Chỉ ba ngày sau khi bị phái đi xa, Thẩm Như Trác đã vội vã trở về, vẻ mặt phong trần mệt mỏi. Mang theo gương mặt dãi dầu sương gió, hắn giận đến không kìm chế nổi: “Tiết Ninh, nàng thực sự không thèm giữ chút thể diện nào sao?” Sự tôn nghiêm trên người hắn ngày càng mỏng, mỏng đến mức chẳng khác gì tình cảm giữa chúng ta, chỉ cần chọc một cái là rách nát.
“Khi vì nàng ta mà ngay cả sinh thần của Ý nhi chàng cũng quên, giữa chúng ta đã chẳng còn gì để nói nữa. Huống hồ, tình cảm ta đã chịu thiệt thòi, chẳng lẽ đến cả tiền bạc cũng phải bị chàng tính toán?”
“Tốt, tốt, tốt! Ta cãi không lại nàng! Từ nay về sau nàng cứ giữ lấy số bạc của nàng mà sống đi!”
Dứt lời, hắn lao thẳng vào thư phòng, lục tìm những thứ đáng giá thuộc về mình. Tiếc là lục lọi hồi lâu, chẳng có mấy món là do hắn mua sắm.
Ta lạnh lùng nhìn hắn bận rộn thu dọn, nhớ lại hôm qua bà vú đã dọn sạch mọi thứ ta từng sắm về kho, liền không nhịn được mà cười khẩy: “Mấy món đồ vặt này, chẳng đáng giá gì cả. Hầu gia ngài yêu thương nàng ta đến thế, chẳng lẽ lại tiếc mở tư khố?”
Bàn tay hắn khựng lại, quay đầu trừng mắt nhìn ta thật sâu, sau đó mới ôm lấy bọc đồ dày cộp, quay người rời khỏi cửa: “Là nàng ép ta! Nàng ấy không giống nàng, không có nhà mẹ đẻ chống lưng. Ta chỉ có thể dốc hết tất cả để tốt với nàng ấy.”
Hắn ôm bạc trắng và khế đất, chẳng ngoảnh đầu lại mà rời phủ, đi giải quyết khó khăn trước mắt cho hồng nhan tri kỷ.
Mẹ chồng thấy hắn lấy bạc đi, trong lòng còn chua xót hơn: “Cuối cùng cũng thông suốt rồi, biết dỗ nàng vui lòng đấy!”
Ta lắc đầu: “Thông suốt thì có thông suốt, chỉ là số bạc đó dùng để mua vui cho tình nhân của hắn, ta nào có phúc hưởng?”
Không để ý đến cảnh gà bay chó sủa ở viện của mẹ chồng, đêm ấy, ta lập tức gọi chưởng quỹ đến: “Những món đồ quý giá vô giá kia, đều đem ra đi. Nếu muốn phát tài, thì phải biết dùng thủ đoạn.”
Vì vậy, chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, doanh thu từ các cửa tiệm của ta trên một con phố tăng thêm vài vạn lượng. Còn căn viện bên Tây Nhai vốn đã muốn bán từ lâu, cuối cùng cũng có chủ mới, một người mà thiên hạ gọi là “Tiểu phu nhân của Thẩm gia”, Trình Vô Song.
“Tiểu phu nhân Thẩm gia” không chịu nổi việc bị gọi là ‘phu nhân’ một cách nịnh hót, nhưng dưới những lời tâng bốc của chưởng quỹ, nàng ta vẫn cố gắng bắt chước ta từ ăn mặc đến vật dụng, sao cho xa hoa đến cực điểm. Chẳng những thế, nàng ta còn dùng ba bầu nước mắt để giữ chân Thẩm Như Trác lại trong viện.
Thẩm Như Trác thậm chí còn cho người đến truyền lời với ta: “Nếu không chịu xin lỗi Song nhi, ta sẽ không về nữa.”
Ta không thèm để ý, hắn liền thực sự không quay lại Thẩm gia dù chỉ một bước.
