Sau buổi tối hôm đó, nhà họ Chu và nhà tôi đều có những cuộc gặp gỡ khác, nên tạm thời không còn dịp nào tụ tập chung.
Tối mùng 10 Tết, nhóm lớp cấp ba đột nhiên “sống lại” trong nhóm chat. lớp trưởng bất ngờ xuất hiện, rủ rê tổ chức một buổi họp lớp. Hồi năm lớp 10 chưa chia lớp, tôi và Chu Hào còn học cùng một lớp suốt một năm. Lúc đó chưa có áp lực nặng nề của kỳ thi đại học như ở lớp 11 và 12, không khí giữa các bạn học rất dễ chịu, cũng có vài người bạn thân tôi vẫn còn giữ liên lạc đến giờ. Tập hợp đủ người thật sự không dễ, mà thời điểm này tôi cũng không quá bận rộn, nên đã đồng ý đi đúng giờ.
Sau khi bước vào xã hội, mỗi người đều thay đổi nhiều, nhưng cũng có những điều vẫn vậy. Ví dụ như lớp trưởng… vẫn thích tổ chức tụ tập ở KTV. Chỉ là KTV bây giờ đã được nâng cấp nhiều, không còn đơn điệu chỉ để hát như hồi đi học nữa; bây giờ ăn uống, nghỉ ngơi, giải trí… thứ gì cũng có. Trên bàn tiệc, mọi người không còn cụng nước ngọt như trước, mà là thi nhau rót rượu.
Chuyện tôi và Chu Hào kết hôn vốn rất kín đáo trong giới bạn học, ngoài vài người thân thiết, đa phần đều không biết. Lâu lắm rồi tôi mới tham gia một buổi tụ tập náo nhiệt như vậy. Ai gọi rượu là tôi đều uống hết.
Tôi cứ tưởng Chu Hào sẽ không đến, khi lớp trưởng thống kê tên thì không thấy anh trong danh sách. Nhưng nửa buổi, cánh cửa phòng riêng đột nhiên bị đẩy ra.
Có người la lên: “Yo, đại thiếu gia cuối cùng cũng đến rồi, lại đến trễ nha!”
Tôi đang chống trán thì nghe rõ giọng Chu Hào vang lên: “Vừa rồi có chút việc đột xuất.”
Tửu lượng bắt đầu dâng lên, tôi đứng dậy định ra ngoài đi vệ sinh. Khi đi ngang qua cửa, tôi thấy mọi người đang hò hét bắt Chu Hào uống rượu. Trên đường quay lại, tôi dừng lại ở hành lang, mở cửa sổ tầng lầu. Tôi vỗ nhẹ lên gò má đang nóng bừng, cúi đầu ra cửa sổ để gió thổi vào, mong giảm bớt cảm giác choáng váng trong đầu.
Có người phía sau khẽ bật cười: “Thế này dễ bị cảm lạnh lắm đấy.”
Tôi quay đầu nhìn người đến, là Giang Giới. Ấn tượng sâu sắc nhất của tôi về anh ấy: một học bá “biến thái” chính hiệu. Dù đến tận giai đoạn nước rút của năm lớp 12, khi áp lực học hành đè nặng lên tất cả, anh vẫn luôn là người đứng đầu khối tự nhiên, ngồi vững vàng ở vị trí số một. Giờ phút này, anh đang tựa người vào bức tường lát gạch men đối diện, mỉm cười nhìn tôi.
Tôi cũng cười gượng: “Hơi nóng quá.”
Anh gật đầu: “Cậu uống nhiều rồi.”
Khung cảnh hơi ngượng, dù năm xưa là bạn học khá thân trong lớp, nhưng bao nhiêu năm không liên lạc, đột nhiên gặp lại vẫn có chút khách sáo. Tôi khơi mào một đề tài an toàn nhất trên đời: “Giờ cậu đang làm ở đâu vậy, học bá?”
Anh khẽ cười, lắc đầu: “Chẳng có gì to tát đâu, vẫn đang khổ sở làm nội trú trong bệnh viện.”
“Bác sĩ à? Ghê thật.”
Anh lại lắc đầu cười: “Còn cậu?”
Tôi cũng mỉm cười: “Mình á? Giờ thì… tạm thời là dân ‘lang thang thất nghiệp’ đấy. Dự định vài năm tới sẽ theo mấy tổ chức giáo dục của trường, đi dạy tình nguyện khắp nơi.”
Anh cứ nhìn tôi chăm chú khiến tôi hơi mất tự nhiên, bắt đầu có ý muốn rút lui. Nhưng anh lại bước về phía tôi, nói nửa đùa nửa thật: “Thật ra hồi cấp ba, tớ từng thầm thích cậu đấy.”
Tôi cảm giác đầu càng nóng hơn: “Không phải… ý là…”
Anh nhẹ nhàng ngắt lời tôi: “Giờ cậu đang độc thân à?” Rồi không chờ tôi trả lời, anh nói tiếp, giọng lại bình thản một cách kỳ lạ: “Thật ra hai năm nay, tớ cứ nghĩ mình đã dần dần buông bỏ tình cảm đó rồi. Nhưng hôm nay gặp lại, tự nhiên phát hiện… hóa ra vẫn còn rất thích. Có thể đây là kiểu cảm giác của ‘mối tình đầu’ gì đó. Nhưng tớ nghiêm túc đấy. Nếu cậu đang độc thân… tớ có thể theo đuổi cậu không?”
Đợi anh nói hết, tôi mới mở miệng: “Thật ra… mình vừa mới ly hôn không lâu.”
Anh có vẻ định nói gì, nhưng tôi không để anh có cơ hội. “Hồi cấp ba mình thích ai, cậu chắc cũng biết, hoặc từng nghe người khác nói rồi. Mình quen anh ấy từ hồi mẫu giáo, đến giờ cũng hơn mười năm. Nhưng cuối cùng, ngay cả đám cưới còn chưa kịp tổ chức, đã kết thúc bằng một tờ giấy ly hôn. Cho nên… mối tình đầu không phải lúc nào cũng đẹp. Hơn nữa, với mình… tình cảm là thứ rất dễ bào mòn. Mình vừa bước ra khỏi một mối quan hệ thất bại đến mức không thể cứu vãn. Trong một thời gian dài tới đây, chắc chắn mình sẽ không bước vào bất kỳ mối quan hệ nào nữa, không đủ sức. Nếu không, chẳng khác nào vô trách nhiệm với chính mình và với cả đối phương. Cho nên…” Tôi khẽ nhún vai, mỉm cười bất lực.
Cuối cùng, tôi đùa một câu: “Đừng đặt quá nhiều hào quang vào mối tình đầu, thật ra cũng chẳng có gì đâu.”
Anh bật cười, khẽ thở dài: “Cậu từ chối… gọn gàng đến mức không để lại tí hy vọng nào.”
Tôi cũng cười: “Tớ chỉ nói thật thôi mà.”
Người trưởng thành, sau khi nói rõ ràng rồi, kỳ thực chẳng còn gì phải băn khoăn day dứt.
