lấm tấm, Bùi Tích do dự rồi cùng nàng rời đi.
Nhìn sắc mặt căng thẳng của phụ mẫu, ta hiểu thi thể ta hẳn còn trong tiểu viện ấy.
Trong phòng, mẫu thân ở lại bồi Tống Như Sơ nghỉ ngơi, phụ thân thì dẫn Bùi Tích sang tĩnh xá uống trà.
“Người kia, con sao chổi ấy, thật sự mang thai ư?” Tống Như Sơ hỏi.
Mẫu thân gật đầu: “Đêm qua chúng ta mổ bụng nó ra, quả nhiên có hài tử.”
Nghe đến đây, ta đau nhói ở bụng, tựa như linh hồn ta cũng từng bị xé toạc. Không ngờ ta thật sự có thai. Ăn bao nhiêu thuốc như vậy, ta tưởng thân thể mình chẳng thể mang mầm sống nào nữa.
“May mà chúng ta ra tay trước, nếu để nó lộ bụng lớn, ta đâu còn giả làm nó được.” Tống Như Sơ thở phào.
Mẫu thân gật đầu: “Hôm nay con thấy đấy, Quân thượng đối với con thật tốt, con phải sớm nắm lấy cơ hội. Chờ có hài tử, dẫu Quân thượng có nghi ngờ gì, nể mặt cốt nhục cũng cho qua.”
Diệp Nhi cũng nói: “Nô tỳ đã sai người dùng bạc hỏi thăm từ ngự y. Ngự y bảo Quân thượng chỉ hỏi thân thể tiểu thư ra sao, chứ không nhắc gì khác.”
Tống Như Sơ có chút không vui: “Thế hắn đâu phải lo lắng cho ta, hắn đang lo cho con sao chổi kia.”
Mẫu thân an ủi: “Như Sơ, A Lê đã chết rồi, từ nay Quân thượng là của một mình con. Con xem hôm nay Quân thượng còn vì con cài hoa, ngày sau tất sẽ ân ái đến già, con cháu đầy đàn.”
Lúc này Tống Như Sơ mới mỉm cười: “Mẫu thân, hiện giờ nữ nhi thấy thật hạnh phúc.”
Mẫu thân nhìn nàng bằng ánh mắt hiền từ: “Con ngoan của ta hạnh phúc là được.”
Ta không muốn nhìn thêm, liền lướt ra ngoài. Nhưng ta còn có thể đi đâu? Khi còn sống, ta chẳng thể về nhà mẹ đẻ, cũng chẳng thể hòa nhập với nhà chồng. Đến lúc chết rồi, vẫn không cách nào được giải thoát.