“Tiểu phu nhân Thẩm gia” nhiều lần công khai khiêu khích, muốn ta mất lý trí làm chuyện ngu xuẩn để bị người ta chán ghét. Nhưng nàng ta chờ trái chờ phải, vẫn không thấy ta đánh tới cửa làm loạn. Cuối cùng, nàng ta đành cố ý xuất hiện tại trà lâu nơi ta thường đến, hòng chặn ta lại để khoe khoang. Khoác trên người gấm Thục giá trị liên thành, đeo hồng phỉ thúy chỉ có trong cung đình, sau lưng còn có bốn nha hoàn theo hầu, từng bước đều phô trương đến tận cùng. Phong thái ấy, quả thật xứng đáng với danh xưng “Thẩm phu nhân”.
Thấy ta đánh giá vẻ xa hoa của nàng ta, Trình Vô Song cố ý giơ cổ tay lên, để lộ chiếc vòng tay gia truyền của Thẩm gia, cười một cách khoa trương và đầy giả tạo: “Dù có là Quận chúa thì sao? Không biết cách giữ lòng nam nhân, sớm muộn gì cũng thành thê thất bị bỏ rơi. Ta biết ngươi khinh thường ta, nhưng người khiến Hầu gia dốc hết tâm can lại chính là ta. Chức danh Hầu phu nhân, tương lai của Thẩm gia, Hầu gia đã nói rồi, tất cả đều sẽ là của ta.”
Ta thong thả thưởng thức màn diễn của nàng ta, bị ánh sáng từ chiếc vòng tay làm chói mắt đến khó chịu nhưng vẫn không nổi giận. Chỉ đợi đến khi nàng ta khoe khoang xong xuôi, ta mới nhàn nhạt xoay người, để lộ mẹ chồng phía sau, bà ta đang giận đến mức mặt mày dữ tợn như La Sát.
“Tiện nhân!” Mẹ chồng ta không được như ta khoan dung, tiêu tiền của Thẩm Như Trác thì chẳng khác gì lấy mạng bà ta!
Bà ta giận đến nỗi giật phăng chiếc vòng gia truyền khỏi tay Trình Vô Song, rồi vung hai bạt tai nặng nề lên mặt nàng ta: “Ăn trộm bảo vật gia truyền và bạc của Thẩm gia, ngươi chán sống rồi sao! Người đâu! Trói lại, giải đến Hình Bộ! Nếu không nhả hết đồ của Thẩm gia ra, ta sẽ lột da ả!”
Trình Vô Song ôm mặt bị đánh, vẻ mặt hoảng hốt: “Ta… Phu nhân, không phải vậy, là Hầu gia…”
“Phì! Đồ bẩn thỉu! Hầu gia bị ngươi dỗ ngon dỗ ngọt hai ngày đã coi ngươi là báu vật sao? Không có tiền mua gương thì kiếm cái cống rãnh mà soi xem mình là thứ gì. Ngay cả đám nha hoàn ở Hạnh Xuân Lâu cũng sạch sẽ hơn ngươi!”
Bị đánh đến mất sạch thể diện, Trình Vô Song ôm ngực loạng choạng lùi về sau.
Đúng lúc này, Thẩm Như Trác bất ngờ xuất hiện, ôm nàng ta vào lòng: “Tạ Tiết Ninh, sao lúc nào nàng cũng kiếm chuyện với nàng ấy? Chẳng lẽ ta nhường nhịn nàng còn chưa đủ sao? Nàng luôn như vậy, giả vờ thờ ơ nhưng chuyện gì cũng tính toán chi li, thực sự khiến người ta chán ghét!”
Ta bất đắc dĩ nhún vai, chỉ tay về phía mẫu thân hắn: “Tấm lòng phụ mẫu trong thiên hạ, mẫu thân không chỉ lo cho chàng, mà còn lo cho cả tiền của chàng nữa.”
Mặt hắn trầm xuống, trừng mắt nhìn ta, sau đó quay sang hành lễ với mẹ mình: “Mẫu thân đã thấy rồi, con cũng không giấu nữa. Con rất thích Song nhi, hy vọng người có thể cho nàng ấy một danh phận. Nàng ấy hiếu thuận với người, mẫu thân chắc hẳn sẽ không từ chối chứ?”
Mẹ chồng ta nhẫn nhịn đau lòng, lại vung thêm một cái tát vào mặt hắn: “Ngươi không cần mặt mũi, nhưng Hầu phủ ta còn cần! Loại dơ bẩn từng ở kỹ viện, đừng hòng làm bẩn cửa nhà ta!”
Trình Vô Song bị xé nát lớp mặt nạ che đậy, run rẩy ôm chặt lấy Thẩm Như Trác mà rơi nước mắt, trông chẳng khác nào một đóa bạch liên hoa đung đưa trước gió xuân.
Mẹ chồng tức giận đến mức hai tay run rẩy, nhưng vẫn không quên nắm lấy tay ta để an ủi: “Tiết Ninh, đừng sợ, mẫu thân sẽ bảo vệ con, tuyệt đối không để ả ta bước vào cửa! Chiếc vòng tay vốn là mẫu thân bảo nó mang đi để dỗ con vui vẻ, không ngờ lại thành ra như vậy… Ta sẽ không dung túng nó làm loạn!”
Ta chỉ mỉm cười mà không nói, thoáng liếc qua bộ trang sức ngọc bích Hoàng gia quý giá vô song trong sính lễ của ta mà bà đang đeo trên người, rồi thản nhiên rút tay về: “Rốt cuộc tình mẫu tử vẫn nặng hơn, con chỉ là người ngoài, không thể khiến mẹ con xa cách.”
Ánh mắt bà lóe lên, nhanh chóng dùng tay áo che cổ tay lại: “Nói bậy! Tiết Ninh cũng là ruột thịt của ta, ta sao có thể để con chịu ấm ức được chứ!”
Dường như để chứng minh lời mình, ngày hôm sau, mẹ chồng liền sai quản gia dẫn theo một đám người hùng hổ tiến đến, định dọn sạch đồ đạc trong viện của “Tiểu phu nhân nhà họ Thẩm”.
Trình Vô Song khoác áo bông màu trắng nguyệt, bên ngoài choàng thêm áo lông cáo đỏ rực, đứng thẳng dưới gốc cây khô trong ngày đông, trông hệt như một nhành mai kiêu hãnh nở giữa tuyết. “Ta xem kẻ nào dám! Các ngươi xông vào nhà dân thế này, ta có thể lên quan kiện các ngươi!”
Quản gia nở nụ cười nhàn nhạt, đáp lời: “Tất cả sản nghiệp này đều thuộc về hầu gia, xử lý thế nào, e rằng không đến lượt người ngoài nhúng tay.”
“Nhưng là ta đã dùng ngân phiếu mua lại, lẽ ra phải thuộc về ta!”
“Tiểu phu nhân vẫn chưa được tự do, lấy đâu ra thân phận để mua sản nghiệp? Lão phu nhân đã dặn, nếu dính dáng đến quan phủ thì mất thể diện lắm, khuyên tiểu phu nhân nên tự biết điều một chút.”
Trình Vô Song e ngại sự ngang ngược và thô lỗ của lão phu nhân nhà họ Thẩm, không dám mạnh miệng cãi lại.
Quản gia càng thêm lấn tới, chắp tay mà vẫn nở nụ cười lạnh lùng: “Tấm áo lông cáo này vốn là sính lễ của chính thất phu nhân, làm phiền tiểu phu nhân trả lại cho chủ cũ!”
Đáng tiếc, chiếc áo lông cáo còn chưa kịp mặc cho ấm, đã bị bà vú lột mất. “Đem đốt đi, toàn mùi hồ ly tinh, phu nhân ngửi thấy là buồn nôn.”
Trình Vô Song bị sỉ nhục, đành thay một chiếc áo khoác cũ sờn màu, run rẩy đứng giữa gió rét. Chỉ có điều, Thẩm Như Trác đã bị bà vú của ta cản lại trong phủ, nên vở kịch tình sâu nghĩa nặng của nàng ta chẳng có ai hưởng ứng.
Ta ngồi trên lầu đối diện, nhàn nhã thưởng thức màn kịch hay, nhưng lại bị Trình Vô Song trông thấy.
Nàng ta nghiến răng, đỏ hoe mắt lao tới, trừng ta đến mức muốn ăn tươi nuốt sống: “Ngươi nhục nhã ta như thế, chẳng phải muốn ta rời đi sao? Được, ta đi cho ngươi xem! Để xem ngươi giải thích với hầu gia thế nào!”
“Ồ, chỉ cần ngươi không chết, ta lúc nào cũng có thể giải thích được.”
Nàng ta nhìn ta lạnh lùng một cái, ngay hôm đó liền mang theo một bọc hành lý nhỏ, lau khóe mắt, chuẩn bị rời kinh. Không ngờ nha hoàn thân cận của nàng ta đã bí mật mời Thẩm Như Trác đến.
Hắn vội vã chặn nàng ta ngay giữa phố: “Nàng định đi đâu? Không có ta, một nữ tử yếu đuối như nàng có thể làm gì chứ? Ta biết nàng sẽ chịu ấm ức, nên đã chạy vội đến, vậy mà vẫn chậm một bước.”
Trình Vô Song nước mắt lưng tròng, dáng vẻ yếu đuối đáng thương: “Song Nhi vốn là người dư thừa, không nên xuất hiện ở kinh thành phồn hoa này. Cứ để Song Nhi quay về nơi cũ thôi. Dẫu sao thân phận thấp kém, cho dù có lang thang đầu đường xó chợ cũng sống được. Hầu gia vì Song Nhi mà phải chịu ấm ức, Song Nhi thật sự đau lòng. Song Nhi đi rồi, hầu gia nhất định phải bảo trọng, về phủ cũng phải sống yên ổn với phu nhân, đừng mãi vương vấn Song Nhi, cũng đừng khiến phu nhân tức giận nữa.”
Nói xong, Trình Vô Song kiên quyết quay lưng rời đi, còn mạnh tay lau nước mắt, để lại một bóng lưng cô độc và bất lực trước mắt Thẩm Như Trác.
Thẩm Như Trác cuối cùng cũng đỏ hoe mắt, ôm chặt nàng ta vào lòng: “Nàng đi rồi, lòng ta cũng theo nàng mất. Ở lại Thẩm gia chỉ còn lại cái xác không hồn thì còn có ý nghĩa gì! Đừng đi, vì ta, ở lại đi, được không?”
Hai người lại ôm nhau khóc rống, diễn trọn một màn chia ly sinh tử, tình cảm khắc cốt ghi tâm. Vẫn chưa đủ khiến người ta phát ngấy, Trình Vô Song thậm chí còn khiêu khích mà ngước mắt nhìn ta, khẽ nhếch môi cười.
Nhưng khi ta vừa quay lại, phía sau đã là một đám tiểu thư quyền quý đồng loạt vỗ tay nhiệt liệt, cười lớn reo hò: “Hôm nay trà bánh cứ để ta bao!”
“Lần sau có kịch hay thế này, nhất định phải rủ chúng ta xem chung!”
Sắc mặt Thẩm Như Trác lạnh băng, ánh mắt hung hăng dán chặt lên người ta.
Ta nhàn nhã vỗ tay, cười tán thưởng: “Hầu gia đúng là người từng nâng đỡ kỹ nữ, diễn xuất thật xuất sắc!”
Hắn mất hết thể diện trước mọi người, tức đến mức hai mắt đỏ ngầu, nhưng không dám xé rách mặt với ta ngay tại chỗ.
Trình Vô Song trước mặt bao người bị chế giễu là kẻ thấp hèn, tức đến phát bệnh, Thẩm Như Trác suốt bảy ngày không rời nửa bước, ngày thứ tám liền quỳ trước mặt phụ mẫu mình: “Song Nhi đã có thai, con nhất định phải cho nàng ấy danh phận! Con của Thẩm gia, nhất định phải nhận tổ quy tông!”
